Lesión de Jeremy Doku: por qué el extremo del Manchester City es insustituible

Jeremy Doku se perderá el resto de los partidos del Manchester City en 2025, y Pep Guardiola considera la visita a Sunderland el día de Año Nuevo como fecha de regreso del extremo.

Doku, que ha estado en una forma excepcional esta temporada, se perdió el viaje a Crystal Palace el domingo por una lesión en la pierna y se espera que se pierda entre dos y tres semanas de acción. “Creo que quizás esté en Sunderland”, dijo Guardiola en su conferencia de prensa previa al partido de cuartos de final de la Copa EFL del City contra Brentford el miércoles. Es un partido para el que John Stones y Rodri tampoco estarán disponibles, mientras que Omar Marmoush y Rayan Ait-Nouri se han marchado a la Copa Africana de Naciones.

La ausencia de Doku se sentirá mucho, aunque sea por un período de tiempo relativamente corto y con una agenda manejable. Los próximos dos partidos del City en la Premier League serán en casa contra el West Ham y fuera de casa contra un resurgido Nottingham Forest, este último un equipo donde la creatividad y el manejo del balón del extremo serían particularmente valiosos. Cualquier contratiempo adicional sería un dolor de cabeza aún mayor para el City, que viajará al Estadio de la Luz el 1 de enero antes de recibir al Chelsea en el Etihad Stadium tres días después.

Por cada 90 minutos de la Premier League esta temporada, nadie crea más oportunidades que las 3,44 de Doku. En total, sólo le supera Bruno Fernandes. Es una historia similar para las asistencias esperadas, ya que el jugador de 23 años se convierte en una de las opciones más devastadoras del fútbol inglés. Según el cuadro a continuación, esto podría ser incluso una ligera evaluación de su desempeño. En lo que va de la temporada, no ha habido nadie más eficaz a la hora de llevar el balón por el campo y luego crear para los demás.

También para el City es crucial que Doku sea el jugador más consistente en la tarea en la que Guardiola ha centrado a su equipo esta temporada: conseguir tiros para Erling Haaland. Nueve de los 59 disparos del delantero en la Premier League esta temporada han sido asistidos por el belga, la mayor cantidad de cualquier jugador del equipo. El mismo Doku lo dijo el mes pasado. “Haaland come goles y yo soy su jefe”.

Vale la pena señalar que Haaland no murió de hambre el domingo, ya que el City encontró la manera de anotar tres goles sin su progreso y creador más consistente esta temporada. Rayan Cherki continuó su impresionante trayectoria ascendente en las últimas semanas y, aunque Phil Foden no logró impresionar a su entrenador, marcó un gol crucial para romper la resistencia del Palace. Estos dos deberían poder hacer frente a la primera mitad de una apretada agenda festiva, pero es después de ellos cuando surgen las preocupaciones. Savinho ha sido una sombra del jugador que amenazó con ser al comienzo de su carrera en el City, mientras que Oscar Bobb tiene 22 años y solo 776 minutos en su carrera. Sin Doku y Marmoush, Guardiola parece tener pocas opciones ofensivas.

Tanto Savinho como Bobb podrían ser titulares en los cuartos de final de la Copa EFL el miércoles, mientras Guardiola busca ganar su quinta Copa EFL, cinco años después de la última en una racha de cuatro triunfos consecutivos. “Los jugadores que no han jugado recientemente van a jugar también en la academia”, dijo el entrenador del City, cuyo último episodio de gran rotación terminó en una derrota contundente contra el Bayer Leverkusen en la Liga de Campeones. “No digo que no sea la prioridad llegar a las semifinales de la Copa EFL. Normalmente, cuando lo hacemos, es porque tenemos el equipo completo, no hay lesiones, podemos rotar, el equipo es bueno.

“Tal vez en el partido contra el Leverkusen nos faltó una figura paterna en el campo. Hay jugadores para quienes no es una cuestión de calidad, sino de su forma de liderar. Jugadores jóvenes que todavía no tienen el coraje de afrontar el proceso, no tienen por qué decir que no es grave lo que sucede.

“Cuando no tienen (un líder experimentado), es como 'oh, tengo que hacer esto'… tengo que encontrar el equilibrio. Es una lección. Tengo que aprender eso”.

James Trafford estará entre los jugadores jóvenes que se incorporarán al XI, ya que el ex portero del Burnley se ha visto marginado desde la llegada de Gianluigi Donnarumma poco más de un mes después de su fichaje de verano. A pesar de sus vínculos con Tottenham, West Ham y Newcastle, Guardiola dijo que espera que el jugador de 23 años se quede el resto de la temporada.

“Es un portero increíble”, dijo Guardiola sobre Trafford. “Desafortunadamente, Gigio es el primer portero, pero es increíble… Ha estado con nosotros esta temporada y luego veremos qué pasa. ¿Se queda en enero? Absolutamente”.

Información de visualización de Manchester City vs.Brentford

• Fecha: Miércoles 17 de diciembre | Tiempo: 14:30 hora del este
• Ubicación: Estadio Etihad — Manchester, Reino Unido
• Transmisión en vivo: Supremo+
• Impares: Ciudad de Manchester -275; Empate +380; Brentford +650