Los New Jersey Devils no deberían romper su actual cuarta línea

Dos partidos en la NHL no son tiempo suficiente para sacar conclusiones sobre nada. En cualquier caso, hoy voy a ir nuevamente en contra de esta conclusión lógica. Antes de embarcarse en su viaje por el oeste de Canadá (y Seattle), los New Jersey Devils decidieron insertar a Lenni Hameenaho en su alineación. Fue colocado en la cuarta línea, junto al novato de la NHL Arseny Gritsyuk y, supongo que lo llamaremos, el veterano de ese grupo, Cody Glass.

¿Los resultados? Prometedor hasta el momento.

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Hay muchas estadísticas sobre cómo superan y superan a sus oponentes. Ambos goles en la victoria del martes por la noche sobre Edmonton llegaron desde la línea, con Glass y Grits 1-1 cada uno después de ayudarse mutuamente. Quizás haya cierta química temprana que permita al trío jugar bien juntos. Quizás simplemente se beneficien de enfrentar una competencia más fácil, mientras que las líneas superiores enfrentan enfrentamientos más difíciles. Sin embargo, no es por eso que creo que esta línea deba permanecer unida.

Si bien entiendo que algunos fanáticos quieren un poco más de físico en la alineación de los Devils, si los Devils agregan algo, tiene que ser hábil y físico, muy parecido a Timo Meier cuando anota. A los Devils no les ha ido bien con muchachos que son anunciados como físicos o con intangibles indefinidos. Los hemos visto pasar de ser “rápidos, unidos, ofensivos” a… lo que sea que sea esta fusión actual. La discusión fue sobre luchas, falta de identidad, falta de dirección y cómo el cambio de estilo de juego del equipo podría haber sido una reacción instintiva después de una derrota en segunda ronda ante Carolina hace unos años.

Pero hoy centrémonos en algo bueno: los Devils podrían tener una cuarta línea talentosa en la mezcla.

Aunque todavía era poco tiempo, Hameenaho no parecía fuera de lugar. Definitivamente habrá algunos errores de novato y dolores de crecimiento en el camino, pero hasta ahora parece un jugador de la NHL. Ciertamente luce mejor que algunos de los otros jugadores que han recibido minutos consistentes esta temporada. Los Devils ya han renunciado a Juho Lammikko (quien fue autorizado) y pueden mantener a Luke Glendening en el palco de prensa. Incluso si Stefan Noesen pudiera regresar en algún momento de esta temporada, podrían simplemente despedir a Lammikko o rescindir mutuamente su contrato si no quiere ir a la AHL. Puede que Hameenaho aún no esté en el acta, pero por la forma en que está jugando, parece que es sólo cuestión de tiempo.

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Creo que para que esta línea tenga un éxito prolongado, el cuerpo técnico debe asegurarse de decirle a Gritsyuk que use su tiro, que es definitivamente su mejor baza. Puede que Cody Glass no haya tenido muchas asistencias esta temporada a estas alturas, pero creo que parte de eso tiene que ver con que él haya disparado el disco, y también porque otros con los que ha jugado no han tenido sus oportunidades. Podría empezar a acumular un poco más su total si continúa jugando con Grits y si Grits continúa acumulando algunos goles. También espero que Lenni se involucre en la anotación a medida que crece la familiaridad entre los tres.

Quiero advertir que el equipo y la afición tendrán que tener paciencia con esta línea. El equipo no puede separarlos en el momento en que algo sale mal. Los aficionados tampoco pueden deshacerse de ellos si hacen un mal partido. Glass, con 26 años, es el jugador de mayor edad en el juego; los otros dos no estaban en la NHL antes de esta temporada. Permítales continuar solidificándose, déjelos correr con menos competencia de los equipos contrarios (especialmente en casa con el último cambio de línea), y tal vez a medida que avancen también ayude a quitar presión a las líneas superiores.

Puede que solo sean dos juegos, pero el posible regreso de tener líneas más rápidas y hábiles podría ser lo que impulse al equipo 2025-26 en la dirección correcta.

¿Qué opinas de la nueva cuarta línea de los Devils? ¿Quieres verlos permanecer juntos? ¿Crees que existe potencial para que un grupo con tanto talento como estos tres explote sus enfrentamientos? ¿Puede y podrá el equipo permitirse el lujo de ser paciente con esta línea? ¿Estás más contento con más habilidad en la alineación, o crees que los Devils estarían mejor si agregaran más dureza a su grupo principal? ¡Deje sus comentarios a continuación y gracias como siempre por leer!