Lautaro Martínez sigue haciendo lo más difícil para devolver al Inter a lo más alto | Serie A

lDejemos que un joven de 20 años, con tres titularidades en la Serie A en su haber, proporcione algunos de los análisis más reveladores de la máxima categoría de Italia a medida que nos acercamos a un nuevo año. “Lo más difícil de hacer en este partido”, dijo Francesco Pio Esposito el domingo por la tarde, “es meter el balón en la red”.

Elogió a su compañero en el Inter, Lautaro Martínez, al que asistió en el gol decisivo en la victoria por 1-0 sobre el Atalanta. Pio Esposito apenas había entrado al partido en la segunda mitad cuando un rival, Berat Djimsiti, le regaló la posesión. En lugar de aprovechar su oportunidad, congeló al último defensor y liberó a Lautaro para anotar con un pase desviado.

Ha sido una temporada de altibajos hasta ahora para el Inter, que aún no sabe quién quiere ser, seis meses después del mandato de Cristian Chivu como entrenador. Perdieron cuatro partidos de liga, incluidos partidos contra sus rivales por el título, Juventus, Milán y Napoli, y fueron eliminados de la SuperCoppa antes de la final ante el Bolonia.

Sin embargo, la victoria del domingo todavía significa que terminarán 2025 en la cima de la Serie A, a pesar de haber jugado un partido menos que la mitad de la división. El Milán está a sólo un punto y el Nápoles a dos, mientras que la Juventus (cuatro) y la Roma (seis) también siguen en la pelea. Pero si esta puede ser, como predijo Suzy Campanale la semana pasada, una temporada en la que los campeones terminen arrastrándose hasta la línea de meta, entonces el Inter es el que se mueve más rápido hasta ahora.

Y tal vez Pio Esposito nos dijo por qué. En un momento en el que es especialmente difícil marcar goles en la Serie A, el Inter tiene al jugador más adecuado para marcarlos. La victoria de Lautaro contra el Atalanta no fue nada espectacular, pero el argentino aprovechó su oportunidad con eficacia: lanzó con la derecha y luego remató serenamente con la izquierda detrás de uno de los mejores porteros de la liga.

Si alguien necesitaba recordar que estos acabados nunca son tan simples como los mejores los hacen parecer, Lazar Samardzic lo demostró poco después. Ante una oportunidad de oro para empatar para el Atalanta en el minuto 87, el serbio disparó desviado desde una posición libre en el centro del área penal del Inter.

Lautaro ha estado en racha últimamente, marcando cuatro partidos ligueros consecutivos. Es el máximo goleador de la Serie A en lo que va de temporada, y el gol del domingo también lo coloca empatado con Riccardo Orsolini en el primer lugar este año calendario, con 15 goles cada uno. Aunque el historial del jugador del Bolonia es más impresionante (juega como extremo y no como delantero centro), incluye cuatro penales, de los cuales Lautaro no cobró ninguno.

También debemos reconocer que 15 es un listón bajo para el primer lugar. A modo de comparación, Kylian Mbappé lidera La Liga con 39, Harry Kane la Bundesliga con 31 y Erling Haaland la Premier League con 27.

Antes de que alguien se deje llevar y sugiera que podría ser dos veces más difícil anotar en la Serie A que en otros lugares, consideremos también algunos factores atenuantes. Esta cifra probablemente sería mucho mayor si Mateo Retegui – la temporada pasada capocannoniere – no había dejado el Atalanta para unirse al Al Qadsiah FC en la Saudi Pro League este verano. Ya llevaba 13 goles de enero a mayo.

Otros posibles contendientes se han perdido tiempo debido a lesiones. Gianluca Scamacca, sustituto del Atalanta en el número 9, recién recientemente está empezando a lucir mejor después de la rotura del ligamento cruzado que sufrió en agosto del año pasado. Ademola Lookman se perdió la pretemporada debido a un enfrentamiento con el club por una transferencia deseada. Romelu Lukaku, delantero titular del Napoli, actual campeón de la Serie A, está lesionado desde agosto.

