Los problemas defensivos de los Knights continúan en la derrota por 5-2 ante Wild

LAS VEGAS – Sabías que iba a ser una noche larga cuando el rival anotó un gol a los 26 segundos de iniciado el partido.

Y cuando exactamente el mismo escenario vuelve a ocurrir en la segunda mitad, bueno, eso es simplemente mal karma.

O tal vez la culpa sea de los Backstreet Boys, quienes aparecieron y hicieron sonar la sirena del mitin antes de que cayera el disco. Oye, en caso de duda, culpa a la boy band.

De cualquier manera, los Golden Knights debieron haber tenido un mal olor y cumplieron el lunes por la noche en el T-Mobile Arena. Vegas vio a los Minnesota Wild con una ventaja de 5-0 y resultó en una de las peores actuaciones de la temporada de los Knights, una paliza de 5-2, ya que ahora han perdido cuatro de sus últimos cinco juegos.

Los Caballeros no estuvieron presentes en su propio edificio durante gran parte del concurso, de manera similar a como los Raiders no se presentaron el domingo en el Allegiant Stadium. La principal diferencia era que los Caballeros no buscaban perder y no tenían ninguna ventaja para ser derrotados.

“Estuvieron encima de nosotros desde el principio”, dijo el entrenador Bruce Cassidy. “Hay que hacer un mejor trabajo atacando a los tiradores. Hay demasiadas jugadas fáciles para ellos.

“Tenemos que tapar algunos agujeros. Son cinco goles (esta noche). Son cinco goles contra Colorado. Cinco contra Calgary. Cuatro contra Edmonton. Tenemos que empezar por ahí. Simplemente tenemos que hacerlo. Esa es un área en la que tenemos que mejorar”.

Para Carter Hart, fue una noche que preferiría olvidar. Estaba haciendo su cuarta apertura consecutiva en la portería y Marcus Johansson lo abolló a los 26 segundos del partido. Permitió cinco goles en sólo 12 tiros, incluido otro gol de Minnesota a los 26 segundos del segundo período de Jared Spurgeon. Afortunadamente, Cassidy lo hizo a favor de Akira Schmid después de que Joel Erikkson Ek anotara el quinto gol de Minnesota justo antes de los siete minutos del cuarto medio.

Pero las desgracias de los Caballeros apenas estaban comenzando.

Tomas Hertl, que juega duro la mayoría de los turnos, cruzó la línea poco más de dos minutos después del juego golpeando a Ryan Hartman por detrás a lo largo de las tablas en el lado de Las Vegas. Se le impuso una grave amonestación de cinco minutos y una mala conducta en el partido.

Sin embargo, a pesar de un largo período de timidez, Vegas logró evitar ceder un gol. Por eso, puede agradecer a Brayden McNabb, quien evitó un gol seguro al sacar el disco del área antes de que pudiera cruzar la línea de gol y entrar en la red.

McNabb sería quien rompería la blanqueada de Filip Gustavsson al final del segundo con un disparo en la muñeca desde justo dentro del círculo izquierdo para reducir la ventaja a 5-1. Fue, con diferencia, el mejor jugador de Las Vegas el lunes por la noche.

Los Caballeros se acercaron a 5-2 con un gol de Mark Stone al comienzo del tercer período. Pero los Salvajes no iban a permitir que este se saliera con la suya. Los muchachos de John Hynes se calmaron y aunque no pudieron vencer a Schmid, quien detuvo los 15 tiros que enfrentó en relevo, el juego territorial de Minnesota fue lo suficientemente bueno para asegurar la victoria, dejando a los Caballeros al segundo lugar en la División del Pacífico detrás de Edmonton, que ganó en Winnipeg el lunes por la noche, 3-1.

“Ese gol al comienzo de la segunda mitad, estamos tratando de volver al juego, tenemos 40 minutos y el siguiente gol, estás ahí. Estamos a un tiro de distancia”, dijo Cassidy. “Pero eso no sucedió y a partir de ahí las cosas se multiplicaron”.
Perderían al defensa Zach Whitecloud por un breve período en el tercer período después de que él y su compañero de equipo Noah Hanifin chocaran y Whitecloud parecía tener lo peor, incapaz de poner peso en su pierna izquierda mientras abandonaba el hielo y caminaba por el túnel hacia el vestuario de Las Vegas. Whitecloud pudo regresar al final del período, lo cual fue una buena noticia.

Hubo más buenas noticias más temprano ese día, ya que el centro Jack Eichel participó con una camiseta roja sin contacto durante la práctica matutina del equipo. Y aunque Eichel no jugó contra los Wild, su sexto partido consecutivo que se perdió debido a una lesión y enfermedad en la parte inferior del cuerpo, podría regresar el miércoles para la sesión matinal de Nochevieja contra Nashville.

Aún así, fue una noche que los Caballeros Dorados olvidarían con la misma rapidez. Y tendrán la oportunidad de dejar esto atrás en menos de 48 horas.