Los Steelers dominan a los Dolphins. Manténgase en la cima de la clasificación de la AFC Norte

Los Pittsburgh Steelers llegaron el lunes por la noche en busca de una victoria. Lo que hicieron fue hacer una declaración.

Después de una primera mitad lenta que vio la primera intercepción de Asante Samuel como Steeler en la segunda serie de los Dolphins, los Steelers cerraron el segundo cuarto con una carrera de touchdown de Connor Heyward, que terminaría siendo el primero de cuatro touchdowns consecutivos para Pittsburgh. En la primera serie de la segunda mitad, los Steelers avanzaron 71 yardas en seis jugadas, cerrando la primera serie del tercer cuarto con un pase de touchdown de Aaron Rodgers a Márquez Valdés-Scantling como si fuera 2019 en Green Bay.

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Después de un triple de Miami, los Steelers armaron una serie de 10 jugadas marcada por una carrera de touchdown de 28 yardas de Rodgers a DK Metcalf, quien hizo su mejor imitación de Darnell Washington al hacer a un lado a Minkah Fitzpatrick, romper una tacleada y llegar a la zona de anotación en una de las carreras más difíciles que verás de un receptor. La defensa de los Steelers forzó otro triple en la siguiente serie de Miami, y una vez más armaron una serie larga propia: una serie de nueve jugadas y 81 yardas que terminó con un pase a Jonnu Smith, quien lanzó para darle a los Steelers una ventaja de 28-3 con poco más de 13 minutos restantes. Fue la primera vez en la historia de la NFL que dos alas cerradas compitieron por un touchdown en el mismo juego. Y aunque los Dolphins anotaron dos touchdowns tardíos, el resultado nunca estuvo en duda después de que los Steelers tomaron la delantera.

Esta fue otra jugada muy efectiva de Aaron Rodgers. Completó 23 de 27 para 224 yardas y dos touchdowns. Su porcentaje de pases completos del 85 por ciento fue el más alto en un juego desde 2014. Kenneth Gainwell agregó 80 yardas terrestres y 46 yardas recibidas en lo que fue otra gran actuación del ex Philadelphia Eagle, quien se ha convertido en un tipo que los Steelers podrían tener en la cima de su lista de prioridades esta temporada baja.

La agresividad ofensiva de los Steelers fue una agradable sorpresa. Mike Tomlin, el entrenador que llega tan bajo como cualquier entrenador en la NFL, mantuvo su ofensiva en el campo en cuarta oportunidad dos veces en la segunda serie de los Steelers y tres veces en total: los Steelers movieron los palos en las tres series de cuarta oportunidad. Los Steelers no anotaron en esa segunda serie, pero marcaron la pauta y mantuvieron fría la ofensiva de los Dolphins en la banca.

Defensivamente, la mayor preocupación al entrar al juego fue el ataque terrestre de Miami, especialmente con la ausencia de Derrick Harmon y TJ Watt. Los Steelers abordaron esas preocupaciones limitando a los Dolphins a sólo 63 yardas con 3,9 yardas por acarreo. Los Dolphins terminaron con sólo 295 yardas ofensivas totales y los Steelers limitaron a Miami a sólo 2 de 8 en tercera oportunidad.

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Considerándolo todo, esta fue una de las victorias más dominantes en la memoria reciente para los Steelers. Nunca sentí que el juego estuviera en peligro de escaparse de ellos, y fue una actuación igualmente completa de un crisol de diferentes jugadores que ni siquiera estaban en el equipo en la Semana 1. Samuel, Valdés-Scantling… diablos, Adam Thielen lanzó un bloqueo clave en el touchdown de Jonnu Smith. Cada mano en la pila ha hecho su trabajo para contribuir, y eso es lo que necesitas en esta época del año.

Puede que este equipo no sea el más talentoso y puede que no tengan una gran cantidad de estrellas de alto nivel, pero luchan. Y en una AFC completamente abierta con un cuatro veces Jugador Más Valioso bajo el centro, los Steelers sienten que pueden hacer algo de ruido en enero, y han demostrado cómo podría ser eso.

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