Los corazones se mantienen alejados del Celtic después de que Braga rescatara el último punto contra sus rivales por el título | Primera división escocesa
Los ganadores de una competencia sombría y sin aliento en Tynecastle fueron el equipo que jugaba a 50 millas de distancia. Los Rangers se acercaron a cuatro puntos del Hearts después de que los líderes de la liga perdieron la oportunidad de poner una distancia considerable entre ellos y el Celtic. Una carrera de tres caballos por el título debería ser emocionante.
Un contendiente necesita dar un golpe convincente para destronar a un campeón, pero a pesar de dos empates, enfrentando a 10 hombres durante los últimos 21 minutos y creando varias aberturas claras, Hearts no pudo superar al cansado equipo de Martin O'Neill. El Celtic impresionó esporádicamente, pero hizo valer sus destellos de calidad gracias al tiro libre de Benjamin Nygren y el quiebre incisivo que creó el segundo para Yang Hyun-jun.
La vulnerabilidad de los visitantes en las jugadas a balón parado fue castigada por Stuart Findlay y Cláudio Braga. El suplente Blair Spittal estuvo a punto de ganar para el equipo de Derek McInnes en el minuto 97, 20 minutos después de que Auston Trusty fuera expulsado, pero su disparo ascendente besó la parte superior del travesaño del Celtic.
“No es el peor momento cuando remontas dos veces, pero todavía siento que había algo más para nosotros”, dijo el entrenador del Hearts. “El hecho de que haya un vestuario decepcionado ilustra lo lejos que hemos llegado”.
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Röhl habla de “declarar” la victoria del Rangers en la carrera por el título
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Danny Röhl, entrenador del Rangers, se sintió “bien” después de la victoria “declarada” por 3-0 contra el Dundee, que redujo a cuatro puntos la diferencia con el Hearts, líder de la Premiership escocesa.
El capitán de los Rangers, James Tavernier, anotó desde el punto de penalti a principios de la segunda mitad antes de que los suplentes Danilo y Djeidi Gassama añadieran más goles en el tiempo de descuento para lograr una octava victoria consecutiva en todas las competiciones.
El empate 2-2 del Hearts con el Celtic en Tynecastle significa que los Rangers han superado a sus rivales de Glasgow para sentarse detrás de los Jambos mientras la carrera por el título se calienta.
Röhl dijo: “Sí, se siente bien, pero espero que las sensaciones mejoren cada vez más en la segunda mitad de la temporada porque aún queda un largo camino por recorrer. Lo sabemos”.
“Sé que en los Rangers la exigencia es alta para conseguir muchas victorias. Pero para mí también son ocho victorias seguidas. Es una declaración, especialmente desde donde estábamos. Y si puedes seguir así y hacer tu tarea y empezar de nuevo, entonces sí, allá vamos.
“Sabíamos antes del partido que no era fácil. Todos esperaban que ganáramos. Luego te enfrentas a un rival que está en un campo corto. Están bien organizados, primero hay que romperlos.
“En la primera parte lo intentamos, pero a veces teníamos demasiados jugadores detrás del balón en lugar de estar en las zonas correctas. Ese fue el tema en el descanso. Luego sales fantásticamente, marcas el gol, luego tienes dos o tres buenos momentos para marcar el 2-0 o el 3-0 y luego, en algunos momentos de transición, no estuvimos clínicos, perdimos el balón y estábamos demasiado abiertos.
“Pero, en última instancia, el 3-0, para mí, también es una declaración”. Medios de megafonía
El rugido que resonó en Tynecastle al inicio del partido decía mucho sobre la importancia del partido. Pero la oportunidad se le presentó primero a Hearts, cuyo acercamiento fue demasiado forzado y apresurado. La cabeza fría finalmente mejoró el rendimiento del equipo local.
Hubo debutantes en ambos equipos con Marc Leonard, cedido por el Birmingham, titular en el centro del campo del Hearts y Tomas Cvancara, el imponente delantero checo fichado por primera vez cedido por el Borussia Moenchengladbach, encabezando la línea del Celtic.
La influencia de Leonard creció después de un comienzo difícil en el que arrastró a Nygren al suelo justo fuera del área. Nygren tomó el tiro libre y disparó un potente disparo que superó a Craig Gordon. McInnes objetó algo que se dijo durante las celebraciones posteriores frente al banquillo del Celtic y tuvo que ser rechazado por el cuarto árbitro. Los subgerentes Paul Sheerin y Shaun Maloney también tuvieron una conversación sincera más tarde. “No tuvo nada que ver con Martin o Shaun”, dijo McInnes. “Uno de sus entrenadores inexpertos se dejó llevar un poco y eso es todo lo que voy a decir”.
Los corazones podrían haberse nivelado casi de inmediato cuando Braga irrumpió en el área del Celtic, pero disparó dócilmente superando a Kasper Schmeichel. Los locales tuvieron una actuación ineficaz ante la portería. Alexandros Kyziridis debería haber empatado cuando un disparo defensivo de Trusty le dejó claro hacia la portería de Schmeichel. El extremo estaba a punto de marcar, pero el danés se mantuvo firme e hizo una parada crucial con la pierna.
Kyziridis desperdició otra excelente oportunidad en la segunda mitad, tardó una eternidad en evaluar un disparo desde dentro del área y permitió que Liam Scales interceptara. Los corazones estaban entonces al mismo nivel.
Leonard lanzó un córner al segundo palo donde Findlay se elevó por encima de dos jugadores del Celtic para enterrar un cabezazo que superó a Schmeichel. El Celtic había mostrado poco en el último tercio después de su ventaja inicial, pero estalló cuando Cvancara cabeceó contra el larguero y luego cabeceó una fuga por la izquierda. Después de superar a Craig Halkett, el delantero lanzó un centro perfecto frente a la portería para que Yang convirtiera desde corta distancia.
Se agregaron muchas especias a la mezcla. Cvancara fue declarado culpable de irrumpir innecesariamente en Leonard. A continuación, el centrocampista cedido diseccionó la defensa del Celtic para liberar a Pierre Landry Kaboré, que fue derribado por Trusty. El árbitro, Steven McLean, enfureció a Tynecastle al mostrar inicialmente solo una tarjeta amarilla al central del Celtic, presumiblemente porque el delantero del Hearts estaba huyendo de la portería. Se le pidió a McLean que revisara el incidente en el monitor del campo y regresó con una tarjeta roja en la mano. Trusty se dirigía al túnel cuando lo blandieron.
El Celtic jugó casi una hora a las 10 en el campo del Bolonia el jueves. Los núcleos pusieron a prueba sus niveles de energía al límite. Braga no pudo vencer a Schmeichel desde corta distancia cuando un centro de Sabah Kerjota aterrizó en sus pies, pero se recuperó a cuatro minutos del final del tiempo reglamentario.
Un tiro libre fue una vez más la ruina del Celtic, esta vez de un tiro libre enviado profundamente al área por Harry Milne. Oisin McEntee cabeceó perfectamente hacia Braga para rematar a casa en una zona abarrotada.
McInnes se mostró relajado respecto a la carrera por el título. “Tenemos confianza y disfrutamos donde estamos”, dijo. “Pero somos muy conscientes de que algunos grandes clubes quieren desesperadamente estar donde estamos y por eso debemos seguir mejorando”.
La opinión de O'Neill era igualmente pragmática. “Hoy sabíamos a las tres menos un minuto que estábamos pasando por un momento difícil y todavía estamos pasando por un momento difícil porque ha pasado otro partido, pero todavía estamos aquí”.
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