Los Pelicans despiden al entrenador Willie Green en medio de un inicio de 2-10

Los New Orleans Pelicans despidieron al entrenador Willie Green después de un comienzo de temporada de 2-10, anunció el equipo el sábado.

Green estuvo condenado por un miserable comienzo de 0-6 y las lesiones de sus mejores jugadores. Zion Williamson solo jugó cinco partidos debido a una lesión en el tendón de la corva, dolencia que padeció durante cuatro temporadas seguidas.

Los Pelicans fueron el primer equipo en la historia de la NBA en perder tres de sus primeros seis juegos por al menos 30 puntos, luego de permitir al menos 120 puntos en cinco juegos consecutivos para comenzar una temporada por primera vez en la historia de la franquicia, según ESPN Research.

Nueva Orleans lleva una racha de cuatro derrotas consecutivas, incluida una derrota por 118-104 ante Los Angeles Lakers el viernes. Los Pelicans se encuentran entre los cinco últimos equipos tanto en ofensiva como en defensa esta temporada, según ESPN Research.

“Después de una evaluación cuidadosa, hemos tomado la difícil decisión de hacer un cambio de entrenador en jefe”, dijo en un comunicado Joe Dumars, vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de los Pelicans. “Tengo el mayor respeto por Willie Green y aprecio sinceramente sus contribuciones a la organización de los Pelicans y a la comunidad de Nueva Orleans. Le deseamos a él y a su familia todo lo mejor en el futuro”.

El asistente James Borrego se convertirá en el entrenador interino de los Pelicans. Borrego, ex entrenador de los Charlotte Hornets, fue finalista para los puestos de entrenador en jefe de los Lakers y los Cleveland Cavaliers en 2024. Los New York Knicks y los Denver Nuggets también le ofrecieron a Borrego puestos de asistente senior durante la temporada baja, pero permaneció en Nueva Orleans.

Green estaba en su quinta temporada como entrenador de los Pelicans y terminó con un récord de 150-190, incluidas apariciones en playoffs en 2021-22 y 2023-24.

Cuando Williamson está sano, puede ser una fuerza. Promedia 22,8 puntos, 6,8 rebotes, 4,6 asistencias y 2,0 robos por partido esta temporada. Pero ha estado fuera desde el 4 de noviembre después de haber estado limitado a 30 y 29 partidos en dos de las tres temporadas anteriores.

Green también tuvo que practicar sin Jordan Poole, quien se perdió juegos por una distensión en el cuádriceps izquierdo. Y el armador Dejounte Murray permanece fuera mientras regresa de un desgarro en el tendón de Aquiles que sufrió a finales de enero.

Dumars hizo varios movimientos clave esta temporada baja, como las adquisiciones de Poole y Kevon Looney.

Los Pelicans tienen muchas razones para ganar partidos. Cambiaron una selección desprotegida de primera ronda de 2026 a los Atlanta Hawks la noche del draft por la selección general número 13 para seleccionar a Derik Queen. Si bien Queen ha impresionado con más tiempo de juego desde principios de noviembre y la selección número 7, Jeremiah Fears, ha iniciado juegos y ha mostrado potencial, la selección enviada a Atlanta podría ser una de las primeras selecciones en lo que debería ser un draft que contenga talento potencial de la franquicia.

Nueva Orleans también cambió otra selección de primera ronda de 2026 a los Indiana Pacers para adquirir la selección número 23 en 2025. Al mover sus selecciones de primera ronda y las de los Pacers, los Pelicans actualmente no tienen selecciones de primera ronda de 2026.

Green fue contratado por los Pelicans en 2021 como parte del cuerpo técnico del campeón de la Conferencia Oeste, Phoenix Suns, como un asistente en ascenso de gran prestigio en la liga. La mejor temporada de Green llegó en 2023-24, cuando Nueva Orleans ganó 49 juegos antes de ser barrido por el Oklahoma City Thunder en la primera ronda.

La salida de Green se produce unos meses después de que Dumars reemplazara a David Griffin en abril.