Los Niners vencen a los campeones defensores y ganan el comodín de la NFC

FILADELFIA – En una improbable temporada de playoffs marcada por las lesiones de algunas de sus estrellas más brillantes, el equipo alcanzaría a los 49ers de San Francisco.

El domingo no era ese día.

Los 49ers, que ganaron 12 juegos a pesar de pasar la mayor parte de la temporada sin el ala defensiva Nick Bosa (ACL) y el apoyador Fred Warner (tobillo), entre otros, han resistido repetidas lesiones.

San Francisco incluso había ignorado un reinicio masivo de su plantilla durante la temporada baja y había utilizado las dudas sobre sus perspectivas como combustible. Esa determinación fue puesta a prueba nuevamente el domingo, cuando el ala cerrada George Kittle se fue debido a una lesión en el tendón de Aquiles derecho que lo mantuvo fuera durante la mayor parte del juego y también podría costarle toda la próxima temporada.

A pesar de esta devastadora lesión de otro líder y capitán del equipo, los 49ers, como lo han hecho tantas veces esta temporada, continuaron luchando. Héroes improbables, como Demarcus Robinson y una defensa muy difamada, surgieron una vez más.

El sentido común indicaría que la magia se acabará en algún momento. Pero estos Niners seguirán jugando con el dinero de la casa, apostando por sí mismos incluso en los momentos más difíciles.

Con la victoria del domingo por 23-19 sobre los Philadelphia Eagles, los Niners viajarán a Seattle para la Ronda Divisional de la NFC el próximo fin de semana. La baraja se apilará contra ellos nuevamente.

Pero mientras estos Niners sigan jugando, no es prudente excluirlos.

49ers de San Francisco

Qué pensar del desempeño del QB: En ausencia de sus mejores receptores de pases, San Francisco necesitaba al mariscal de campo Brock Purdy en su mejor momento. Lo que obtuvieron los Niners fue una mezcla que incluyó algunos errores clave, pero una gran entrega cuando más importaba.

Liderando 19-17 con ocho minutos restantes, Purdy diseñó una serie que terminó con un escape de presión y McCaffrey anotó para un touchdown de 4 yardas para darle a los Niners una ventaja de 23-19 con 2:54 por jugar.

Anteriormente, Purdy hizo algunos lanzamientos críticos para que los Niners se movieran e hizo algunas jugadas con las piernas, pero también intentó hacer demasiado en ocasiones.

Esto último lo llevó a lanzar las dos primeras intercepciones de su carrera en los playoffs, poniendo fin a dos series, mientras Purdy finalizaba con 18 de 31 para 262 yardas con 2 touchdowns y 2 intercepciones.

Actuación más sorprendente: El receptor abierto Demarcus Robinson. Ya sin el receptor abierto Ricky Pearsall debido a lesiones de rodilla y tobillo, los Niners también jugaron la mayor parte del partido del domingo sin el ala cerrada George Kittle debido a una lesión en el tendón de Aquiles derecho.

Esto dejó a San Francisco con una necesidad desesperada de alguien que pudiera producir en el juego aéreo. Ingrese a Robinson, cuyo máximo de la temporada en yardas recibidas llegó en la Semana 6, cuando terminó con 44.

Pero Robinson marcó la pauta en la segunda jugada del juego con una recepción y carrera de 61 yardas. Terminó fácilmente su mejor juego como Niner, realizando seis recepciones para 111 yardas y un touchdown.

Momento crucial: Necesitando desesperadamente una gran jugada, Shanahan buscó en su bolsa de trucos y le pidió al receptor Jauan Jennings, un ex mariscal de campo, que se hiciera cargo y se la lanzara al corredor Christian McCaffrey.

El pase de Jennings inicialmente pareció derribado, pero McCaffrey lo ajustó y anotó. El punto extra puso el marcador 17-16 faltando 14:52, dándole a los Niners una ventaja y el impulso ofensivo que necesitaban para terminar fuerte.

Fue el segundo pase de touchdown de postemporada en su carrera para Jennings, quien también conectó con McCaffrey para una anotación de 21 yardas contra los Chiefs en el Super Bowl LVIII. Jennings lanzó los últimos dos pases de touchdown de playoffs de alguien que no es mariscal de campo. — Nick Waggoner

Próximo partido: Por determinar

Los campeones defensores fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs, en gran parte debido a su inconsistencia ofensiva.

Este fue un tema importante de su temporada. La defensiva fue una de las mejores de la NFL y mantuvo a los Eagles en la mayoría de los juegos mientras la ofensiva luchaba por encontrar su equilibrio. Los problemas en la segunda mitad fueron comunes, y eso volvió a suceder el domingo cuando Filadelfia logró sólo seis puntos después del medio tiempo.

Fue un partido muy ganable contra una defensa de San Francisco que fue duramente golpeada por las lesiones, pero fue necesaria la ofensiva de los Eagles para mejorar su juego para igualar la potencia de fuego de los 49ers.

La atención se centrará inmediatamente en el futuro del jugador de primer año Kevin Patullo después de que la ofensiva mejor pagada de la NFL fracasara una vez más.

Rendimiento del mariscal de campo: Jalen Hurts completó 20 de 35 para 168 yardas y un touchdown. Jugó sin pérdidas de balón, lo que ha sido una gran parte de la fórmula ganadora de los Eagles en la era de Nick Sirianni, y este año en particular, pero a Hurts y la ofensiva les faltó fuerza durante gran parte del juego. Un pase completo del ala cerrada Dallas Goedert en cuarta y 5 al final del juego mantuvo viva la esperanza, pero el esfuerzo final de los Eagles terminó justo fuera de la zona roja.

Estadísticas para saber: El cornerback All-Pro Mitchell no tiene intercepciones en su carrera en 32 juegos de temporada regular, pero tiene cuatro en la postemporada, incluyendo un par contra Brock Purdy en la segunda mitad el domingo. Mitchell empató con Brian Dawkins en la mayor cantidad de intercepciones de los Eagles en la postemporada y solo está detrás de Herm Edwards (5) en esa categoría.

Tendencia a seguir: El ala cerrada Dallas Goedert continúa desempeñándose en la zona roja. Pasó para dos touchdowns, incluido uno en un barrido para abrir el marcador para Filadelfia. Fue el primer touchdown terrestre de playoffs de un ala cerrada en la historia de la NFL, según ESPN Research. El futuro agente libre terminó con 13 touchdowns esta temporada, rompiendo su récord anterior. — Tim McManus