Los entrenadores y coordinadores de Indiana y Oregon hacen malabarismos con el caos del portal de transferencias en medio de la carrera por los playoffs

ATLANTA (AP) — El segundo año de los playoffs de fútbol universitario de 12 equipos da la bienvenida a un nuevo desafío: coincide directamente con el portal de transferencias.

En octubre, la NCAA pasó de dos portales a uno. La ventana de transacción de 15 días ahora se extiende del 2 al 16 de enero, lo que les da a los jugadores y entrenadores poco más de dos semanas para prepararse para el éxito la siguiente temporada.

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Un problema: cuatro entrenadores, ocho coordinadores y más de 400 jugadores todavía están en la carrera por un campeonato nacional.

En medio de un viaje a Atlanta, una aparición en el Peach Bowl y la carrera por el título nacional, el entrenador de Oregon, Dan Lanning, y el entrenador de Indiana, Curt Cignetti, tienen la tarea de maximizar la ventana y reclutar talentos de primer nivel. Mientras tanto, tienen por delante el partido más importante de la temporada.

Ambos equipos salieron al campo por última vez el 1 de enero. Indiana venció a Alabama en el Rose Bowl de Pasadena. Oregon superó a Texas Tech en el Orange Bowl en Miami. El portal de transferencias se abrió a medianoche y ninguno de los equipos había puesto aún un pie en el campus.

“(Es) definitivamente un malabarismo”, dijo Lanning. “Intentas asegurarte de comunicar a las personas que estás reclutando: 'Oye, desearía poder prestarte más atención en este momento, pero la realidad es que estamos realmente concentrados en este juego, y si quieres ser parte de juegos como este, esto es lo que debes esperar, y querrás que yo también me concentre en este juego'”.

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Ambos entrenadores recibieron a varios prospectos durante la semana previa al Peach Bowl.

“He estado poniéndome al día la mayor parte de la semana y tienes que confiar un poco más en tu gente”, dijo Cignetti. “También te estresa desde el punto de vista de la evaluación y de la calidad de las entrevistas individuales durante las visitas oficiales, pero es lo que es y hay que aprovecharlo al máximo”.

Cignetti y Lanning confían en sus coordinadores y personal de apoyo para que les ayuden con el portal. Para el coordinador ofensivo de Oregon, Will Stein, y el coordinador defensivo, Tosh Lupoi, eso significa administrar dos portales de transferencias para dos instituciones diferentes.

Tanto Stein como Lupoi aceptaron puestos de entrenador en jefe en las instituciones Power Four y harán la transición completa después de los playoffs. Stein se dirige a Kentucky y Lupoi se dirige a Cal Berkeley

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El dúo está operando a plena capacidad, pero están incansablemente concentrados en la tarea que tienen por delante.

“Me dijeron que hoy me veía renovado, y seguro que no me sentía así”, dijo Stein el miércoles por la noche.

“Absolutamente maravilloso. Ha sido genial. Qué gran momento para abrir el portal ahora mismo, ya sabes, tiene mucho sentido”, añadió Lupoi con sarcasmo.

Lupoi lucha por no estar en dos lugares al mismo tiempo. A veces surge la culpa ante la idea de no hacer lo suficiente por su nuevo programa.

“Una cosa que no voy a hacer es estar mal preparado, lo cual se lo debo a nuestro equipo y a nuestra familia aquí, así que eso no va a suceder”, dijo Lupoi.

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Stein cree que la mejor manera de llamar la atención sobre Kentucky es seguir teniendo éxito en Oregon.

“Tengo muchos muchachos allí (en Kentucky) que me ayudan, pero realmente estoy tratando de estar presente. Esos muchachos hacen un gran trabajo para mí, pero también saben que lo más importante para este programa es que tengamos éxito aquí en Oregon porque eso es un testimonio de cuál es el plan y cómo van a tener éxito”.

Si Oregon pierde el viernes, Lanning, Lupoi y Stein podrán concentrarse por completo en el portal. Si los Ducks llegan al juego por el título nacional, los jugadores tendrán una ventana extendida del 20 al 24 de enero. En años anteriores, los entrenadores y jugadores habrían tenido otra oportunidad en abril, pero la NCAA eliminó la ventana de primavera de 15 días en el otoño.

“Las personas que mejor pueden manejar el caos son las que tienen más éxito en nuestro deporte en este momento. ¿Es fácil? No, no es fácil para nadie”, dijo Stein. “Pero para eso nos inscribimos. Por eso nos pagan mucho dinero para entrenar un deporte para niños. Es el concierto más grande del mundo. Alguien me dijo que no se llora desde un yate, así que soy muy bendecido y afortunado, y estoy deseando que llegue este juego”.

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