Los Pelicans despiden a Willie Green: por qué un nuevo entrenador podría no ser suficiente para arreglar a Nueva Orleans

Entre el 5 de noviembre de 2023 y el 20 de marzo de 2024, los Pelicans de Nueva Orleans podrían calificar como contendientes durmientes. Ese tramo, que comenzó con el regreso de CJ McCollum de una lesión, vio a los Pelicans tener marca de 38-24. Tenían el tercer mejor rating neto de la NBA en esta ventana, detrás de los Celtics, campeones de 2024, y Thunder, campeones de 2025. Esta fue la única ventana verdaderamente saludable que tuvieron los Pelicans de Nueva Orleans desde la era de Anthony Davis y Willie Green fue una gran parte de ella.

Todos sabemos lo que pasó después. Brandon Ingram resultó herido en marzo. Zion Williamson resultó herido en abril. A partir de ahí todo se fue al carajo. Ahora los Pelicans tienen marca de 2-10, últimos en la Conferencia Oeste sin su selección de primera ronda esta temporada, y Green ha pagado el precio. acaba de ser despedido.

La decisión, tomada en el vacío, fue la correcta. Los Pelicans han estado sin vida desde el comienzo de la temporada pasada, y aunque las lesiones ciertamente jugaron un papel en su caída, los jugadores disponibles no han luchado exactamente para salvar el puesto de su entrenador. El técnico no tenía respuestas para maximizar su debilitada plantilla. Al parecer, el equipo perdió la confianza en él. Era hora de seguir adelante. El entrenamiento de Green fue un problema.

simplemente no fue EL asunto. Era un síntoma de una disfunción mayor, algunas de las cuales se han hecho visibles recientemente, pero otras han sido evidentes desde hace algún tiempo. Los Pelicans estuvieron mal entrenados, claro, pero también fueron extremadamente mal administrados, hasta el punto de que es difícil imaginar a cualquier entrenador teniendo éxito en Nueva Orleans.

La mala gestión de la plantilla obviamente es una gran parte de esto. Bajo dos regímenes, los Pelicans efectivamente intercambiaron a Dyson Daniels, Larry Nance Jr., Brandon Ingram y tres selecciones de primera ronda por Dejounte Murray y Derik Queen en el lapso de aproximadamente un año. Las lesiones también importaban, y no sólo las que mantenían fuera a los jugadores. Williamson jugaba como una estrella cuando se lesionó en aquel partido de play-in contra los Lakers. Realmente no ha hecho eso desde entonces, con una caída bastante preocupante en el porcentaje de tiros de campo en el aro. Algo de esto es aleatorio, simplemente mala suerte. Pero dada la regularidad con la que se han producido estas lesiones, vale la pena preguntarse en qué medida se debe atribuir a la organización.

Se trata de una organización que, aparte del breve periodo en torno a la contratación de David Griffin, es conocida por su reticencia a gastar no sólo en jugadores (nunca pagaron el impuesto al lujo) sino también en infraestructura. Son propiedad de Gale Benson, quien también es dueño de los New Orleans Saints, y el cruce organizacional ha sido una gran preocupación durante algún tiempo. El gerente general de los Saints, Mickey Loomis, estuvo técnicamente a cargo de las operaciones de baloncesto de los Pelicans entre 2012 y 2019. Este es el único puesto que ha ocupado en el baloncesto. Esa supervisión directa aparentemente terminó con la contratación de Griffin, pero todavía existe cierto grado de superposición y no es que las cosas hayan mejorado mucho desde entonces.

Tomemos como ejemplo el proceso de reemplazar a Griffin después de que fue despedido en abril. Esta decisión se hizo oficial el 14 de abril. Anunciaron que contratarían a Joe Dumars tres días después, el 17 de abril, aunque la noticia empezó a llegar mucho antes. Aparentemente no hubo un proceso de entrevista formal en el que se consideraran otros candidatos, una elección extraña dado que Dumars no había dirigido un equipo de la NBA en más de una década y había estado alejado de su campeonato de 2004 durante más de dos décadas.

Pero Dumars parece haber tenido una relación con la propiedad desde hace algún tiempo, con rumores de su participacion la organización se remonta a los días de Anthony Davis. La contratación, y más importante aún el proceso, apestaba a amiguismo. Una organización con sus prioridades en orden considera una amplia variedad de candidatos de muy diversos orígenes. Al menos vale la pena invitarlos y escuchar lo que tienen que decir, aunque sólo sea para tomar sus mejores ideas y reutilizarlas para usted. Son demasiado disfuncionales para eso y esta disfunción se filtra en todos los elementos de la organización.

La temporada baja pasada, Dejounte Murray apareció en The Pivot Podcast para hablar sobre su experiencia del primer año con los Pelicans. En resumen: no estuvo bien. “Fue una situación en la que tuve todos estos problemas… me rompí la mano, me estoy recuperando”, dijo Murray. “Mi madre sufrió un derrame cerebral, uno de mis primos murió y luego mi tío tuvo una sobredosis… (Durante todo esto) No obtengo lo que necesito en la organización. Es difícil para mí conseguir mi tiempo de práctica. Es difícil para mí conseguir ascensores. Es difícil para mí conseguir mi propio tiempo en la corte. Así que sólo puedes imaginar dónde estaba mi mente”.

Ojo, Murray sigue siendo parte del equipo. Es raro que un jugador sea tan honesto incluso después del hecho, pero Murray vuelve a trabajar en el mismo edificio todos los días. Dumars respondió a la entrevista. Dijo que “no será un problema este año”. No hemos sabido nada de Murray desde entonces, pero hasta ahora poco ha sucedido en Nueva Orleans que sugiera que las cosas estén mejorando. Estos problemas han existido desde que existe el equipo.

Los Pelicans podrían alejarse del despido de Green con un mejor entrenador (el entrenador en jefe asociado James Borrego fue nombrado reemplazo interino), pero cambiar de entrenador no arregla una organización. Mira Sacramento. Mike Brown entró, ganó el premio al entrenador del año por unanimidad y fue despedido un año y medio después. Los reyes han vuelto más o menos al abismo del que él los sacó. Mat Ishbia nunca ha contratado a un entrenador en jefe durante más de un año. El éxito organizacional comienza desde arriba y, a menos que Benson y la dirección del equipo se pongan en forma, ningún entrenador de baloncesto podrá convertirlos en ganadores.