Lindsey Vonn se estrella durante la carrera de descenso femenino en los Juegos de Milano Cortina

esquiador americano Lindsey Vonn cayó a segundos de su carrera olímpica de descenso el domingo después de decidir competir a pesar de romperse el ligamento anterior cruzado izquierdo en una caída anterior durante un evento de la Copa del Mundo en los Alpes suizos hace una semana.

El estadounidense de 41 años, que salió de su retiro para competir en el Juegos Olímpicos de Invierno 2026Anteriormente confirmó que se había desgarrado completamente el ligamento cruzado anterior, pero dijo que se sentía segura de que aún podría completar la carrera con la ayuda de una rodillera.

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Segundos después de iniciada la carrera, Vonn perdió el control después de parecer engancharse en una bandera que marcaba el costado del recorrido, volar de lado en el aire y golpearse la cabeza contra el suelo. Ella respondió pero no se levantó. El personal médico la puso en una camilla y la sacó en avión de clase.

Después del accidente, se escuchó a Vonn gritar que no podía quitarse los esquís.

Vonn tenía familiares en las gradas, incluido su padre, Alan Kildow, quien observaba la cancha mientras trataban a su hija. Otros miembros de la multitud, incluido Snoop Dogg, observaron en silencio cómo la esquiadora estrella finalmente era retirada del campo donde tenía tantos buenos recuerdos.

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Thomas Pronske de Austin, Texas, que estaba observando el evento desde la barrera, dijo a CBS News después del accidente: “Espero que ella esté bien”. Ella está bien”.

Maria Pronske, la madre de Thomas, quien dijo que Vonn la inspiró tanto que ella misma asistió al evento con una rodilla lesionada el día de su cumpleaños, dijo a CBS News que “se sintió mal por su rodilla… Pobrecita. Lo siento mucho por ella. Rezo por ella también”.

Crista Kosher, prima de Jacqueline Wiles, otra esquiadora del equipo estadounidense, dijo que fue “absolutamente devastador ver a su compañera de equipo ser levantada de la colina”.

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“Lindsay y Jacqueline han estado corriendo juntas durante años y años, y definitivamente tienen una relación de mentora y aprendiz, y ver caer a tu amiga es definitivamente un desafío para todos, pero deseamos lo mejor para Lindsay y su recuperación”, dijo Kosher.

Charles Christianson, un esquiador retirado de Park City, Utah, dijo que el accidente fue “absolutamente desgarrador”.

“Todos están ahí para animar a todo el equipo estadounidense y especialmente celebrar la increíble carrera de Lindsay. Es absolutamente desgarrador, pero fiel a su estilo, Lindsay no lo habría hecho de otra manera”, dijo Christianson. “Ella conocía los riesgos. Los esquiadores siempre la aceptan y se vio su determinación cuando cruzó la puerta. Ella estaba atacando. Nunca tuvo dudas sobre lo que iba a hacer y sería un podio o un fracaso y fue en cualquier dirección. Una vez más, el respeto de la multitud y de todos los aquí presentes muestra lo importante que ha sido para el deporte. Tendremos que ver qué sucede. Le deseamos lo mejor. Pero solo un puñetazo en el estómago”.

Antes de la carrera del domingo, un funcionario del equipo estadounidense dijo que su mayor temor era que Vonn sufriera una caída grave durante la carrera. Dada toda la atención que se le prestó a ella y a su inspiradora historia, la imagen de ella siendo sacada en avión del circuito durante la carrera fue el peor de los casos.

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Antes de su retiro en 2019, Vonn compitió con un ligamento colateral lateral desgarrado, tres fracturas de tibia y un hematoma en el hueso, y aún así ganó una medalla de bronce. Ahora tiene una rodilla de titanio, aunque no es la articulación actualmente lesionada.

“El simple hecho de llegar a estos Juegos Olímpicos ha sido un viaje en el que algunos no creyeron desde el principio”, dijo Vonn en una publicación en las redes sociales el sábado por la noche. “Me retiré durante 6 años y gracias a un reemplazo parcial de rodilla tuve la oportunidad de competir una vez más. ¿Pero por qué? Todos parecen hacerme esa pregunta. Pero creo que la respuesta es simple… Me encantan las carreras de esquí.

“No tengo inseguridades sobre la vida fuera del deporte. No busco significado ni atención ni dinero. Sé exactamente quién soy y sé exactamente de qué estoy hecha”, dijo.

Vonn tuvo el tercer mejor tiempo en una carrera de entrenamiento el sábado antes de la carrera, detrás de su compañero de equipo Breezy Johnson, aunque la carrera fue cancelada debido al mal tiempo antes de que todos los corredores hubieran participado.

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“Creo que es una buena racha”, dijo el entrenador de Vonn, Aksel Lund Svindal. “Mañana son las carreras y son los Juegos Olímpicos y las chicas van a esforzarse más. Así que probablemente todas irán más rápido, lo que significa que Lindsey también tendrá que ir más rápido. Pero es una carrera sólida, pero creo que ella tiene una velocidad más”.

Johnson superó a Vonn y terminó la carrera en poco más de 1:36.

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