Sin embargo, sigue siendo cierto que esta ha sido una de las temporadas de la Serie A con menor puntuación en la historia reciente, con un promedio de sólo 2.327 goles por partido. Eso es menos que 2.561 en 2024-25 y 2.611 el año anterior. Esta cifra nunca había sido tan baja desde 1991-92 (2.271 por partido), según datos recopilados por digitalcio.it.

Cuando ocurren tales tendencias, rara vez hay una causa única. Además de las ausencias y salidas de jugadores prolíficos, podríamos considerar cambios en la dirección. Atalanta, cuyos 78 goles la temporada pasada fueron superados sólo por los 79 del Inter, se vio obligado a empezar de cero cuando Gian Piero Gasperini se fue para hacerse cargo de la Roma después de nueve años en Bérgamo. Su primer sucesor, Ivan Juric, jugó 11 partidos de la Serie A y ganó sólo dos de ellos.

Ha habido signos de mejora desde que Raffaele Palladino estuvo bajo la dirección de Raffaele Palladino, aunque no pudo romper una larga racha de malos resultados, especialmente contra el Inter. La derrota del domingo fue la novena consecutiva del Atalanta contra estos rivales. Los nerazzurri de Bérgamo no vencen al Milán en ninguna competición desde 2018.

Palladino intentó algo diferente, colocando a Mario Pasalic en la delantera del Atalanta con la tarea de filtrar los intentos del Inter de pasar por Hakan Calhanoglu. Un hilo conductor en un proyecto más amplio para 'enjaular' al creador de juego del Inter y una ruptura con el antiguo enfoque de hombre a hombre de Gasperini. Un plan que fracasó en parte debido a la buena actuación del resurgido Piotr Zielinski junto a Calhanoglu.

Al final fue Lautaro quien marcó la diferencia. Y Pío Espósito también. Puede que tenga razón en que marcar es la parte más difícil, pero la presencia de ánimo del graduado de la Inter Academy al buscar el pase fue impresionante. Con una altura de 6 pies 3 pulgadas, tiene la constitución de un objetivo natural y los mejores siempre han sabido ser altruistas y buscar corredores a ambos lados.

Lautaro ha sido uno de los animadores más ruidosos de Pio Esposito desde hace algún tiempo, elogiando su talento y ética de trabajo mientras implora a los periodistas y fanáticos que tengan paciencia. “Tenemos que darle espacio para que se calme, espacio para que cometa errores”, volvió a decir Lautaro el domingo. “Creo que nos traerá una gran satisfacción a nosotros, pero también a su selección italiana”.

Por ahora, Lautaro está feliz de asumir la carga de marcar los goles que mantienen al Inter adelante en la carrera por el título. Sigue siendo, a sus 28 años, un jugador que divide opiniones: ocupa el puesto 20 entre los 100 mejores de la encuesta del Guardian y en la votación del Balón de Oro para 2025, mientras que recibe el ridículo de algunos críticos por declarar a principios de este año que era uno de los cinco mejores delanteros del mundo.

Sin duda, el Inter está encantado de haber retenido a un jugador que, además de ser el máximo goleador conjunto de la Serie A este año natural, también ha marcado 12 goles en 13 partidos de la Liga de Campeones en 2025. Perder la final de esa competición por segunda vez en tres años también es historia, pero hay muchos que nunca llegan a esa instancia.

Lautaro, el capitán del Inter, ha explicado en repetidas ocasiones lo devastado que estaba por la paliza del PSG, al no poder hablar durante los primeros cinco días. Había luchado contra una lesión al final de la temporada para poder participar, y el verano comenzó con una nota amarga con informes de una pelea entre él y Calhanoglu cuando el Inter quedó eliminado del Mundial de Clubes en los octavos de final.

Sólo los jugadores y entrenadores del Inter pueden saber si las cicatrices psicológicas de perseguir cuatro trofeos la temporada pasada y no ganar ninguno están completamente curadas, pero al menos físicamente Lautaro parece volver a su mejor nivel. Cuando se le preguntó el domingo sobre el preparador físico del Inter, Stefano Rapetti, Lautaro respondió: “Todo el personal. Los años pasan para todos nosotros. He trabajado duro para volver a estar en forma, pero con tipos así detrás de ti, se eleva el nivel. Hay que querer seguir creciendo. Tengo ese deseo todos los días”.