Lindsey Vonn, de 41 años, logra su primera victoria en la Copa del Mundo de descenso desde 2018

CALLE. MORITZ, Suiza — La reina del esquí alpino ciertamente ha regresado.

Lindsey Vonn logró una rápida y sorprendente victoria en un descenso de la Copa del Mundo el viernes para lograr su primera victoria en casi ocho años, y la primera en su regreso con implantes de titanio en su rodilla derecha después de un retiro de cinco años.

La gran esquiadora estadounidense de 41 años se puso en cabeza con una asombrosa ventaja de 1,16 segundos sobre la austriaca Mirjam Puchner. Aún más loco, Vonn estaba por detrás por 0,61 después de los dos primeros controles de tiempo.

La ventaja de Vonn se redujo a 0,98 (todavía un margen enorme cuesta abajo) cuando la desconocida Magdalena Egger quedó segunda por delante de su compañero de equipo Puchner.

“Fue un día increíble, no podría estar más feliz y muy emocionado”, dijo Vonn a la emisora ​​suiza RTS. “Me sentí bien este verano, pero no estaba seguro de lo rápido que era. Supongo que ahora sé lo rápido que soy”.

Fue un comienzo perfecto de la temporada olímpica para conseguir una primera victoria desde un descenso en marzo de 2018 en Are, Suecia.

El magnífico debut de Vonn trabajando con el nuevo entrenador Aksel Lund Svindal, un importante campeón masculino de descenso que ganó el título en los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018, sugiere que su asociación estelar está dando sus frutos.

Su carrera del viernes parecía rutinaria cuando cayó décimas de segundo del tiempo de Puchner en la mitad superior del soleado circuito de Corviglia, donde la meta se encuentra a una altitud superior a los 2.000 metros (6.500 pies).

Luego, Vonn fue más rápido que nadie durante los controles de velocidad posteriores, alcanzando 119 km/h (74 mph) y registró los tiempos más rápidos en la mitad inferior.

Esquió a través de la zona de meta y chocó contra la barrera de seguridad inflada, se tumbó en la nieve y levantó los brazos al ver su tiempo.

Vonn se puso de pie, golpeó el aire con su puño derecho y gritó de alegría antes de colocar sus manos en su mejilla izquierda en un gesto de sueño.

El campeón olímpico de 2010 aspira a conseguir otra medalla de oro en los Juegos de Invierno de Milán Cortina en febrero. El esquí alpino femenino se lleva a cabo en el famoso recorrido de Cortina d'Ampezzo en los Dolomitas, que Vonn dominó durante su carrera.

“Obviamente mi objetivo es Cortina, pero si así es como empezamos, creo que estoy en una buena posición”, dijo Vonn, que será el favorito para otra victoria cuesta abajo el sábado en St. Moritz.

La carrera del viernes fue la salida número 125 de Vonn en la Copa del Mundo de descenso en su histórica carrera, 24 años después de su primera en Lake Louise, Canadá.

Ahora ha ganado un récord de 44, incluso en St. Moritz en 2012, y tiene 83 victorias en carreras en todas las disciplinas de la Copa del Mundo.

Su victoria anterior en Are se produjo unas semanas después de que Vonn ganara el bronce en descenso en los Juegos de Invierno de Pyeongchang en Corea del Sur, que fue la última vez que compitió en los Juegos Olímpicos.

También ganó el oro en descenso en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010 y en el campeonato mundial de 2009 en Val d'Isère, Francia.