Los Cleveland Browns despiden a Kevin Stefanski después de seis temporadas

Después de seis temporadas y dos de las tres apariciones en playoffs de esta versión de la franquicia, los Cleveland Browns despidieron al entrenador en jefe Kevin Stefanski el lunes por la mañana.

Stefanski, de 43 años, es dos veces Entrenador del Año de la NFL y firmó una extensión con el equipo en 2024. Pero desde entonces, los Browns han ganado solo ocho juegos de 34 posibles, y el entrenador en jefe de mentalidad ofensiva ha cedido sus deberes de mandar jugadas a dos coordinadores ofensivos diferentes durante ese lapso.

“Todos apreciamos el arduo trabajo (de Stefanski) y su dedicación a nuestra organización, pero nuestros resultados en las últimas dos temporadas no han sido satisfactorios y creemos que es necesario un cambio en el puesto de entrenador en jefe”, dijeron los socios gerentes Dee y Jimmy Haslam en un comunicado.

Los Browns retendrán al gerente general Andrew Berry, quien se embarcará en una búsqueda del próximo entrenador en jefe que, según las fuentes, probablemente resultará en otro entrenador en jefe por primera vez. Y ese hombre bien podría tener a Shedeur Sanders como su mariscal de campo de la Semana 1 la próxima temporada.

Fuentes de la liga creen que Stefanski podría conseguir otro puesto de entrenador en jefe este ciclo. El grupo de entrenadores no cuenta con el tipo de talento percibido que tenía el año pasado. Stefanski podría encajar tanto con los Titanes como con los Gigantes.

Stefanski había estado escribiendo en la pared durante meses en Cleveland, ya que parecía que él y el liderazgo habían salido de la misma página. Tuvo que armar una incómoda competencia de mariscales de campo a cuatro bandas este verano con Joe Flacco, Kenny Pickett, Dillon Gabriel y Sanders. Flacco fue el claro ganador y le dio al equipo la mejor oportunidad de ganar, pero las repeticiones del segundo equipo finalmente fueron desperdiciadas con Pickett cuando fue canjeado antes del inicio de la temporada a los Raiders para un buen regreso en la quinta ronda.

Flacco inició cuatro juegos antes de que Stefanski recurriera a Gabriel, luego los Browns tomaron la sorprendente decisión de canjear al veterano a los Bengals por una selección de quinta ronda. Lo que no ayudó a Stefanski fue que Flacco pasó de un índice de mariscal de campo de 60.3 en Cleveland a un índice de mariscal de campo de 91.0 en la ofensiva de Zac Taylor.

En la semana 10, Stefanski entregó las tareas de creación de juego a Tommy Rees, quien es muy apreciado por el propietario Jimmy Haslam. Este fue el segundo año consecutivo que Stefanski hizo el movimiento después de hacerlo con Ken Dorsey en 2024 antes de despedirlo. Al final de esa temporada, la ofensiva de los Browns se ubicó entre los tres últimos de la liga en yardas y puntos.

Y luego está Sanders, quien fue seleccionado en la quinta ronda por el equipo y ha atraído más atención que cualquier novato de quinta ronda en la memoria reciente de la NFL. Jugó ocho partidos y fue titular en siete de ellos. Según la mayoría de las mediciones, Sanders fue el peor titular regular de la liga esta temporada.

En siete aperturas, Sanders totalizó 1,400 yardas aéreas, siete touchdowns y 10 intercepciones, tuvo 23 capturas y tuvo un índice de mariscal de campo de 68.1, el más bajo entre los mariscales de campo calificados.

Los Browns serán seleccionados entre los 10 primeros en el draft de abril, pero probablemente estarán fuera del alcance de un mariscal de campo como Fernando Mendoza. Las fuentes dicen que los Browns se están preparando para que Sanders sea su titular la próxima temporada, con la esperanza de apoyarse en el mariscal de campo y tener un mejor desempeño en el segundo año.

Qué candidato a entrenador podrán atraer los Browns es una gran pregunta que se cierne sobre la organización. El entrenador tendrá que confiar en Sanders, así como en la directiva para realizar las adquisiciones de la línea ofensiva y del receptor. Las fuentes dijeron que un entrenador con opciones podría no tener a los Browns en la cima de su lista.

Desde que los Browns regresaron a Cleveland en 1999, los Browns buscarán su undécimo entrenador en jefe diferente.