Los Flyers vuelven a contratar a Christian Dvorak con un contrato de cinco años y 25,75 millones de dólares y lo bloquean hasta 2030-31.

Cuando el gerente general de los Philadelphia Flyers, Daniel Briere, fichó a Christian Dvorak en julio pasado, fue con un contrato a corto plazo de un año que no incluía ninguna garantía concreta de que terminaría la temporada como miembro del club.

El segundo contrato de Brière con Dvorak viene con un poco más de compromiso.

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El lunes por la noche, los Flyers anunciaron que habían firmado a Dvorak, de 29 años, con un contrato de cinco años por valor de 25,75 millones de dólares, con un tope salarial de 5,15 millones de dólares.

“Estamos muy contentos de que Christian sea parte de los Philadelphia Flyers en el futuro previsible”, dijo Brière en un comunicado de prensa que acompaña al acuerdo. “Ha jugado un papel fundamental en el éxito de nuestro equipo esta temporada y ha demostrado ser un centro confiable y bidireccional en quien se puede confiar en todas las situaciones. Lo más importante es que juega un papel importante en nuestro vestuario y ha encajado perfectamente con nuestro grupo y lo que estamos construyendo”.

Si Dvorak hubiera decepcionado en su primera temporada en Filadelfia, esta fácilmente podría haberse convertido en su única temporada en la ciudad de Brotherly Love, y Dvorak podría haber sido enviado a otro club antes de la fecha límite de cambios, especialmente si los Flyers estaban tambaleándose en el sótano de la NHL. En cambio, los Flyers permanecen en la mezcla de playoffs a medida que se acerca rápidamente el punto medio de la temporada 2025-2026, y el sólido trabajo de Dvorak es una parte importante de eso. Con nueve goles y 25 puntos en 39 partidos, Dvorak busca 19 goles y 53 puntos en 82 partidos, los cuales serían los máximos de su carrera.

Dvorak también formó una sociedad exitosa con Trevor Zegras, la gran adquisición comercial del equipo este verano. Si bien Zegras juega principalmente en el ala (en un rol “híbrido” de centro/ala que le da la capacidad de asumir tareas de centrado más de lo habitual para un extremo), los dos han pasado más de 449 minutos juntos en 5 contra 5, y ambos conectaron directamente en 12 goles de los Flyers hasta ahora.

El nuevo contrato de Dvorak entra en vigor en 2026-27 y dura hasta la temporada 2030-31, comenzando con Dvorak a los 30 años (cumplirá 30 en febrero) y terminando a los 35. Sólo Travis Konecny ​​​​(2032-33) y Owen Tippett (2031-32) están actualmente encerrados en un futuro más lejano en los libros de los Flyers. Es un compromiso legítimo a largo plazo.

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Y lo más probable es que los Flyers y Dvorak tampoco vean terminar su asociación en el corto plazo. Kevin Kurz del Athletic informó que el acuerdo de Dvorak incluye protección anti-cambio: una cláusula de no-cambio en los Años 1 y 2, una cláusula limitada de no-cambio en los Años 3 y 4 y ninguna protección en el Año 5. Una fuente del equipo confirmó a PHLY que la mayor parte de la protección comercial de Dvorak en el nuevo contrato termina después del Año 3.

Para Dvorak, es una decisión lógica. Encajó bien en Filadelfia, forjó amistades rápidas en el vestuario de los Flyers y se convirtió en el centro más productivo y segundo más utilizado del equipo (solo 23 segundos por noche detrás de Sean Couturier).

En cuanto a los Flyers, su satisfacción con el juego de Dvorak durante 39 juegos y su visión del mercado de centros fuera de temporada como escaso probablemente motivó su decisión de moverse agresivamente para retenerlo. Utilizaron a Dvorak en las tres situaciones (incluso en fuerza, en los penales y (con moderación) en el juego de poder) y, según Brière, encontraron imposible aceptar la perspectiva de reemplazar esos minutos.

Ahora, Dvorak ya no es un potencial jugador de alquiler para los clubes rivales en la fecha límite, lo que probablemente será objeto de interminables rumores comerciales hasta principios de marzo. En cambio, permanecerá con los Flyers durante los playoffs y más allá, mientras el club busca pasar de la reconstrucción a competir verdaderamente en los próximos años.