'Lo recuerdo todo': Katie McCabe sobre el Arsenal, la pasión y la fiesta en la WCL | Arsenal Femenino

kAtie McCabe rió la última en mayo. Tras la fenomenal victoria del Arsenal en la Liga de Campeones sobre el Barcelona, ​​​​en la que formó parte de un grupo de cuatro defensores que no concedieron una falta contra los tres veces campeones de Europa, el Arsenal celebró y McCabe fue el centro de las publicaciones en las redes sociales de la fiesta posterior del club.

En la celebración fuera del Emirates Stadium dos días después, el lateral fue un destacado matizado, guiando a los 10.000 espectadores entonando su propio canto antes de hacerles callar y dar inicio a la canción de la goleadora final Stina Blackstenius con la melodía de Karma Chameleon. de celebraciones.

“Trabajé muy duro para este momento”, dijo McCabe ocho meses después. “He trabajado toda mi carrera para ganar un trofeo como este con un club como el Arsenal e iba a asegurarme de disfrutarlo con mis compañeros. Supongo que los aficionados pudieron ver aún más de mi personalidad porque todos los ojos estaban puestos en nosotros”.

Sin embargo, no le recuerdes que cante su propia canción. “Nunca podré volver a cantarla”, dijo. “Recibí mucho apoyo por eso. Me avergoncé después de eso”.

La suposición era si McCabe recordaría gran parte de la fiesta – “Lo recuerdo todo”, dijo – o si podría enfrentarse al equipo de la República de Irlanda para su partido de la Liga de las Naciones contra Turquía seis días después de la final, pero no sólo pasó y jugó el partido completo, sino que realizó una actuación de jugadora del partido en la victoria por 2-1.

“Continué mi recuperación y volví a la zona verde donde necesitaba estar”, dice. “Estoy muy en sintonía con lo que mi cuerpo necesita”.

El trofeo al jugador del partido fue una deliciosa recompensa por este cambio de rumbo. “Lo hizo aún mejor porque sentí que todos me estaban excluyendo para el partido del viernes”, dice con una sonrisa. “Soy el capitán, sé lo que puedo aportar al equipo”.

Habiendo alcanzado la cima más alta del Arsenal, el equipo está luchando por replicar la determinación y la unión que les permitió cambiar partido tras partido en su camino hacia la más inesperada de las victorias finales en Lisboa.

Esta campaña comenzó en la primera ronda de clasificación y McCabe batió el récord de minutos jugados en una temporada de la Liga de Campeones. Ella es la Sra. Consistente y atribuye el mérito de haberse roto la pierna en una entrada cuando tenía 18 años, jugando para el Raheny United de Dublín, por haber incorporado una mentalidad de “no quiero que vuelva a suceder” que la llevó a prestar atención a los detalles para acondicionar su cuerpo para que fuera “lo suficientemente fuerte y robusto como para soportar muchos minutos y grandes sesiones de entrenamiento”.

Este fue el primer paso. Luego, cuando tenía veintitantos años, la atención se centró en la educación sobre el sueño, la nutrición y las estrategias de recuperación y “al estar en un club fantástico como el Arsenal, tenemos las instalaciones y el personal para apoyar eso”, dice, su gato Coopurr, cuya vida recientemente dio un vuelco con la llegada de una cachorrita, Peggy McFoord, acurrucada junto a ella en la casa que comparte con su socia y compañera de equipo, Caitlin Foord.

“Se trata de preparación. Hago mi preparación al comienzo de la semana porque eso es lo que necesito hacer para rendir al máximo. Dormir y acostarse regularmente son una gran parte de las cosas. También lo son las estrategias de recuperación, ya sea sauna, baños de hielo, etc.”

Con la acumulación de partidos entre Arsenal e Irlanda, se necesita mucha disciplina. “Aprendes a amarlo”, dice McCabe sobre el entrenamiento de fuerza y ​​las estrategias de acondicionamiento y recuperación. “Especialmente los baños de hielo. Aprendes a amar el dolor del frío. Incluso invertí en una sauna aquí en casa sólo para tratar de ahuyentar a ese 1%”.

McCabe mantuvo la coherencia en la calidad de sus actuaciones. Estuvo sensacional la temporada pasada, convirtiéndose en una importante salida creativa, un título que rara vez se le otorga a un lateral. Se benefició de un lateral izquierdo tradicional, Steph Catley, que jugaba dentro de ella como central, con el australiano capaz de cubrir y permitir que McCabe se superpusiera regularmente y llevara su amenaza de ataque.

Las cualidades de McCabe a menudo se pasan por alto o se minimizan, y la ardiente reputación de la jugadora de 30 años en el campo a menudo domina el discurso que la rodea. Tiene la mayor cantidad de tarjetas amarillas en la historia de la WSL, la mayor cantidad en una temporada y, a menudo, juega en la cuerda floja, siendo el físico una parte clave de su juego.

“No tengo control sobre cómo me describe la gente”, dice McCabe. “Lo que puedo decir es que soy muy apasionado, quiero ganar y siempre trabajaré duro. Llevo mi corazón en la manga con eso y siempre doy el 100%. Escucho tantas historias sobre cómo soy. Pero, para mí, hago mi trabajo. Constantemente buscas encontrar ese nivel perfecto de rendimiento y, sí, con las emociones del juego o cuando las decisiones no salen como quieres, a veces puede desbordarse. Pero ser apasionado es lo que soy y por eso lo acepto. Lejos, No sería Katie McCabe.

El próximo desafío para el equipo, que recibirá al Aston Villa en la cuarta ronda de la Copa FA el domingo, es encontrar consistencia. Cinco empates de liga, incluido un frustrante 0-0 tras una actuación dominante contra el Manchester United en su primer partido tras las vacaciones de invierno, han dejado al Arsenal a 10 puntos del líder Manchester City. El martes por la noche recibirá al United en Borehamwood para una semifinal de la Copa de la Liga que no puede terminar en un tercer empate de la temporada.

“Hubo algunos resultados que no fueron como queríamos”, dice McCabe, quien pasó 10 años en el club y siente que es una gran parte de quién es hoy. “Pero lo positivo en lo que hemos tratado de centrarnos es en que estamos haciendo todo lo correcto: estamos entrando en áreas realmente buenas, creo que hemos anulado la amenaza del Man United y, como equipo, somos muy productivos en lo que intentamos hacer.

“Obviamente estamos buscando afinar algunas cosas. Tenemos mucha calidad arriba, así que debemos asegurarnos de ubicarnos en las áreas correctas para anotar. Es frustrante, por supuesto, pero no podemos insistir demasiado en eso”.

En una liga de 12 equipos, cerrar una brecha de 10 puntos es poco probable, pero McCabe dice: “Nunca se sabe en la WSL. Especialmente este año hay equipos que le quitan puntos a todos… Queremos competir por todos los trofeos y eso va a ser una tarea difícil, pero tenemos un gran equipo, tenemos ganadores en el equipo, así que estaremos absolutamente concentrados en esa tarea”.