Los Colts firman a Phillip Rivers: QB de 44 años explica su decisión de no retirarse

Después de pasar cinco años alejado de la NFL, Philip Rivers ya no está retirado. El mariscal de campo de 44 años firmó con los Indianapolis Colts el martes para unirse a su equipo de práctica. Existe la posibilidad de que pueda jugar su primer partido desde 2020 cuando el equipo viaje para enfrentar a los Seattle Seahawks. Contribuir al avance de los Colts hacia los playoffs es un desafío que Rivers dijo que espera asumir.

El largo período de retiro, la edad y el rápido período de ascenso de Rivers plantean dudas sobre si la ex estrella de los Colts y los Chargers sería competente para liderar una ofensiva en 2025. Indianápolis está desesperado por averiguarlo después de que Daniel Jones sufrió una lesión en el tendón de Aquiles que puso fin a su temporada, y Rivers tiene algo que demostrarse a sí mismo.

“Realmente no me aferraba a la esperanza de volver a jugar”, dijo Rivers después de llegar a las instalaciones del equipo. “Pensé que el barco había zarpado. Pero algo me emocionó. Es una especie de esos tratos: se abre una puerta y puedes atravesarla y descubrir si puedes hacerlo, o puedes huir de ella.

“Sé que obviamente existen riesgos en términos de lo que puede suceder o no. Pero la única forma de descubrirlo es intentarlo. Casi sentí que era un regalo, otra oportunidad para jugar y enloquecer con los muchachos y el juego que amas jugar y el sueño que tienes que vivir. Es posible que obtengas algo de tiempo extra”.

Si Rivers comienza el domingo, se convertirá en apenas el quinto mariscal de campo titular en la historia de la NFL con 44 años o más. Tom Brady, Vinny Testaverde, Warren Moon y Steve DeBerg son los únicos jugadores anteriores.

La amenaza de lesión es grande para un jugador de su edad, pero eso no disuadirá a Rivers de intentar regresar.

“Como ves cada semana, ya sea que tengas 24 años en la mejor forma de tu vida o tengas 44 y no estés seguro, cualquier cosa puede pasar”, dijo Rivers. “Así que nunca ha sido una preocupación para mí. Nunca se puede esperar que algo así suceda, pero si algo así sucede, tengo mucho tiempo para recuperarme”.

Rivers dijo que recibió una llamada del entrenador Shane Steichen el domingo después de que Jones se lesionara. Hizo repeticiones aéreas el lunes y se sintió lo suficientemente seguro como para dar los siguientes pasos y eventualmente unirse al equipo de práctica. El proceso de decisión estuvo marcado por algunas dudas, pero la perspectiva de demostrar que todavía puede jugar y hacerlo con una franquicia que ama era demasiado grande para rechazarla.

Rivers se reunirá con Steichen, quien se desempeñó como entrenador de mariscales de campo y coordinador ofensivo interino de los Chargers durante su tiempo juntos. También compartirá vestuario con 14 de sus excompañeros de la temporada 2020.

“Hay algo bueno en estar de regreso en este edificio”, dijo Rivers.