Los atletas olímpicos que contrajeron COVID en 2022 usan máscaras, desinfectante y vitaminas para los Juegos de Milán

MILÁN (AP) — La patinadora artística Amber Glenn ni siquiera tuvo la oportunidad de intentar clasificarse para el equipo olímpico de Estados Unidos de 2022 porque dio positivo por COVID-19. Obviamente, esto está cerca de su corazón.

Esta vez, mientras la estadounidense se prepara para competir por una medalla individual en los Juegos de Invierno de Milán Cortina de la próxima semana, cuenta con “una cantidad increíble de desinfectante para manos” (definido por Glenn como “un bolso lleno”) para asegurarse de que este tipo de cosas no la marginen nuevamente.

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Ella y otros atletas cuyos Juegos Olímpicos de Beijing se vieron afectados por la pandemia hace cuatro años todavía están lidiando con esos recuerdos y preocupaciones.

“Tenemos ciertas vitaminas B, vitamina C, ese tipo de cosas, que están permitidas por el (Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos), que tomamos. Cualquier cosa que me impida enfermarme, pienso: '¡Dámela ahora!' años.

“Cuando estás en un ambiente tan tenso, y todos están sudando y desafortunadamente hay mocos corriendo por todas partes, y todos están tan estresados, están sucediendo tantas cosas”, dijo Glenn. “Y luego nuestro cuerpo colapsa y nuestro espíritu colapsa, y somos muy vulnerables”.

El patinador de velocidad Casey Dawson se perdió la ceremonia inaugural hace cuatro años y luego se saltó su primera prueba, los 5.000 metros, porque contrajo COVID antes de volar a China.

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“Di positivo en 50 pruebas seguidas”, dijo Dawson, un joven de 25 años de Park City, Utah. “Llegué 12 horas antes de mis 1.500 metros. »

Al igual que Glenn, optó por generosas porciones de vitaminas y desempolvó sus mascarillas, tan omnipresentes durante los últimos Juegos Olímpicos de Invierno. Después de terminar octavo el domingo en los 5.000 metros en Milán, también tiene previsto competir el viernes en los 10.000 metros, la persecución por equipos y los 1.500 metros.

“Tome las precauciones adecuadas”, dijo Dawson. “Hemos aprendido mucho desde la pandemia de COVID. »

En cierto modo, parece que fue hace mucho tiempo.

Sin embargo, también está fresco en la mente de Dawson, Glenn y otros, incluso si no existen los recordatorios constantes que había en aquel entonces: los incómodos hisopos de nariz y garganta, las cuarentenas o, en palabras de Owen Power, miembro del equipo de hockey masculino de Canadá de 2022, “Gente caminando con trajes protectores, entrando y limpiando su habitación”.

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Los atletas que viajaron a Beijing y Milán son muy conscientes de las diferencias.

“Es mucho menos estresante”, dijo el bailarín estadounidense Evan Bates, quien, junto con Madison Chock, es el favorito al oro en danza sobre hielo. Mirando retrospectivamente a China, Bates dijo: “Había mucha incertidumbre”.

Con la esperanza de eliminar algunas incógnitas, los atletas de biatlón estadounidenses están trabajando con la Universidad de Utah para rastrear la frecuencia cardíaca, la fatiga y otros datos para “detectar realmente la enfermedad antes de que afecte al equipo”, dijo la biatleta Chloe Levins, quien contrajo COVID a principios de la temporada olímpica de 2022 y estuvo fuera de juego de noviembre a marzo.

Este nuevo programa no está dirigido específicamente al COVID-19; Levins llamó a esto “mitigación de enfermedades”. Ella y sus compañeros de equipo recibirán $3 por cada encuesta que proporcione la información solicitada.

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Algunos, como la estrella del patinaje de velocidad Jordan Stolz, estaban realmente felices de lidiar con dolencias como un resfriado antes del viaje a Italia. Stolz, de 21 años, se enfermó justo antes de las pruebas olímpicas de Estados Unidos el mes pasado en su estado natal de Wisconsin y, dijo, eso contribuyó a una sorprendente caída que sufrió en los 1.000 metros.

“Es agradable”, dijo Stolz entonces, “poder enfermarme ahora y, con suerte, no enfermarme más adelante”.

Glenn, la patinadora artística, tuvo un pensamiento similar cuando contrajo gripe en diciembre.

“Pensé: 'Está bien, todo está bien. Anticuerpo. ¡Genial!'”, recuerda.

Luego hay otros, como la patinadora estadounidense de velocidad en pista corta Kristen Santos-Griswold, que vivió los Juegos de 2022 y todo lo que implicaron fuera del hielo. Aunque es consciente del tipo de cosas que pueden ayudarla a mantenerse saludable en 2026, decidió ser un poco menos estricta.

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“Respeto la higiene y todo eso, (pero) no trato de exagerar”, dijo Santos-Griswold, “porque creo que ese es el tipo de cosas que también pueden volverte loco a ti”.

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El redactor nacional de AP Eddie Pells, el redactor de hockey de AP Stephen Whyno y el redactor de deportes de AP Dave Skretta contribuyeron.

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Juegos Olímpicos de Invierno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics