Los Raiders de Las Vegas y la delgada línea entre el tanque y la incompetencia | Asaltantes de Las Vegas

Los Raiders de Las Vegas causaron sensación esta semana al colocar a sus dos únicas estrellas en la reserva de lesionados antes de los dos últimos juegos que decidirán el orden del Draft de la NFL 2026. El ala cerrada Brock Bowers y el corredor Maxx Crosby fueron descartados de una batalla importante por la selección general número uno del draft contra los Giants y un juego de la Semana 18 contra Kansas City debido a persistentes lesiones en la rodilla. Bowers había anotado cuatro touchdowns en las últimas cinco semanas para un equipo que no anota muchos puntos. Crosby es una bola de demolición humana que tiene 28 tacleadas por pérdida esta temporada. Él es quien hace perder el sueño a sus oponentes. Bowers y Crosby fueron nombrados recientemente al Pro Bowl a pesar de las persistentes lesiones. Bowers se alejó en silencio. Crosby no lo hizo.

Crosby, furioso, abandonó las instalaciones de los Raiders el viernes. Al día siguiente, envió un mensaje a la organización publicando vídeos de él mismo jugando baloncesto con su pequeña hija. No parecía particularmente herido.

A principios de semana, cuando los periodistas le preguntaron a Crosby qué estaba en juego en la próxima batalla entre los Raiders 2-14 y los Giants 2-14, su respuesta no fue una sorpresa.

“No me importa la selección, no juego para eso”, dijo Crosby. “Ese no es mi trabajo. Mi trabajo es ser el mejor ala defensiva del mundo, y en eso me concentro todos los días. Y en ser un gran líder y tener influencia y ser ese tipo consistentemente para mi equipo”.

A Crosby no le importaba que el juego fuera una broma en el espíritu de la época del fútbol, ​​y algunos lo llamaron The Toilet Bowl o The Tank Bowl. Sólo quería hacer cosas con Maxx Crosby.

No hay una forma oficial de confirmar si los Raiders están intentando tanquear. La saga Crosby no ayuda a la causa de la organización. Pero no es que Crosby sea el único competidor. Pete Carroll, de 74 años, no está ahí para asegurar el futuro de los Raiders. Son futbolistas profesionales. Quizás Crosby sea el que más lo quiera, pero ellos también lo quieren. Incluso el oficial Geno Smith aparentemente quiere ganar.

Todas las victorias de los Raiders en una vergonzosa derrota por 34-10 ante los Giants constituyen la pole position en el Draft de la NFL. Para muchos, esta es una victoria emocionante. Pero entrar al Allegiant Stadium sin Crosby o Bowers y salir con la primera selección del draft solo alimentó a los teóricos de la conspiración del tanque.

La línea ofensiva fue terrible. Los equipos especiales estuvieron terribles y aparentemente adormecidos durante una devolución de patada inicial de 95 yardas de los Giants que casi selló el juego para Nueva York. Geno Smith estuvo terrible y lanzó dos intercepciones. La defensa fue terrible, o dependiendo de si el vaso estaba lleno, el juego de los Giants fue eficiente y ejecutado por el potencial mariscal de campo franquicia Jaxson Dart.

Los Raiders y los Giants no parecían equipos con el mismo historial jugando con la misma intensidad. En pocas palabras, los Raiders fueron superados y superados.

Quizás Crosby hubiera ayudado un poco. Un líder defensivo que juega con un nivel de corazón único es sin duda una gran incorporación.

Pero el problema con los Raiders y toda la teoría de los tanques es que el equipo y la organización son atroces. Incluso con Crosby y Bowers, este es un equipo que ganó dos juegos. Dos. Actualmente se encuentran en una racha de 10 derrotas consecutivas. No se puede ganar un partido de fútbol con un solo jugador de élite en ambos lados del balón. ¿Y los otros diez jugadores? Al más puro estilo Raiders, el único otro jugador ofensivo en contienda por el estatus de élite juega en la misma posición que Bowers, Michael Mayer.

Hay muy poco de qué entusiasmarse en esta versión de los Raiders. El entrenamiento de Carroll fue aburrido. Saber que tiene un reemplazo para Ben Johnson, que el propietario minoritario Tom Brady no logró conseguir, es aún más frustrante. El despido de Chip Kelly no hizo nada para provocar la ofensiva. A pesar de su obvio talento y potencial, reclutar a Ashton Jeanty en la primera ronda cuando el resto de su plantilla no tiene talento solo se sumó a la pila de problemas.

Y ahora los Raiders han avivado a la bestia que es Crosby. Las organizaciones de calidad manejan estas discusiones de forma privada y, de una forma u otra, presentan un frente unido con su jugador estrella.

Debido a que los ineptos Raiders no lo hicieron, nadie se sorprendería si Crosby exigiera un canje esta temporada baja. Entonces Edge Rusher sería otro hueco más que este equipo necesita.

¿Tanque o terrible? ¿Realmente importa?

MVP de la semana

Sí, los Pats se enfrentaban a los desafortunados Jets. Sí, la defensiva de los Jets es históricamente mala (aún no hay selecciones en la temporada). Pero los Jets siguen siendo técnicamente un equipo de fútbol profesional que juega en casa, y los Pats tenían algunos asuntos pendientes. Gana la AFC Este con una victoria y una derrota de los Bills. Sigue en la contienda por el primer puesto de la AFC. Compruébalo y compruébalo, gracias al día fuera de este mundo de Drake Maye.

Maye lideró el ataque ofensivo de los Pats, lanzando para 256 yardas y cinco touchdowns a cinco receptores diferentes mientras completaba, entiendan esto, el 90 por ciento de sus pases. Uno de esos pases completos fue una clase magistral de espuma de Stefon Diggs, quien también tuvo un día sensacional y ayudó a Maye a establecer un récord de la NFL. Se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en superar las 250 yardas y una tasa de pases completos del 90% mientras lanzaba cinco touchdowns. Maye también superó las 4,000 yardas aéreas esta temporada y se mantuvo invicta como visitante. Hermosas pelotas profundas, venas de hielo, toma de decisiones acertadas, con solo 23 años. Este puede ser sólo el comienzo de otra dinastía patriota. Pero por ahora, ¿puedes escuchar estos cánticos de MVP?

Vídeo(s) de la semana

Buffalo estuvo a punto de perder, hasta que estuvo a punto de ganar (o al menos empatar).

Los Eagles hicieron su habitual actuación de Jekyll y Hyde, tomando una ventaja de 13-0 en la primera mitad antes de quedarse inactivos en la segunda. La defensa de Filadelfia dominó temprano, forzando un balón suelto en la primera mitad que resultó en un pase de touchdown de Jalen Hurts. También detuvieron a Josh Allen en un intento de cuarta y gol al comienzo del segundo. Pero los Bills retrocedieron en el segundo y en la última serie del juego, se acercaron después de un empujón de Josh Allen. Sí, el mismo impulso hizo que los Bills votaran a favor de la prohibición la temporada baja pasada. Aunque los Bills poseían impulso en ambos lados del balón (Jalen Hurts no había completado un pase en la segunda mitad), Sean McDermott decidió apostar por dos. La defensa de Vic Fangio aumentó la presión, lo que obligó a Allen a realizar un tiro errante y fallar. una victoria de los Eagles por 13-12, dándole a los Patriots la AFC Este.

Estadística de la semana

Los Steelers siguen sin ganar en Cleveland desde 2003 y los mariscales de campo no se llaman Ben Roethlisberger.

