Lo mejor del hockey regresa cuando Estados Unidos y Canadá revelan sus equipos olímpicos | equipo americano de hockey sobre hielo

El regreso de las estrellas más importantes del hockey sobre hielo a los Juegos de Invierno podría provocar un renacimiento del deporte en el escenario mundial, ya que los favoritos a la medalla de oro, Estados Unidos y Canadá, seleccionaron a los mejores talentos de la NHL para los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina.

La Liga Nacional de Hockey no ha permitido a sus atletas participar en los Juegos desde 2014, lo que frenó el torneo olímpico de hockey sobre hielo masculino, ya que los mejores jugadores del mundo se vieron obligados a quedarse en casa en 2018 y 2022.

Este año, sin embargo, celebridades y talentos extraordinarios regresan al torneo olímpico de hockey sobre hielo, ya que Auston Matthews, Jack Eichel y Quinn Hughes liderarán el equipo estadounidense de 25 jugadores, mientras que el equipo canadiense incluye a Sidney Crosby, Connor McDavid y Nathan MacKinnon.

“Los jugadores de la NHL aportan un nivel de poder estelar que lo eleva todo. No es sólo hockey, es hockey con los mejores jugadores del mundo”, dijo Molly Solomon, productora ejecutiva y presidenta de producción de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC.

Los jugadores norteamericanos constituyen la mayoría de la NHL, con Canadá, loco por el hockey, en primer lugar y sus enemigos de toda la vida, Estados Unidos, en segundo lugar, brindando una oportunidad para que una de las grandes rivalidades del hockey olímpico se renueve en Milán.

Las emisoras esperan aprovechar al máximo la oportunidad, después de que una final políticamente cargada entre cuatro países entre Estados Unidos y Canadá atrajera un récord de 9,3 millones de espectadores a ESPN el año pasado.

“¿Un partido por la medalla entre Estados Unidos y Canadá? Esa es una fecha”, dijo Solomon a Reuters.

“Con el regreso de los jugadores de la NHL y el revuelo del Torneo de las 4 Naciones, el hockey se está convirtiendo en uno de esos eventos destacados de los que todo el mundo habla”.

Los hombres de Estados Unidos no han ganado el oro desde el torneo de 1980 que marcó su triunfo del “Milagro sobre Hielo” sobre la URSS y fue anterior a la participación de la NHL en los Juegos por 18 años.

Canadá ganó el torneo por última vez en 2010 y 2014.

Estados Unidos ha llenado su equipo de 2022 con talento universitario y jugadores que compiten en ligas internacionales después de la abrupta retirada de la NHL semanas antes de los Juegos de Beijing.

Pero la disponibilidad de jugadores estadounidenses de la NHL cambiará las reglas del juego, dijo el director ejecutivo de USA Hockey, Pat Kelleher, quien audazmente predijo una victoria estadounidense por la medalla de oro en los Juegos Paralímpicos masculinos, femeninos y.

“Significa que tenemos a nuestros mejores jugadores”, dijo Kelleher a los periodistas en una reciente cumbre de medios “Inside Edge” organizada por Aggregate Sports.

“Ya no somos superados por nadie en el hockey. » El Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. recibió a 44 jugadores de 24 equipos diferentes de la NHL en un campamento en agosto, después de que el equipo masculino de EE. UU. ganara su primera medalla de oro en el Campeonato Mundial en 92 años en mayo.

Si bien la lista de EE. UU. contiene solo dos jugadores que regresaron de los Juegos de Beijing 2022, gracias a la larga pausa de la NHL, la USOPC ha adoptado un “enfoque de no intervención” con el equipo masculino, según Rocky Harris, jefe de servicios deportivos y para atletas de la NGB.

“Estamos encantados de que la NHL esté de regreso en los Juegos. Creemos que será de gran ayuda, no sólo para el deporte del hockey, sino para que nuestro país esté entusiasmado con los Juegos de una manera que no hemos visto en mucho tiempo”, dijo Harris en una reciente cumbre de medios de la USOPC.

“Ahora se trata del entrenamiento adecuado y del plan de juego correcto. Y USA Hockey lo tiene implementado en este momento”.

