Los jefes olímpicos se equivocaron gravemente con la prohibición de Heraskevych y le deben una disculpa | Juegos Olímpicos de Invierno 2026

IMe entristece profundamente la prohibición por parte del COI del atleta esqueleto Vladyslav Heraskevych de los Juegos Olímpicos de Invierno. Su casco, que representa imágenes de atletas y niños que murieron durante la invasión rusa de Ucrania, algunos de los cuales conocía personalmente, fue una manifestación humana de recuerdo. La respuesta del COI no fue apropiada.

Basta mirar la imagen del padre de Heraskevych cuando le informaron de la descalificación de su hijo (doblado, con la cabeza entre las manos) para saber el costo emocional. No puedo imaginar por lo que están pasando, pero, como ex atleta y simplemente un fanático que mira, también me emocioné y lloré cuando Vlad y su padre me enviaron mensajes en las redes sociales para agradecerme por mis mensajes de apoyo.

Heraskevych apeló ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo pero el daño ya está hecho. En medio de la controversia y cuestiones más amplias, es fácil olvidar que el deporte también ha sufrido. Heraskevych era una verdadera esperanza de medalla para Ucrania y trabajó toda su vida para llegar hasta aquí. Nadie ganó en esta situación, el COI está ahora bajo un estrecho escrutinio mientras que a Heraskevych le han quitado su sueño olímpico.

Obviamente, el COI está preocupado por el caos potencial si no protege el campo de juego, pero el mensaje es confuso. Kirsty Coventry, la presidenta del COI, salió llorando después de que fracasaran las negociaciones para persuadir a Heraskevych y a su padre de cambiar su posición, y luego un portavoz, Mark Adams, adoptó un enfoque más duro, argumentando que había 130 conflictos en curso en todo el mundo y que “una vez que empiezas, como organización deportiva, a adoptar una postura contra las guerras y los conflictos, no hay fin”.

El hecho de que el COI haya permitido a Heraskevych usar su casco durante sus seis entrenamientos demuestra que él admite que no es un caso sencillo, e incluso ofreció un compromiso para cambiar su “casco de memoria” por un brazalete negro durante una competición real el jueves. El COI también le dio a Heraskevych muchas oportunidades para lucir el casco en la zona mixta.

Hubo otras inconsistencias. A principios de esta semana, la luger ucraniana Olena Smaha mostró las palabras “el recuerdo no es una violación” en su guante y se le permitió competir. Heraskevych también señaló que el snowboarder italiano Roland Fischnaller llevaba una bandera rusa en su casco, lo que no tuvo consecuencias. A Rusia no se le permite competir aquí y el uso de sus banderas se consideró prohibido.

Si el COI pretendía separar el deporte y la política en estos Juegos, fracasó. La presencia de agentes de ICE y políticos como el vicepresidente estadounidense JD Vance en las gradas hizo que esto fuera muy difícil. La interpretación del COI de sus propias reglas y regulaciones sólo ha distraído la atención del deporte y ha llevado a más, no menos, conversaciones políticas, y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky también se pronunció sobre la prohibición de Heraskevych.

La prohibición del COI se centra en la regla 50.2 de la Carta Olímpica: “No se permite ninguna forma de manifestación o propaganda política, religiosa o racial en las sedes, sedes u otras áreas olímpicas”. Un punto clave aquí es que Heraskevych cree que no está rompiendo ninguna regla: su argumento central fue que las imágenes en su casco nacieron de la memoria, no de la política.

Somos deportistas pero también somos seres humanos. Tenemos pasiones y cosas que realmente nos importan. Como atletas, tratamos de concentrarnos en nuestro evento y la tarea que tenemos entre manos, ingresando a los Juegos Olímpicos sin distracciones ni ruidos externos, pero nuestras vidas no suceden en el vacío.

No creo que nadie en la comunidad del deslizamiento piense que Heraskevych estaba tratando de distraer o aprovechar la atención. Hablar de paz no es político. Al ver sus entrevistas después de su descalificación, se puede ver la tristeza en sus ojos; normalmente no tiene ese aspecto. Vlad es un atleta muy hábil y talentoso, y también llevaba consigo los recuerdos de sus compañeros atletas y olímpicos que perdieron la vida. Realmente aprecio su coraje. Después de ser prohibido, Heraskevych publicó una foto del casco en las redes sociales con la leyenda: “Este es el precio de nuestra dignidad”. Creo que este es un mensaje directo, muy poderoso y bien escrito.

El COI tomó una mala decisión al retirarle la acreditación a Heraskevych. El COI le debe una disculpa.