Los derechos de la Premier League podrían terminar en Netflix a pesar del reacio romance futbolístico | primera división

norteetflix ha pasado años rechazando cortésmente las solicitudes de la Premier League y la UEFA para ofertar por sus derechos televisivos, por lo que sería irónico que los recuperara por defecto. Este intrigante resultado es una posibilidad luego de la batalla por la adquisición de Warner Bros. Discovery (WBD) por más de $100 mil millones de dólares entre Netflix y su rival de streaming Paramount Skydance, que dará forma al futuro no solo de Hollywood sino de las noticias globales.

Los tan publicitados derechos deportivos son sólo una nota a pie de página en un acuerdo de tal magnitud que requerirá la aprobación del gobierno de Estados Unidos, pero las implicaciones para el fútbol serán profundas, incluso si Donald Trump está más preocupado por quién posee (y presenta) CNN que por qué plataforma transmitirá el Bournemouth v Brighton el sábado a la hora del almuerzo la próxima temporada.

Netflix llegó a un acuerdo de 82.700 millones de dólares a principios del mes pasado para comprar los estudios y las operaciones de streaming de WBD, antes de que Paramount lanzara una oferta pública de adquisición hostil de 108.400 millones de dólares directamente a los accionistas de WBD justo antes de Navidad. Netflix no ha hecho una oferta por la red de canales Discovery Global de WBD, como CNN, Discovery Channel, Eurosport y TNT Sports US, pero su acuerdo incluye las operaciones en el Reino Unido de TNT Sports, que tiene derechos nacionales de la Premier League hasta 2029 y de la Liga de Campeones hasta 2027.

La oferta de Paramount es por WBD Studios, streaming y Discovery Global y también incluye las operaciones de TNT Sports en el Reino Unido, pero la junta de WBD instó a los accionistas a rechazarla, a pesar de que aparentemente es la opción preferida de Trump. El presidente estadounidense dijo que era cercano a Larry Ellison, multimillonario tecnológico y cofundador de la empresa de software Oracle, quien ofreció una garantía personal de más de 40 mil millones de dólares para financiar la oferta de Paramount.

La Premier League ha estado cortejando a Netflix durante casi 10 años ofreciendo paquetes de juegos diseñados para empresas de streaming. Amazon Prime compró los derechos de dos rondas de partidos de la máxima categoría cada temporada entre 2019 y 2025, antes de que la liga regresara a Sky Sports para el nuevo acuerdo de cuatro años que comenzó esta temporada.

A la UEFA le fue un poco mejor con Netflix, que hizo una oferta modesta que no logró llegar a la segunda ronda de ofertas para los paquetes de transmisión de la Liga de Campeones vendidos en noviembre en los cinco mercados más grandes de Europa. Paramount+ y Amazon han comprado los derechos en el Reino Unido, Italia y Alemania, mientras que Telefónica y Canal+ reafirman su dominio nacional en España y Francia, respectivamente.

Netflix, a pesar de esa aparente indiferencia, o al menos de su renuencia a invertir miles de millones en derechos premium, continúa mostrando interés en agregar ciertas propiedades deportivas a su enorme cartera de películas y entretenimiento. En un acuerdo histórico el año pasado, Netflix aseguró los derechos estadounidenses para las Copas Mundiales Femeninas de 2027 y 2031, la primera vez que la compañía compra los derechos de una competencia o torneo completo.

Históricamente, Netflix ha apuntado a los derechos globales de eventos puntuales como los campeonatos mundiales de boxeo o exhibiciones como el torneo de tenis Six Kings Slam celebrado en Arabia Saudita durante los dos últimos octubres, o las peleas cruzadas de Jake Paul con Mike Tyson y Anthony Joshua.

El acuerdo para la Copa Mundial Femenina de la FIFA es significativo ya que Netflix se aleja de su modelo preferido de acuerdos de derechos globales, lo que es potencialmente una buena noticia para la Premier League. Dado el resultado de la subasta de la Liga de Campeones de la UEFA, que no resultó en el acuerdo de transmisión global propuesto como parte de la licitación, parece poco probable que la Premier League venda sus derechos a nivel mundial durante su ciclo posterior a 2029. Por lo tanto, Netflix tendría que seguir pujando mercado por mercado si heredara los derechos de TNT Sport en el Reino Unido como parte de una compra de WBD.

Los altos ejecutivos europeos de WBD aún no están seguros de cómo se desarrollará la compra y cuáles son los planes deportivos de Netflix si supera la oferta de Paramount, pero no hay dudas sobre la importancia de la subasta. “Honestamente, nadie tiene ni idea”, dijo una fuente. “Hay mucha incertidumbre en torno a la compra y a nuestro negocio en general”.

Para la Premier League, el momento no podría ser mejor ya que, aunque estamos a la mitad de la primera temporada del acuerdo de derechos nacionales con Sky Sports y TNT Sports, la planificación para la próxima subasta está en marcha.

Como informó The Guardian el mes pasado, se espera que las conversaciones con la EFL sobre la eliminación del artículo 48 de los estatutos de la UEFA que rigen el apagón de los sábados a las 3:00 p. m. se lleven a cabo en el primer trimestre de este año, y ambas ligas desean que todos sus partidos estén disponibles para su transmisión después de 2029.

Aunque los presupuestos de Sky están bajo presión ya que su matriz Comcast pretende finalizar los planes para comprar ITV, es probable que más juegos para vender requieran más socios de transmisión. La decisión de la Premier League de construir su propia sede de producción internacional, que se inaugurará en el complejo One Olympia en el oeste de Londres al comienzo de la próxima temporada, ha dado lugar a especulaciones de que se está preparando para seguir el modelo de la Ligue 1 de vender algunos juegos directamente a los consumidores, pero eliminar a los intermediarios de transmisión y streaming sería una gran apuesta que, a diferencia de Francia, no es necesaria.

Si bien Paramount Skydance ha dado un paso importante en el fútbol europeo al adquirir los derechos de la Liga de Campeones en nombre de Paramount+, se dice que la Premier League ve a Netflix como una adición bienvenida a su plataforma de transmisión.