Los Mavericks podrían despedir al gerente general Nico Harrison mientras las consecuencias del intercambio de Luka Dončić llegan a un punto crítico

Oh, ¿los Dallas Mavericks podrían despedir al gerente general Nico Harrison? Más vale tarde que nunca, supongo.

Deberían haber despedido a Harrison en el momento en que sugirió. Cambio de Luka Doncic. Deberían haberlo despedido cuando cambió a Quentin Grimes por Caleb Martin. Debieron haberlo despedido tras su desastroso y estrambótico encuentro con la prensa del pasado mes de abril. Deberían haberlo despedido en el momento en que ganaron la lotería de Cooper Flagg y obtuvieron una tarjeta de “salir libre de la cárcel” de los dioses del baloncesto. Deberían haberlo despedido durante la pretemporada, cuando la plantilla hilarantemente desequilibrada que construyó obligó a Flagg (un joven de 18 años de 6 pies 9 pulgadas que juega como ala-pívot) a pasar a armador.

El mejor momento para despedir a Nico Harrison habría sido cualquiera de estos. El próximo mejor momento para despedir a Nico Harrison sería ahora. Y según el experto Marc Stein, aparentemente eso es, en última instancia, una consideración en Dallas.

Según Stein, “la negatividad creciente y prácticamente incesante que rodea a la franquicia pesa sobre la propiedad y la preocupa”. Mientras que Stein señala que la preferencia del gobernador del equipo, Patrick Dumont, sería darle a Harrison más tiempo, “cuestionando si un cambio durante la temporada es el camino más inteligente para que los Mavericks intenten avanzar después de que Dončić se volviera inevitable en los niveles más altos de la organización”.

Ningún gerente general de baloncesto ha tenido un peor comienzo de temporada 2025-26 que Harrison. Dončić está jugando el mejor baloncesto de su vida y es una parte integral de la mezcla de MVP de principios de temporada para Los Angeles Lakers (7-3). Grimes está promediando 17,2 puntos por partido, el máximo de su carrera, para los Philadelphia 76ers, que están prosperando en la Conferencia Este. Hablando de equipos exitosos en la Conferencia Este, el base que perdió por nada en su primer trabajo en Dallas, Jalen Brunson, acaba de llevar a los New York Knicks a las Finales de la Conferencia Este hace un año. Y esos son solo los jugadores ya no forma parte de su equipo.

Las cosas se ponen mucho más oscuras cuando miras el debut de los Mavericks.

• Actualmente ocupan el último lugar en la NBA en ofensiva.
• Lanzan un 30,3% en triples (a modo de comparación, Mason Russell Westbrook disparó un 30,7% en su carrera).
• Anthony Davis, el jugador por el que Harrison esencialmente apostó su carrera, ya está lesionado (lo que vio eso ¿Viene?) y registró su promedio de puntuación más bajo desde su segunda temporada en la NBA.
• Aún no está claro cuándo regresará el armador lesionado Kyrie Irving.
• El experimento de Cooper Flagg como armador fracasó tan espectacularmente que D'Angelo Russell estuvo en la alineación titular en el octavo juego de la temporada de Dallas.
• Mientras tanto, Klay Thompson es lavado, secado, doblado y cuidadosamente colocado en la lavandería más cercana.

Todas estas son razones válidas para despedir a su director ejecutivo. Los cánticos de “Fire Nico” que todavía se pueden escuchar en los juegos de los Mavericks tampoco ayudan. Pero las malas vibraciones de estas primeras semanas no parecen preocupar a los Mavericks. Según Stein, la idea que podría conducir al derrocamiento de Harrison se “basa en la premisa de que el ejecutivo que diseñó e impulsó el tan criticado acuerdo con Dončić ya no puede ser el que intente guiar a la organización más allá de ese acuerdo”. En pocas palabras, esa es la razón por la que los Mavericks deben actuar.

Por hiperbólico que parezca, los próximos meses serán algunos de los más importantes de toda la era Flagg en Dallas. A pesar de la atroz gestión de Harrison, todavía hay una ventana breve y crítica disponible para que los Mavericks esta temporada preparen a Flagg para un éxito sostenido. Si pierden la ventana disponible para ellos aquí y ahora, no sabemos cuándo o si se presentará otra. Entonces, ¿qué hace que estos próximos meses sean tan cruciales? Principalmente, dos cosas:

• Los Mavericks no controlan sus propias selecciones de primera ronda entre 2027 y 2030. Efectivamente no pueden tanquear, lo que significa que no pueden agregar ventajas económicas alrededor de Flagg. En esta ventana, tendrán que renunciar a aún más capital futuro o centrarse principalmente en añadir actores probados al valor de mercado. Sin embargo, todavía controlan su selección de primera ronda en 2026. Esto hace que el Draft de la NBA de 2026 sea su mejor y quizás la última oportunidad para darle a Flagg un compañero de fórmula joven y asequible.
• Anthony Davis sigue siendo razonablemente valioso. No está jugando a su nivel habitual y ya ha sufrido (con suerte) una lesión menor, pero aun así atraería un gran interés en el mercado comercial. Esto podría cambiar bastante rápido. Su valor cae si persiste su inicio lento. Su valor cae si sufre una lesión más grave, algo que su historial sugiere que corre riesgo. Estas son hipótesis. Lo que no es el caso es que Davis sea elegible para una extensión esta temporada baja. Davis ya tiene 32 años. Representa un riesgo suficiente a largo plazo dadas sus lesiones y su estilo de juego como para que los Lakers no hubieran planeado ofrecerle esta extensión antes de canjearlo. Si firma esta extensión, su valor comercial probablemente se evaporará.

