Lesión de Cam Johnson: los Nuggets pierden al tercer titular y el delantero estará de baja al menos un mes

Los Denver Nuggets ocupan el tercer lugar en la Conferencia Oeste con 21-8, pero su profundidad se pondrá a prueba una vez más después de ver al alero titular Cam Johnson caer por una lesión en la rodilla.

Johnson sufrió un hematoma óseo en su rodilla derecha en la derrota del martes ante los Mavs y aunque una resonancia magnética no reveló daño estructural, será reevaluado en 4 a 6 semanas con la lesión, anunció el equipo el jueves. Johnson promedia 11,7 puntos, 3,6 rebotes y 2,4 asistencias por partido con tiempos de tiro de 46,1/42,9/81,0 en 28 inicios esta temporada.

Con Johnson fuera, los Nuggets ahora tienen tres titulares. Aaron Gordon permanece fuera de juego por una distensión en el tendón de la corva y Christian Braun todavía está a una semana de ser reevaluado después de torcerse el tobillo a principios de esta temporada.

A pesar de las ausencias de Gordon y Braun, los Nuggets lograron mantenerse en la cima de la Conferencia Oeste gracias al sensacional juego de Nikola Jokić y Jamal Murray, además de beneficiarse de fuertes contribuciones de su banco después de fortalecer su profundidad esta temporada baja. Con la ausencia de Johnson, esta profundidad estará bajo una presión aún mayor, al igual que Jokić y Murray, quienes seguirán produciendo la mayor parte de la producción ofensiva de Denver.

Sin Johnson, los Nuggets tendrán que ejercer más presión en la rotación de sus alas y perder algo más de tamaño y versatilidad en la posición delantera. Johnson ha jugado más como ala-pivote que como alero esta temporada debido a la prolongada ausencia de Gordon, y jugadores como Peyton Watson y Spencer Jones podrían ver más tiempo en el cuatro, con Zeke Nnaji y Hunter Tyson también opciones más profundas desde el banco.

Todo en Denver comienza con sus dos estrellas, y mientras Murray y Jokić estén sanos, la ofensiva funcionará a un nivel de élite. Sin embargo, su defensa ya estaba en terreno inestable sin Braun y Gordon y perder a Johnson los debilitaría aún más en ese extremo de la cancha. Tanto Braun como Gordon están cerca de sus cronogramas de reevaluación, pero aún necesitarán tiempo para volver a estar en forma una vez que finalmente hayan terminado.

Mientras tanto, los Nuggets buscarán mantener una posición sólida en la reñida carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste. Están sólo 1,5 juegos por delante de los Lakers y Timberwolves y tres juegos por delante de los Rockets en el sexto lugar. Se enfrentarán a este equipo de Minnesota en el último momento de la programación navideña en su primer juego sin Johnson antes de un largo viaje por la costa este que comienza en Orlando y viaja a Miami, Toronto, Cleveland, Brooklyn, Filadelfia y Boston.