Los Packers pierden 16-3 ante los Vikings, pero mantienen sanos a los titulares para los playoffs

MINNEAPOLIS – Los Green Bay Packers nunca encontraron la zona de anotación en su final de temporada regular, pero dejaron Minnesota sintiendo que su misión estaba cumplida.

Los Packers tenían un objetivo en su derrota 16-3 ante los Vikings: descansar para los playoffs y mantener sanos a los jugadores clave. La lesión de rodilla de Bo Melton fue el único problema en su informe médico. Después de abandonar el campo tras realizar una entrada en la cobertura de despeje en la primera mitad, Jayden Reed tuvo que terminar el juego con un puñado de jugadas en conjuntos de tres receptores.

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De lo contrario, los Packers mantuvieron a sus jugadores más importantes fuera del campo contra los Vikings. Eso incluyó al mariscal de campo titular Jordan Love, quien estuvo activo como suplente detrás del tercer mariscal de campo Clayton Tune, pero no participó. Los Packers mantuvieron inactivo al mariscal de campo suplente Malik Willis debido a lesiones en el hombro derecho y el tendón de la corva y no elevaron a Desmond Ridder del equipo de práctica, preservando un lugar en su lista de inactivos para un titular en otra posición.

Su plantilla inactiva estaba llena de titulares, incluido el corredor Josh Jacobs, el tackle derecho Zach Tom, el safety Xavier McKinney, el apoyador Quay Walker y el apoyador Edgerrin Cooper. El receptor Dontayvion Wicks también estuvo inactivo debido a una conmoción cerebral. Otros receptores Christian Watson y Roméo Doubs estuvieron activos pero no jugaron.

Además de Reed, los jugadores más importantes que vieron las jugadas fueron el profundo Evan Williams, el corredor níquel Javon Bullard y el esquinero Keisean Nixon. Fue al principio del juego cuando los Packers sacaron a Nixon.

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Pase lo que pase después de preservar a sus jugadores clave, los Packers estaban dispuestos a aceptarlo. Se dirigirán a los playoffs de comodines como séptimo sembrado en la NFC, mientras que los Vikings mejoran su récord final a 9-8 y se pierden los playoffs.

¿Podrían los Vikings unirse al sorteo de Malik Willis esta primavera?

Si JJ McCarthy hubiera querido mostrarle al entrenador de los Vikings, Kevin O'Connell, una buena razón para seguir comprometido con él en lugar de crear una competencia de quarterbacks esta temporada baja, su actuación final no podría haber inspirado mucha confianza.

McCarthy tenía la ventaja de iniciar a Justin Jefferson y Jordan Addison contra una defensa de los Packers que mantuvo fuera a la mayoría de sus mejores jugadores, pero no se sabía qué ventaja significativa debería haber sido. El mariscal de campo de segundo año que terminó su primera temporada como titular de los Vikings fue inconsistente antes de sufrir una lesión en la mano en el tercer cuarto, terminando con 14 de 23 para 182 yardas, sin touchdowns ni intercepciones y con un índice de pasador de 85.8. McCarthy no volvió de su lesión, aunque poco importó.

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El problema de McCarthy es que sólo lanza una bola rápida con poco contacto en sus pases. Su incapacidad para cambiar las cosas fue especialmente reveladora cuando abrió a Addison en la zona de anotación durante el segundo cuarto. El esquinero de los Packers, Jaylin Simpson, cayó en la jugada, dejando a Addison solo, pero McCarthy puso un láser unos metros por encima de la cabeza de Addison para evitar un touchdown fácil.

Al observar la debacle de McCarthy, era difícil no pensar cuánto mejor sería el mariscal de campo suplente de los Packers, Malik Willis, en la ofensiva de los Vikings. Desde que Aaron Rodgers fue traspasado a los New York Jets después de la temporada 2022, el escenario de pesadilla para los fanáticos de los Packers ha sido que Rodgers juegue para los Vikings, siguiendo el camino de Brett Favre. Un temor mucho mayor debería ser que Willis firme con los Vikings como agente libre.

