LeBron James de los Lakers sella la victoria después de que Dillon Brooks de los Suns fuera expulsado

PHOENIX – Momentos después de que el talento de Dillon Brooks ayudara a liderar una furiosa remontada de 20 puntos de los Phoenix Suns en el último cuarto el domingo, cuando acertó un triple de la ventaja con 12,2 segundos restantes, su temperamento hizo que el impulso regresara a favor de Los Angeles Lakers.

Después de su triple decisivo, Brooks se encontró cara a cara con su antiguo némesis, LeBron James, y le pitaron una falta técnica (la segunda del juego) y lo expulsaron.

James acertó 2 de 4 desde la línea en la siguiente posesión de los Lakers (falló el técnico, pero luego recibió una falta de Devin Booker en un triple y acertó dos de los intentos con 3,0 segundos restantes) y luego bloqueó el último tiro de Grayson Allen para asegurar la victoria de Los Ángeles por 116-114.

Fue el último episodio de una rivalidad que se ha estado gestando desde los playoffs de 2023, cuando Brooks, que es 11 años menor que James, llamó “viejo” al máximo anotador de todos los tiempos de la NBA y declaró con orgullo: “Estoy molestando a los osos”.

James, que cumplirá 41 años a finales de este mes, realizó otra actuación que desafió la edad el domingo, terminando con 26 puntos, cuatro asistencias, dos robos, dos bloqueos y soportando tiros libres fallidos (y sus ocho pérdidas de balón) para sellar la victoria.

“Simplemente me gusta competir”, dijo James sobre el partido contra Brooks. “Él va a competir. Yo voy a competir. Vamos a competir. Trate de no ir al límite. Realmente no lo voy a llevar allí. Pero simplemente estamos compitiendo y lo hicimos casi hasta el final del juego”.

Cuando se le preguntó si exageró el contacto de Brooks con él cuando quedaban 12,2 segundos para llamar la atención de los árbitros y llamar a un técnico, James dijo que la infracción era clara.

“Definitivamente es una tecnología”, dijo James. “Si fue un técnico para mí en el (tercer cuarto), entonces también fue un técnico para él aquí”.

De hecho, James recibió una falta técnica apenas un minuto después de la segunda mitad por acorralar a Brooks después de que Luka Doncic le cometiera una falta al ejecutor de los Suns.

Al igual que Brooks recibió su primera técnica apenas un minuto después del juego por empujar a James repetidamente mientras luchaban por la posición para un rebote.

En un informe del grupo después del juego, el jefe de equipo Tyler Ford explicó que la segunda falta técnica de Brooks fue sancionada “por hacer contacto antideportivo durante la bola muerta”.

Brooks, que terminó con 18 puntos y acertó 6 de 9 tiros, pero estuvo limitado a solo 25 minutos porque cometió cinco faltas además de las dos técnicas, abandonó la arena sin hablar con los periodistas.

“En cuanto a ir y venir”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, sobre James y Brooks, “nuestro grupo no se ha visto afectado por eso”.

El alero de los Lakers, Jarred Vanderbilt, que estaba en el equipo cuando Los Ángeles y los Memphis Grizzlies jugaron la primera ronda de los playoffs de 2023 y comenzó el antagonismo de Brooks, parecía perplejo por los resultados del domingo.

“Mierda, no lo sé, él trajo sus travesuras”, dijo Vanderbilt sobre Brooks. “Esta noche le costó”.

Booker, quien regresó de una ausencia de tres juegos debido a una distensión en la ingle para liderar a Phoenix con 27 puntos y siete asistencias, apoyó el enfoque de su compañero de equipo.

“Sí, quiero decir, hay una historia ahí”, dijo Booker. “Me encanta ver eso. La gente siempre dice que todo es demasiado amigable en la NBA y luego llega Dillon y ahora es demasiado. Así que, como dije, preferiría que fuera al revés, que fuera demasiado”.

Con lo que Booker no estuvo de acuerdo fue con su falta en la canasta de tres puntos de James en los últimos segundos, lo que permitió al veterano de 23 años de los Lakers ganar en la línea de falta.

“Quiero decir, hay una historia ahí. Me encanta verla. La gente siempre dice que todo es demasiado amigable en la NBA y luego llega Dillon y ahora es demasiado. Así que, como dije, preferiría que fuera al revés, que sería demasiado”.

David Booker

“Tengo que consultar el libro de reglas”, dijo Booker. “Siempre me dijeron que la mano era parte del balón”.

El informe del grupo también abordó la falta de Booker y Ford dijo que la estrella de los Suns “hizo contacto ilegal con la muñeca derecha de James”.

James falló el primero de tres, luego anotó los dos siguientes para convertir un déficit de una carrera en una ventaja de una carrera.

“Hazlos”, dijo James sobre su forma de pensar en los últimos segundos. “Ve allí y hazlos, luego detente”.