Los Mavericks ya tienen marca de 3-7 contra un calendario bastante débil en una Conferencia Oeste cargada. No sabemos cuándo o si traerán de regreso a la cancha a Irving, su único creador de tiros de alto nivel. Davis está lidiando constantemente con una lesión molesta u otra. La mayor parte del equipo ya está pasando apuros. El plan para el resto de esta temporada debería ser obvio: aprovechar esta última oportunidad para apostar por el futuro de Flagg, obtener una selección lo suficientemente alta como para conseguir a su coprotagonista de toda la vida e intercambiar a Davis y otros veteranos para tratar de recuperar algunas de las selecciones que Harrison desperdició. La mayoría de los gerentes generales que observaran la situación de manera racional llegarían a esta conclusión.

Pero un arnés quema la racionalidad. Cuando un director ejecutivo pierde el apoyo de los accionistas, su prioridad suele pasar de los intereses a largo plazo de su equipo a preservar su puesto en el corto plazo. Si los Mavericks llegan a la conclusión de que es necesaria alguna versión del plan de “tanque y reconstrucción”, ¿por qué permitirían que lo ejecute la persona que lo necesita? El camino de Harrison para mantener este trabajo a largo plazo no es actuar en el mejor interés del equipo a largo plazo. Esto es para demostrar que los movimientos que ya hizo fueron los correctos. Esto significa, en el mejor de los casos, mantener el rumbo y, más probablemente, redoblar la apuesta.

Casi parecía que las semillas para esto estaban plantadas cuando el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, dijo recientemente que el regreso de Irving ocurriría “en 25, no en 26”. Un equipo de reconstrucción no recuperaría a un hombre de 33 años de una rotura del ligamento anterior cruzado en 10 meses. Eso le dejaría fuera toda la temporada y decidiría tenerlo de vuelta al 100% el año que viene. La salud de Irving está fuera del control del equipo, pero los cambios posteriores en la plantilla no. Si 3-7 se convierte en 5-13, ¿Harrison intentará cambiarlo por un guardia que ahora gane? Harrison dijo que el futuro, para él, era “tres o cuatro años”. ¿Qué importa, digamos, la selección de primera ronda de los Mavericks en 2032 si esa es la ventana en la que opera? Si todavía está en el puesto el próximo verano, casi tendrá que intentar extender a Davis, ya sea por el mejor interés del equipo o no, aunque sólo sea para justificar el controvertido intercambio que realizó.

Dado lo mal que ha ido todo en Dallas desde el canje de Dončić, es justo sugerir que los intereses personales a corto plazo de Harrison no se alinean con los intereses a largo plazo del equipo. Esto fue francamente cierto en el momento en que Harrison consideró cambiar a Dončić, porque ningún gerente general es más valioso que un candidato a MVP de 25 años, pero es aún más cierto ahora, cuando la situación se ha deteriorado claramente.

Es un tanto sorprendente que todavía quede algo de esperanza. Los Mavericks tenían un 1,8% de posibilidades de conseguir a Flagg. Está en Dallas sólo por casualidad y no por una gestión hábil por parte de Harrison. Nada de lo que los Mavericks hayan elegido hacer en los últimos 10 meses sugiere que este equipo merece la oportunidad de salvar el intercambio más inexplicable en la historia de la NBA. Pero lo tienen si están dispuestos a aceptarlo, y hacerlo de manera efectiva significa admitir que el intercambio de Doncic fue un error. Nadie tiene menos probabilidades de hacer esto que la persona que lo hizo.

Una vez más, no faltan justificaciones razonables para despedir a Nico Harrison. ¿Recuperar la simpatía de los fans? Totalmente válido. ¿Mejorar el ambiente en torno a la temporada de novato de Flagg y evitar que aparezcan cicatrices de desarrollo? Eso también importa. ¿El éxito desenfrenado de prácticamente todos los jugadores que han dejado Dallas en los últimos tiempos? Una buena guinda del pastel.

Pero nada importa más que tener éxito en los próximos meses. Dentro de un año, Cooper Flagg podría estar jugando con otro prospecto importante en un equipo con un armario de activos reabastecido y un futuro brillante en general, o podría desperdiciar su segunda temporada como un peón en los desafortunados experimentos de Harrison para construir una plantilla defensiva primero. Después de quizás el peor año en la historia de la franquicia, los Mavericks finalmente pueden reconocer que el primer camino es más atractivo que el segundo.