Agregue a Aaron Rodgers a la lista. Los Browns tuvieron un rápido comienzo de 10-0 gracias a un pase lanzado por Shedeur Sanders atrapado por Harold Fannin que curiosamente el safety no intentó seguir. Rodgers, bajo presión todo el día, tuvo problemas para generar mucha ofensiva en una derrota por 13-6 que podría haber ganado la AFC Norte para los Steelers.

Los Steelers tuvieron muchas oportunidades en el último cuarto, pero no lograron anotar en cinco series consecutivas (incluido un gol de campo fallido después de una serie de 8:07). A Rodgers claramente le faltaba el suspendido DK Metcalf. En el último avance de los Steelers, Márquez Valdés-Scantling no pudo completar tres tiros consecutivos a la zona de anotación en la segunda y el gol desde la yarda 7.

Sanders ha sido sensacional en ocasiones, demostrando una vez más que algunos bebés nepo tienen su lugar, incluso si tiene que trabajar para eliminar los brotes de desesperación. Myles Garrett no rompió el récord de capturas, aunque, según NextGen States, estuvo involucrado en el 41% de los intentos de presión de pases.

La derrota de Pittsburgh significa una esperanza renovada para los Baltimore Ravens que destruyeron a los Packers 41-24 gracias a las 216 yardas y cuatro touchdowns de Derrick Henry.

La NFL cumple su deseo: una batalla Ravens-Steelers por la división en la Semana 18.

En otras partes de la liga

Carolina vs. Seattle fue una lucha defensiva clásica, al menos durante el entretiempo. Los equipos llegaron al descanso empatados 3-3 antes de que los Seahawks abrieran el juego capitalizando dos pérdidas de balón consecutivas de los Panthers. La dura defensa de Seattle, encabezada por Demarcus Lawrence, quien forzó y recuperó un balón suelto clave, sofocó a Carolina, que no pudo producir una sola jugada de más de 11 yardas en toda la tarde.

El resultado fue una victoria decisiva como visitante por 24-10 que mantiene a Seattle en la cima de la carrera de la NFC por el primer puesto. Los Seahawks viajarán a San Francisco la próxima semana, donde el ganador se llevará el primer lugar. Mientras tanto, los Panthers se dirigen a Tampa Bay en la Semana 18 con el título de la NFC Sur en juego. Gana y estarán en los playoffs. Pierde y se acaba la temporada.

Los Houston Texans siguen pareciendo el equipo al que nadie quiere enfrentarse en enero. Después de comenzar 0-3, Houston ha ganado ocho partidos seguidos y se aseguró un lugar en los playoffs con una victoria como visitante por 20-16 sobre los Chargers. La mejor defensa de la liga una vez más marcó la pauta, presionando a Justin Herbert en el 38 por ciento de sus lanzamientos y registrando cinco capturas.

CJ Stroud y la ofensiva comenzaron rápido con dos touchdowns profundos antes de volver a caer en la inconsistencia, pero tres primeros intentos cruciales en la posesión final, ayudados por una penalización defensiva, sellaron la victoria. Como ha sucedido tantas veces durante este tramo, el balón del juego pertenecía a la defensa.

Fue otra celebración en el vestuario de Jacksonville después de que los Jaguars vencieran a los Colts 23-17 en un partido feo pero convincente. Los Jags confiaron en su dureza y en las piernas de Trevor Lawrence en la zona roja para obtener el resultado, ganando su duodécimo juego de la temporada, una marca que no habían alcanzado en 20 años. Una victoria más asegurará el título de la AFC Sur y, en su forma actual, Jacksonville parece otro oponente de playoffs que es mejor evitar.

Por otra parte, parece que el sombrero rallador de queso ya no es propiedad exclusiva de los Chicago Bears. Una semana después de que DJ Moore se pusiera uno para celebrar una victoria contra Green Bay, varios jugadores de los Ravens hicieron lo mismo después de trolear a los Packers luego de su propia victoria dominante. Ha sido una temporada navideña memorable para Foam Party Hats, los improbables beneficiarios de la mezquindad de la NFL.