LeBron James insiste en que las ideas comerciales de Rich Paul por Austin Reaves no reflejan sus sentimientos

LeBron James tuvo uno de los mejores partidos de su temporada el martes por la noche, anotando 31 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes en la victoria por 141-116 sobre los Atlanta Hawks, pero después del partido James tuvo que controlar algunos daños en el vestuario de Los Angeles Lakers.

Esto se debe a que Rich Paul, el viejo agente y amigo de James, apareció en los titulares esta semana cuando planteó ideas comerciales para Austin Reaves, sugiriendo que los Lakers lo cambiaran a Memphis por Jaren Jackson Jr. Paul, quien una vez ejerció un poder considerable sobre las transacciones de la oficina central de los Lakers, se destaca por iniciar intercambios falsos que involucran a uno de los compañeros de equipo de James, y James se aseguró de distanciarse de cualquier conexión con las tomas del podcast de Paul.

“Creo que todos ya lo saben, Rich es su propio hombre y lo que Rich dice no es un reflejo directo de mí y de cómo me siento”, dijo James a través de ESPN. “Y espero que la gente lo sepa. Espero que la gente lo sepa y si se supone que no deben saberlo, entonces no sé qué decirles”.

James ha enfatizado repetidamente que Paul es su “propio hombre” y que no hablan de su podcast. En cuanto a su relación con Reaves, a James no le preocupaba que tomara todo lo que Paul dijo como si viniera de James y citó lo cercanos que eran los dos.

“AR sabe lo que siento por él”, dijo James. “Todo lo que tienes que hacer es mirarnos en el banco. AR y yo hablamos todos los días. Entonces, AR sabe lo que siento por él y espero que AR – o su grupo – no me mire y piense que esas son palabras mías provenientes de Rich. Rich tiene su punto de vista sobre lo que ve, yo tengo mi punto de vista. Soy un hombre adulto, él es un hombre adulto y creo que la gente debería entender que los hombres adultos pueden decir cualquier cosa que quieran decir y no debería reflejar lo que dice nadie más”.

Desafortunadamente para James y Paul, no importa cuán grande sea Klutch Sports (la agencia de Paul) o cuán lejos expanda Paul su presencia como figura pública, los dos siempre estarán estrechamente vinculados en la mente de los fanáticos. Mientras James juegue, Paul será “el chico de LeBron” en su mayor parte. Cuando habla públicamente sobre asuntos relacionados con el equipo de James, nunca se tomará simplemente como la opinión de Paul.

James a menudo se ha enfadado públicamente ante la idea de que tiene un control significativo sobre los movimientos de su equipo, pero durante su segunda etapa en Cleveland y sus inicios en Los Ángeles, tuvo una influencia considerable. Pero ese ya no parece ser el caso para los Lakers después del intercambio de Luka Dončić, y Paul también tiene mucho menos poder en las instalaciones de los Lakers con sólo tres clientes en el equipo.

Aunque la dinámica de poder en Los Ángeles es ahora muy diferente, es difícil cambiar la percepción pública. Es posible que Paul quiera ingresar al espacio de los medios y convertirse en una voz más grande, separada de su rol como agente, y específicamente el agente de James, pero así no es como funcionan las cosas.

Por un lado, es una figura demasiado importante en el deporte como para simplemente lanzar tiros sin reaccionar, incluso dentro de su industria. ESPN informó que Paul y el agente de Reaves tuvieron una conversación de cinco minutos sobre toda la situación en el campo antes del partido del martes. Y segundo, siempre será visto como la mano derecha de James, y Paul y James no pueden frustrarse tanto cuando los fanáticos intentan conectar los puntos entre ellos.