Los dos mayores defectos de los Rams volvieron a afectarlos contra los Seahawks.

A pesar de llegar al Juego de Campeonato de la NFC, Los Angeles Rams de ninguna manera fueron un equipo perfecto. Rara vez hay alguno en la NFL.

Pero la forma en que un equipo supera sus defectos a menudo cuenta la historia de su temporada. Para los Rams, sus dos mayores debilidades han sido su desaparición en los playoffs.

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Juegan cornerback y equipos especiales.

Había otros huecos en su plantilla, pero esos fueron los puntos más problemáticos durante todo el año. Los equipos especiales fueron particularmente problemáticos. Las patadas bloqueadas y fallidas plagaron a los Rams a principios de la temporada, lo que llevó a cambios en el centro largo y el pateador. Ethan Evans tuvo altibajos como pateador de despeje, los penaltis cambiaron la posición del campo y, peor aún, en el partido más importante del domingo por la noche, Xavier Smith falló dos despejes en una derrota ante los Seattle Seahawks.

Sean McVay le dio un largo control al coordinador de equipos especiales, Chase Blackburn, antes de despedirlo en diciembre, el primer despido de McVay esta temporada como entrenador en jefe. Fue paciente con Karty antes de pasar a Harrison Mevis, quien solo falló una patada en todo el año después de ser contratado por los Rams. Smith había sido confiable como regresador de despejes, pero de ninguna manera tuvo impacto en ese rol. Y después de fallar el primer despeje contra los Seahawks, tal vez los Rams deberían haber cambiado por el más confiable Kyren Williams.

Los esquineros y la cobertura de backend en su conjunto tampoco han sido absueltos de culpa en este caso. A pesar de lo costoso que fue el balón suelto de Smith, los Rams no tuvieron absolutamente ninguna respuesta para Sam Darnold, Jaxon Smith-Njigba o cualquiera de los receptores de pases de los Seahawks.

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Le permitieron 346 yardas y tres touchdowns a Darnold, lo que le permitió desmantelar la defensa y correr por el campo sin ninguna resistencia. Darious Williams cedió 93 yardas en sólo cinco objetivos, según Pro Football Focus. Cobie Durant permitió 47 yardas y dos touchdowns, mientras que Quentin Lake también permitió 27 yardas y un touchdown.

La cobertura trasera fue pútrida, no ayudada por la falta de presión de los Rams sobre Darnold; sólo tuvieron 22 presiones, ocho de las cuales vinieron de Jared Verse. Fue un punto de discordia durante todo el año, que se remonta a la temporada baja.

El esquinero era claramente la mayor necesidad del equipo de cara a la agencia libre y al draft, pero los únicos movimientos notables que hicieron los Rams fueron volver a contratar a Ahkello Witherspoon y canjear a Roger McCreary antes de la fecha límite. Eso es todo.

Todos los fanáticos y sus madres sabían que el esquinero era una debilidad importante, incluso con un ex jugador de primera ronda como Emmanuel Forbes Jr. en la plantilla. E incluso con Cobie Durant, un halcón del balón en su cuarta temporada, en la carrera por ser titular. E incluso después de fichar a Williams en 2024, quien fue enviado silenciosamente a la banca en ocasiones el año pasado y la temporada pasada.

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Y, sin embargo, los Rams ignoraron este flagrante agujero y se quedaron con los muchachos que tenían. Extrañaban muchísimo a un verdadero esquinero número uno. Alguien con quien pudieran contar para jugar cada jugada. Durant ha dominado la posición con una cuota instantánea del 73% esta temporada, seguido de cerca por Forbes con un 72,5%. Lake habría jugado más que eso sin su lesión en el codo, pero no es un esquinero externo como Forbes y Durant.

Es apropiado que los dos grupos más problemáticos de los Rams terminaran costándoles cuando más importaba. Tal vez deberían haber sido más agresivos como esquinero antes de la fecha límite, persiguiendo a Sauce Gardner o Greg Newsome II. O tal vez no deberían haber esperado tanto para despedir a Blackburn (y a Karty).

En retrospectiva, 20-20, pero las señales estaban ahí. Los Rams simplemente los ignoraron hasta que fue demasiado tarde.

Este artículo apareció originalmente en Rams Wire: Los mayores defectos de los LA Rams volvieron a afectarlos contra los Seahawks.