Willis, quien estuvo inactivo debido a lesiones en el hombro derecho y el tendón de la corva, se ha posicionado como uno de los mariscales de campo agentes libres más atractivos de cara a 2026. Es difícil imaginar que los Vikings no traerán a un mariscal de campo para rivalizar con McCarthy antes de la próxima temporada. La ofensiva de los Vikings sería un destino atractivo para un mariscal de campo que intenta ganarse su oportunidad titular, dada la profundidad de su juego y un entrenador en jefe conocido por desarrollar la posición.

Matthew Golden no es el novato de Texas que impresiona en el escaparate del desarrollo

Con los mejores receptores Watson, Doubs, Reed y Wicks (conmoción cerebral) fuera de juego, el escenario estaba preparado para un gran juego de Matthew Golden.

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El receptor de primera ronda tuvo solo una recepción en tres objetivos del mariscal de campo de tercera fila Clayton Tune. Golden terminó su temporada de novato con 28 recepciones en 41 objetivos para 353 yardas y ningún touchdown. Ciertamente es demasiado pronto para decir que la elección número 23 de la primavera pasada fue un fracaso, pero fue una temporada de novato desperdiciada. Una de sus principales prioridades esta temporada baja será descubrir qué salió mal para que Golden tenga la oportunidad de dar un salto significativo en su segundo año.

Los Packers aún obtuvieron una actuación impresionante en Minnesota de su otro novato que jugó para los Texas Longhorns la temporada pasada. Barryn Sorrell, su selección de cuarta ronda y compañero de equipo universitario de Golden, mostró su potencial alineándose en el borde y en el interior como tackle defensivo. Sorrell terminó con la primera captura completa de su carrera y ocho tacleadas, incluida una para pérdida. También recuperó un balón suelto del mariscal de campo suplente de los Vikings, Max Brosmer, a principios del último cuarto.

Sorrell estuvo impresionante defendiendo la carrera. Al final del primer cuarto, se estrelló con fuerza en la línea de golpeo para derribar al corredor de los Vikings, Ty Chandler, para una ganancia de una yarda en primera y 10. Más tarde, en la misma serie, golpeó a Chandler detrás de la línea de golpeo para una pérdida de una yarda en tercera y 1.

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Los Packers buscarán reducir el tope salarial esta primavera y podrían ahorrar casi $11 millones en su tope salarial de 2026 si liberan a Rashan Gary, quien terminó ileso su temporada regular en los últimos 10 juegos del equipo después de descansar en Minnesota. El desarrollo de Sorrell podría hacer que esta opción sea aún más atractiva.

Daniel Whelan demuestra que no tiene óxido después del despido, listo para los playoffs

El mejor jugador de los Packers en Minnesota era alguien que no había visto el campo en tres semanas.

Antes del final de la temporada regular, Daniel Whelan lanzó su último despeje el 14 de diciembre en Denver. Este despeje recorrió 57 yardas sin retorno por parte de los Broncos. Whelan no había despejado en los últimos dos juegos, pero continuó donde lo dejó contra los Vikings.

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Whelan promedió 53,9 yardas en ocho despejes, lanzando continuamente cohetes al aire en el US Bank Stadium. Su primer despeje a mitad del primer cuarto recorrió 62 yardas y fue derribado en la yarda 2 de los Vikings. Whelan también tuvo un despeje de 56 yardas que fue atrapado, un despeje de 44 yardas no devuelto que inmovilizó a los Vikings en su propia yarda 9, un despeje de 51 yardas que fue atrapado, un despeje de 57 yardas que fue devuelto solo 5 yardas y un despeje de 63 yardas que fue atrapado. Cinco de sus despejes fueron derribados dentro de la yarda 20.

Esto es algo a tener en cuenta de cara a los playoffs. Los Packers esperan sumar puntos en el juego de comodines de la NFC, pero su apostador es un arma viable.

Este artículo apareció originalmente en Packers News: Los Packers pierden 16-3 ante los Vikings, pero mantienen a los titulares sanos para los playoffs.