Las Vegas y Seattle liderarían si se produce la expansión de la NBA a 32 equipos

LAS VEGAS (AP) — La NBA planea tomar una decisión sobre la expansión nacional el próximo año, dijo el martes el comisionado Adam Silver, ofreciendo el cronograma más definitivo desde que la liga comenzó a explorar la posibilidad de expandirse de 30 a 32 equipos.

Y si hay favoritos, como se esperaba desde hace tiempo, Las Vegas y Seattle encabezan la lista.

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“No es ningún secreto que estamos analizando el mercado de Las Vegas. Estamos analizando el mercado de Seattle”, dijo Silver antes de la final de la Copa de la NBA entre San Antonio y Nueva York. “También hemos analizado otros mercados. Yo diría que quiero ser sensible a la idea de que estamos provocando a esos mercados, porque sé que hemos estado hablando de ello durante un tiempo”.

La expansión ha sido un tema durante años en la NBA, y no es ningún secreto que Seattle (que tenía un equipo hasta que los SuperSonics se mudaron a Oklahoma City en 2008) y Las Vegas han estado clamando durante mucho tiempo por franquicias.

“Creo que Seattle y Las Vegas son dos ciudades increíbles”, dijo Silver. “Obviamente teníamos un equipo en Seattle que tuvo mucho éxito. Tenemos un equipo de la WNBA aquí en Las Vegas en las Aces… No tengo ninguna duda de que Las Vegas, a pesar de todos los otros equipos de Grandes Ligas que están aquí ahora mismo, las otras propiedades de entretenimiento, esta ciudad podría apoyar a un equipo de la NBA.

“Creo que ahora estamos trabajando con nuestros equipos, midiendo el nivel de interés y entendiendo mejor cuál sería la economía en el campo para estos equipos en particular y cómo sería una pro forma para ellos, y luego, en 2026, tomaremos una decisión”.

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El futuro de la Copa

Silver reveló durante el programa previo al juego de Amazon Prime Video para las Finales de la Copa de la NBA que el juego por el título del torneo podría alejarse de Las Vegas.

Entre los sitios bajo estudio: “Algunos estadios universitarios históricos”, dijo Silver. “Estamos explorando otras formas de lograrlo”.

Los partidos de semifinales de la Copa se jugarán en las sedes número uno a partir de la próxima temporada, por lo que el concepto de una final a cuatro en Las Vegas iba a cambiar en 2026 de todos modos.

Aumenta la audiencia de la Copa

El uso de un servicio de streaming no ha impedido que los aficionados vean la Copa de la NBA.

Las semifinales del sábado por la noche en Prime Video, en su primera temporada como socio de transmisión de la liga, tuvieron un promedio de 1,67 millones de espectadores, un aumento del 14% con respecto a las semifinales de la temporada pasada.

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Y la doble cartelera del sábado (San Antonio contra Oklahoma City y Nueva York contra Toronto) registró un aumento interanual del 126% en las visualizaciones en las redes sociales, dijo la liga, con más de 400 millones de visualizaciones en todas las plataformas.

Proyectos NBA Europa

Silver insinuó que podría haber novedades el próximo mes sobre los planes de la NBA con la FIBA ​​para crear una liga en Europa.

Esto tiene sentido, ya que la liga está programada para jugar partidos de la temporada regular en Berlín y Londres el próximo mes, cuando Orlando y Memphis jueguen dos enfrentamientos.

“Yo diría que estamos lanzando una red muy, muy amplia en este momento y básicamente le decimos a cualquiera que esté interesado que acuda a nuestros banqueros, que nos diga por qué está interesado, cómo ve la oportunidad, qué recursos dedicaría a formar un equipo, y luego recuperaremos toda esa información”, dijo Silver. “Y luego creo que a finales de enero, o en enero, podremos tener conversaciones más serias con estas partes interesadas”.

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El futuro de Chris Paul

Silver dijo que se enteró de que Los Angeles Clippers habían enviado a Chris Paul a casa de la misma manera que todos los demás: revisó su teléfono en medio de la noche.

“Diré que estaba consternado por todos los involucrados”, dijo Silver. “Como saben, soy particularmente cercano a Chris porque fue presidente de la Asociación de Jugadores durante muchos años… Me encantaría verlo terminar la temporada en otro equipo. Ya ha anunciado que esta es su última temporada, así que me gustaría verlo terminar fuerte”.

Silver dijo que no era su papel “interrogar a los participantes” y añadió que no había hablado con el propietario de los Clippers, Steve Ballmer, sobre lo sucedido.

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“Es una situación desafortunada que las cosas terminaron de esta manera”, dijo Silver. “Así que estoy concentrado y espero que Chris lo esté ahora, en el futuro”.

Silver dice que las negociaciones de la WNBA están avanzando

Silver dijo que él y el subcomisionado de la NBA, Mark Tatum, están disponibles para ayudar a la WNBA y sus jugadoras a alcanzar un nuevo acuerdo laboral, si es necesario.

Silver dijo que era “optimista” de que se podría llegar a un acuerdo.

“Sigo las cosas muy de cerca”, dijo Silver. “Estamos integrados en la oficina de la liga. Hablo a diario con la gente en la mesa de negociaciones. Como dije antes, nosotros, el colectivo NBA-WNBA, hemos reconocido que nuestros jugadores merecen que se les pague significativamente más de lo que han recibido hasta la fecha, basándose en el creciente éxito de la liga. Ahora es simplemente una cuestión de encontrar un acuerdo sobre lo que constituye un trato justo. Eso requerirá un compromiso de ambas partes”.

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NBA AP: https://apnews.com/NBA