Los fanáticos del Crystal Palace están literalmente peleando. ¿Cómo llegamos allí? | Palacio de Cristal

IEsta debería haber sido una noche para saborear para los seguidores del Crystal Palace. Alrededor de 1.500 personas viajaron oficialmente la semana pasada a Estrasburgo para disputar su segundo partido fuera de casa en la fase de grupos de la Conference League, aunque muchas más se habían reunido en la bonita ciudad alsaciana famosa por su gran mercado navideño.

Sin embargo, aunque la mayoría disfrutó de ser parte de la primera campaña europea del Palace después de la victoria en la Copa FA en mayo, “una pequeña mayoría” (como los describió el comunicado del club al día siguiente) tenía ideas diferentes. Se viralizaron imágenes del lanzamiento de botellas y sillas mientras dos grupos rivales de seguidores de un mismo club se enfrentaban antes del partido en una de las plazas de la ciudad.

The Guardian entiende que fue la culminación de una larga disputa entre los Holmesdale Fanatics (HF), un grupo ultras conocido por su apoyo vocal y sus tifos caseros, y un grupo de fanáticos del Palace que, según se dice, se han vuelto cada vez más hostiles hacia ellos. Se cree que son el grupo al que se escuchó cantar canciones a favor de Tommy Robinson y fue visto con banderas de “Stop the Boats” durante los viajes de Palace a Lublin para jugar contra el Dynamo Kyiv en octubre y a Fredrikstad para los playoffs un mes antes. Se cree que el grupo está menos organizado que el HF y proviene de varias áreas diferentes, incluidos los suburbios de New Addington, Crawley y Kent en Croydon.

Algunos miembros de HF afirmaron que habían sido objeto de una campaña sostenida de abuso racial por parte del grupo rival durante varios años y que los disturbios supuestamente comenzaron cuando uno de ellos fue atacado sin previo aviso en Estrasburgo. “El racismo no será tolerado en Palacio”, dijo HF a The Guardian en un mensaje publicado también en sus redes sociales.

Hubo otro punto álgido en el estadio cuando otro miembro del HF fue supuestamente agredido en los baños, y un seguidor en un foro del Palacio detalló lo que había presenciado. Escribieron: “Bajé a tomar una copa 10 minutos antes del descanso y vi a un joven miembro de HF siendo expulsado del baño… HF bajó después del descanso y explotó. Había visto el vídeo antes del partido y pensé que era sólo una pelea. Sin embargo, cuando intentaba romperlo, un joven miembro de HF me dijo claramente: '¿Cómo te sentirías si miras Palace y te llaman P*ki?'… Esto no refleja bien al club y no estoy seguro de eso Este es el final de esta saga.

Un comunicado del Palacio al día siguiente no hizo ninguna referencia al racismo, aunque se entiende que el club está al tanto de las acusaciones, pero los miembros del personal de Estrasburgo no las han presenciado. Palace duda de la autenticidad de una cuenta X que publicó al día siguiente varios mensajes ofensivos, incluidos numerosos insultos racistas dirigidos al HF y referencias a la pelea en el baño. La cuenta, que también publicó mensajes con un emoji de cuchillo advirtiendo que “algunos tipos se esconderán” cuando Palace juegue contra Shelbourne en Dublín el próximo jueves en su próximo partido de la Conference League, fue eliminada en 24 horas. Fuentes del HF insistieron en que la historia era auténtica y que el grupo rival les había informado de su existencia.

Varias fuentes no vinculadas al HF han dicho a The Guardian que han escuchado cánticos racistas durante los partidos del Palace esta temporada, incluido uno que hace una referencia despectiva al delantero Jean-Philippe Mateta. Un abonado que asiste a los partidos con sus dos hijos adolescentes pidió que lo trasladaran después de escuchar lo que describió como un “aluvión constante de abusos racistas” dirigido principalmente a los jugadores del Palace, incluidos Tyrick Mitchell y Daichi Kamada, el centrocampista japonés, durante un partido en Selhurst Park.

Palace, con sede en una de las regiones con mayor diversidad étnica del país, se ha opuesto durante mucho tiempo al racismo y deja claro en los estatutos de sus seguidores que la sanción recomendada por racismo es una prohibición de 10 años por la primera infracción y una suspensión indefinida por reincidencia. Se entiende que Palace está reuniendo pruebas de Estrasburgo, donde hubo tres arrestos por un incidente separado, y se comunicará estrechamente con la policía irlandesa antes del viaje a Dublín.

Palacio prometió castigar a todos los partidarios implicados en la violencia en Estrasburgo. Un aficionado fue sancionado por mala conducta durante la derrota del domingo pasado ante el Manchester United, y se espera que otros aficionados se enfrenten a un proceso judicial una vez que se publique el vídeo.

Un portavoz del Palacio dijo sobre el incidente de Estrasburgo: “Si bien la gran mayoría de los aficionados disfrutaron pacíficamente del día y del partido, somos conscientes de algunos pequeños disturbios que involucraron a los aficionados del club antes del partido en Estrasburgo. Esto es lamentable e inaceptable.

“Revisaremos las imágenes disponibles y, cuando sea posible, identificaremos a los involucrados y tomaremos las medidas adecuadas. Nos gustaría agradecer a la ciudad de Estrasburgo y al club su bienvenida y disculparnos por las acciones de la pequeña minoría, que no refleja a la gran mayoría que vino a apoyar al club y que quedó consternada por su comportamiento”.