Los Seahawks ofrecen una feroz defensa de Sam Darnold tras sus 4 INT

INGLEWOOD, California – Mientras Ernest Jones IV pasaba junto a Sam Darnold camino a su conferencia de prensa posterior al partido del domingo en el SoFi Stadium, el apoyador central de los Seattle Seahawks le ofreció al mariscal de campo algunas palabras de aliento.

Luego Jones apoyó a Darnold con pasión y malas palabras.

“Sam se está divirtiendo mucho”, dijo Jones. “Si vamos a tratar de definir a Sam por esta jugada, Sam nos tuvo en cada maldito juego. Así que para que él se siente ahí y diga, 'Es mi culpa', no, no lo es. Estas son jugadas defensivas que podríamos haber hecho… oportunidades en las que podríamos haber tenido mejores paradas. Eso es fútbol americano, hombre. Es nuestro mariscal de campo. Lo apoyamos, y si tienes algo que decir, francamente, vete a la mierda”.

La defensa de Jones sobre Darnold se produjo después de que el mariscal de campo realizara su peor actuación en lo que ha sido una primera temporada estelar con los Seahawks. En una batalla de equipos 7-2 que le daría al ganador la posesión exclusiva del primer lugar en la NFC Oeste, Darnold lanzó cuatro intercepciones y ningún pase de touchdown en la derrota de Seattle por 21-19 ante Los Angeles Rams.

“No puedo perder el balón tanto como lo hice hoy”, dijo Darnold. “Aprenderé de ello, veré el video, aprenderé de ello. Hay que darle crédito a los Rams. Obviamente, son una muy buena defensa, un muy buen equipo. Pero tengo que ser mejor, personalmente”.

Los Seahawks ingresaron a la Semana 11 como el tercer equipo con mayor puntuación de la NFL a pesar de 16 pérdidas de balón (incluidas 10 de Darnold), que estaba empatado en el segundo lugar. No pudieron sobrevivir a cuatro pérdidas más contra un candidato líder al Jugador Más Valioso, Matthew Stafford, y una tacaña defensa de los Rams, aunque casi lo lograron.

Respaldado en su propia línea de 1 yarda con un tiempo muerto y 1:41 restantes en el juego, Darnold condujo a los Seahawks 56 yardas para preparar un gol de campo de 61 yardas para tratar de ganar el juego cuando el tiempo expiraba. Pero Jason Myers, que había acertado cuatro tiros de campo antes, no estuvo cerca.

La defensiva de Seattle limitó a Stafford y los Rams a 249 yardas y 2 de 11 en tercera oportunidad. Los Seahawks ganaron 414 yardas pero completaron 1 de 4 en la zona roja.

“Cuando llegó el momento de regresar a la línea de una yarda, fue simplemente: 'Vamos a jugar'”, dijo Darnold. “Todavía estamos aquí a pesar de las pérdidas de balón y todo lo que pasó antes de eso. Es un gran crédito para nuestra defensa, la forma en que jugaron todo el día. Sólo desearía que hubiésemos jugado mejor para nuestra defensa y para todos en el equipo.

“Duele y apesta. Debería apestar. Voy a seguir trabajando y aprendiendo de esto durante los próximos días”.

La campaña de Pro Bowl de Darnold con los Minnesota Vikings la temporada pasada terminó en una derrota ante los Rams en la ronda de comodines, cuando la defensiva de Los Ángeles lo sofocó en su camino a nueve capturas. Entró a la Semana 11 como líder de la NFL en QBR total, gracias en parte a su capacidad para evitar capturas. No tomó ninguno el domingo, pero su aparente determinación de evitarlos podría haber jugado en su contra.

En su cuarta intercepción, intentó un pase en salto al ala cerrada Elijah Arroyo mientras intentaba navegar por una bolsa que colapsaba.

Según ESPN Research, tres de las cuatro intercepciones de Darnold se produjeron mientras estaba bajo presión.

“Hacen un buen trabajo ocultando los proyectiles y todas esas cosas”, dijo Darnold. “Siento que muchas defensivas están haciendo lo mismo. Siento que su presión sobre el pasador, sus apoyadores, sus profundos están todos en la misma página y juegan muy buen fútbol, ​​lo están haciendo a un alto nivel, parecen jugadores realmente inteligentes.

“Pero repito, estas son lesiones autoinfligidas, girar la pelota de esa manera. A veces es mejor intentar lanzar la pelota o incluso recibir una captura cuando no hay nada allí”.

Los Seahawks han realizado la menor cantidad de jugadas de cualquier equipo esta temporada estando en desventaja. El domingo estuvieron por detrás, pero nunca por más de 11 puntos.

Darnold finalizó con 29 de 44 (ambos máximos de la temporada) para 279 yardas.

El receptor de Seattle, Cooper Kupp, quien atrapó tres pases para 23 yardas en su primer juego contra su ex equipo, le dio crédito a Darnold por permanecer “estable” a pesar de sus problemas.

“Se pueden ver las dificultades por las que pasó… no sin razón”, dijo Kupp. “Hay un propósito. Ha aprendido lecciones y sabe que hay olas, altibajos, habrá jugadas a las que querrás regresar, pero todo lo que puedes hacer es seguir regresando, seguir disparando”.

El entrenador de Seattle, Mike Macdonald, dijo que Darnold puso a los Seahawks en posición de ganar al final.

“No me sorprende. Así es Sam. Lo ha estado haciendo desde el primer día con nosotros. Y es el máximo competidor, y es un gran mariscal de campo, y es nuestro mariscal de campo. Lo amamos”.

La derrota de los Seahawks puso fin a su racha de 10 victorias consecutivas como visitante que se remontaba a la temporada pasada. Según ESPN Analytics, sus probabilidades de ganar la NFC Oeste han caído del 33% al 19%, aunque tienen otro partido contra los Rams en la Semana 16 en el Lumen Field de Seattle.

Los Seahawks, ahora con marca de 7-3, se enfrentarán a los Tennessee Titans (1-9) en Nashville el próximo domingo.

“Nos recuperaremos”, dijo Macdonald. “Esta semana vamos a volver y atacar duro, como lo haríamos si el gol de campo hubiera entrado. Alentados por nuestro grupo, obviamente muy decepcionados por haber perdido. Queremos poder ganar un partido como ese dadas todas las circunstancias, pero no lo hicimos. Pero es una temporada larga y vamos a seguir adelante”.