El equipo masculino de EE. UU. selecciona una lista de cuatro naciones para los Juegos Olímpicos

Tage Thompson y Clayton Keller ayudaron a Estados Unidos a ganar el campeonato mundial de hockey por primera vez desde 1933, mientras que Seth Jones jugó un papel clave en la segunda victoria consecutiva de los Florida Panthers en la Copa Stanley.

Estas contribuciones les valieron un lugar en el Equipo S. en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina como sólo tres incorporaciones al enfrentamiento de las 4 Naciones a principios del año pasado.

USA Hockey reveló su plantilla el viernes en el programa Today, compuesta en gran parte por jugadores que participaron en el torneo internacional de la NHL en febrero, cuando los estadounidenses llegaron a la final antes de perder ante Canadá en tiempo extra. Los únicos que no regresaron del 4 Naciones son el delantero Chris Kreider y el ex defensa de los New York Rangers Adam Fox.

“Fue increíblemente difícil para nuestro grupo directivo llegar a la lista final y es un crédito para tanta gente en nuestro país, incluidos todos los que ayudan a que nuestro deporte sea tan fuerte”, dijo el gerente general Bill Guerin. “No hay nada como los Juegos Olímpicos y sé que nuestros jugadores y personal representarán bien a nuestro país y trabajarán duro para lograr nuestro objetivo final”.

Keller, capitán del Utah Mammoth y empatado en el liderato en anotaciones, usó la “C” en el campeonato mundial. Thompson, quien juega para los Buffalo Sabres, fue un productor de puntos por juego.

Estados Unidos siguió el ejemplo de Canadá después de que su vecino del norte también eligiera una lista de cuatro naciones. Pero mientras Canadá hizo algunos cambios en la red más allá del titular Jordan Binnington, los estadounidenses eligieron los mismos tres porteros: Connor Hellebuyck, Jake Oettinger y Jeremy Swayman.

Jason Robertson de los Dallas Stars, que lidera a los jugadores estadounidenses en puntos esta temporada, y algunos otros anotadores de élite, Cole Caufield y Alex DeBrincat, quedaron fuera.

Guerin y su equipo directivo, junto con el entrenador Mike Sullivan, priorizaron la experiencia y los jugadores que conocían bien. Eso significó quedarse con los delanteros profundos Vincent Trocheck y Brock Nelson en lugar de Robertson y los demás.

Los equipos pueden tener 25 jugadores en los Juegos Olímpicos, en comparación con 23 en las 4 Naciones, y pueden vestir a 20 patinadores (normalmente 13 delanteros y siete defensas, además de dos porteros). El primer partido masculino de Estados Unidos será el 12 de febrero contra Letonia.

Knight lidera el equipo olímpico de hockey femenino de EE. UU.

La veterana olímpica Hilary Knight encabeza el equipo de hockey femenino de Estados Unidos, también presentado el viernes para los Juegos de Milán Cortina.

Knight, de 36 años, establecerá un récord estadounidense en su deporte con su quinta aparición en los Juegos Olímpicos de Invierno después de ganar el oro en 2018 y tres medallas de plata.

La lista de 23 miembros del equipo estadounidense incluye solo 11 miembros que regresan del equipo que ganó la medalla de plata en 2022 en Beijing. La lista incluye 16 jugadores actuales de PWHL.

Entre los recién llegados se encuentra Laila Edwards, de 21 años, estudiante de último año de Wisconsin, quien se convertirá en la primera jugadora negra en representar a los Estados Unidos en los Juegos de Invierno.

“En realidad, todavía no ha comenzado. Recibir esta llamada es como un sueño hecho realidad”, dijo Edwards, según Associated Press. “Siempre soñé con jugar profesional, pero el mayor sueño era ir a los Juegos Olímpicos, por supuesto”.

Dirigidos por John Wroblewski, Estados Unidos es considerado el favorito al oro. Los estadounidenses abrirán el juego contra Chequia el 5 de febrero, y el partido por el campeonato está programado para el 19 de febrero.

Estos son los primeros Juegos Olímpicos desde que la PWHL comenzó a jugarse en 2024, y se espera que la liga ahora de ocho equipos tenga un impacto al elevar el nivel de competencia internacional y cerrar la brecha entre las naciones detrás de las dos potencias mundiales, Estados Unidos y Canadá.

La lista de EE. UU. incluye 16 jugadores de PWHL.