Las permutaciones mientras Gales apunta al Mundial

Clasificación para el Mundial: Gales vs Macedonia del Norte

Lugar: Estadio de la ciudad de Cardiff Fecha: Martes 18 de noviembre Para empezar: 19:45 GMT

Frazada: En vivo en BBC iPlayer, BBC One Wales, BBC Sounds, BBC Radio Wales, Radio Cymru y Sports Extra, el sitio web y la aplicación BBC Sport, además de comentarios de texto en vivo.

Anuncio

El camino de Gales hacia el Mundial de 2026 pasa ahora por permutaciones y eliminatorias.

Y tras la victoria del sábado por 1-0 en Liechtenstein, el camino hacia la fase final del próximo verano se decidirá en una tanda de penaltis en el último día contra Macedonia del Norte.

El estadio de la ciudad de Cardiff estará lleno el martes mientras los fanáticos de Red Wall Wales esperan otra noche memorable bajo las luces.

Este será el problema para el manager Craig Bellamy.

Tal como están las cosas tras los resultados del sábado

Técnicamente, Gales (o Macedonia del Norte) aún podrían clasificarse automáticamente después de que Bélgica, que lidera el Grupo J por dos puntos, empatara 1-1 ante Kazajstán, que se quedó con 10 hombres en Astana.

Anuncio

Pero el último partido de Bélgica será contra Liechtenstein en Lieja, donde una victoria confirmaría su clasificación automática como primeros de grupo.

Dado que Bélgica tiene una diferencia de goles superior a la de sus rivales, incluso un empate contra Liechtenstein, que ya está eliminado después de perder sus siete partidos de la fase de grupos, probablemente sería suficiente.

La carrera por el segundo puesto

Con Gales y Macedonia del Norte empatados con 13 puntos, quien gane el martes ocupará el segundo lugar.

Pero la incapacidad de Gales para cerrar la brecha por diferencia de goles significa que un empate también será suficiente para los visitantes, cuya diferencia de goles es cinco mejor que la de Gales.

Anuncio

Una victoria por seis goles o más en Vaduz habría dado a Gales la ventaja de cara al último partido, sabiendo que un punto le aseguraría el segundo puesto.

Ahora, sin el goleador Jordan James y el capitán Ethan Ampadu, ambos suspendidos contra Macedonia del Norte tras recibir su segunda amonestación de la campaña, Gales no tiene más remedio que ganar.

Los play-offs ya garantizados

Sin embargo, incluso si Gales no gana el martes, tiene asegurada una plaza en los play-offs de marzo como uno de los campeones de grupo de la Liga de Naciones de la UEFA.

Pero automáticamente estarían entre los peores clasificados en el sorteo de semifinales.

Anuncio

Y, lo que es más importante, significa que tendrían que enfrentarse a un cabeza de serie visitante en un empate.

Por el contrario, si Gales venciera a Macedonia del Norte y terminara segunda, tendría garantizada una semifinal en casa en los play-offs.

Los anfitriones de la final se elegirán mediante sorteo.

¿A quién se enfrentará Gales si no gana?

A falta de una ronda completa de partidos, la identidad de los posibles oponentes de los play-offs aún está en el aire.

Aparte de los ganadores de los grupos de la Liga de las Naciones, que automáticamente entran en el cuarto bombo de los play-offs, los bombos restantes los decide la clasificación de la FIFA y se confirman después de los partidos finales de esa semana.

Anuncio

Suecia, Irlanda del Norte y Rumanía seguramente estarán en el cuarto bombo, a los que se unirán Gales o Macedonia del Norte.

Se enfrentarán a un equipo visitante y, tal como están las cosas, parece probable que sean Italia, Turquía, Ucrania o Polonia. Dinamarca sería uno de los equipos cabeza de serie si Escocia los venciera y se clasificara automáticamente del Grupo C.

Si Gales no logra vencer a Macedonia del Norte, necesitará una victoria fuera de casa en uno de esos países para avanzar a la final del repechaje y mantener vivas sus esperanzas de la Copa del Mundo.

¿A quién se enfrentaría Gales si venciera a Macedonia del Norte?

Una victoria el martes probablemente dejaría a Gales en el bombo dos, con una semifinal en casa contra un tercer favorito.

Anuncio

Si eso sucede, los oponentes potenciales incluirán a la República Checa, Albania, Kosovo y Bosnia-Herzegovina, aunque las cosas podrían cambiar.

Incluso si Gales gana este partido, es posible que todavía tenga que vencer a un equipo en la final del play-off para llegar a la final del próximo verano.

Los únicos equipos que Gales definitivamente evitaría son los equipos que también están en el bombo dos. Actualmente, se espera que incluyan a Hungría, Eslovaquia y Escocia, aunque aún podrían clasificarse automáticamente.

¿Cuándo se enterará Gales?

Dado que todos los partidos del grupo finalizarán el martes, las cabezas de serie serán confirmadas por el organismo rector mundial, la FIFA, el miércoles antes del sorteo de los play-offs del jueves. El sorteo tendrá lugar a partir del mediodía en Zúrich.

Anuncio

Acto seguido se realizará el sorteo para determinar qué equipo ganador será el anfitrión de la final.

Las semifinales se disputarán el jueves 26 de marzo y la final el martes 31 de marzo.

Los cuatro ganadores de estas finales ocuparán las últimas cuatro plazas europeas en el Mundial que se disputará en Canadá, México y Estados Unidos.