Lowdon explica por qué Cadillac F1 contrató por valores en lugar de por capacidad

Como el primer equipo de expansión de la Fórmula 1 en una década, Cadillac enfrentará una dura competencia para hacerse cargo del establecimiento de la F1 cuando sus veteranos ganadores de carreras Valtteri Bottas y Sergio Pérez se unan a la parrilla en marzo.

Después de una intensa campaña de reclutamiento para sus bases de Silverstone y América del Norte, que según el equipo generó más de 140.000 solicitudes para alrededor de 600 puestos, la organización copropiedad de General Motors tuvo que construir un equipo de F1 completamente nuevo a una velocidad vertiginosa.

Cadillac ha cumplido con todos sus plazos hasta ahora, y aunque 2026 probablemente se convierta en un bautismo de fuego para el undécimo equipo de F1, Graeme Lowdon espera que su enfoque en construir un equipo cohesionado con los valores adecuados dé sus frutos a largo plazo.

Graeme, obviamente estas dos semanas han sido muy ocupadas y estresantes para ti. ¿Supongo que no duermes mucho estos días?

Graeme Lowdon: “No, no. ¡No tenía canas en la cabeza cuando comencé este proyecto y ahora estoy en el camino correcto! Pero eso es insignificante en comparación con las noches de insomnio que todos en el equipo tienen, así que estoy feliz de hacer este compromiso”.

Vea este auto de Fórmula 1 en persona por primera vez en Silverstone, justo enfrente de su sede. ¿Cuáles fueron tus emociones cuando viste este auto saliendo del garaje?

GL: “Bueno, fue genial. Me alegré mucho de que muchos de nuestros compañeros de equipo pudieran verlo allí porque estábamos haciendo el shakedown en Silverstone, donde está nuestra base en el Reino Unido. Nuestras bases en Estados Unidos están en Indianápolis y también en Charlotte, Carolina del Norte. Pero para la base del Reino Unido, la gente, fue una gran oportunidad y un momento de verdadero orgullo. De hecho, fue el primer auto Cadillac de Fórmula 1 hecho a mano que giró el volante con Checo en la cabina. Y eso fue genial. Pero ese es simplemente el “Tenemos un Mucho trabajo por hacer, como todos los demás equipos, tanto en el shakedown de Barcelona como luego en el test de Bahréin. Y luego nuestra primera carrera llega muy rápidamente”.

Una cita que a veces surge cuando hablamos contigo es la de tu amigo Mario Andretti. “Si todo parece estar bajo control, no estás yendo lo suficientemente rápido”. Entonces, ¿te sientes en control? Y si es así, ¿vas lo suficientemente rápido?
GL: “¡Vamos tan rápido como podemos! Creo que es una gran cita de Mario. Es un verdadero campeón. Realmente disfruto hablar con él. Tiene la energía de un campeón y el espíritu competitivo de un campeón también. Y he prestado algunas de sus citas a lo largo del camino. Y creo que mucha gente en el equipo también las tiene. Es el tipo que sabe cómo ganar. Y, en última instancia, ese es el objetivo de cada equipo”.

Mencionaste anteriormente que hay varios temporizadores de cuenta regresiva en tus fábricas. Algunos de ellos ya se han cumplido y usted ha cumplido con los plazos. ¿Llegas a tiempo para hacer los demás?

GL: “Sí. Desde el principio, dijimos que pusiéramos una cuenta regresiva en cada parte. Incluso tengo una en la pantalla de bloqueo de mi teléfono. Cuenta regresiva hasta la siguiente parte. Teníamos una para el inicio, para la homologación. Empezamos el año pasado. Usamos el banco de pruebas completo del auto. Hicimos el shakedown, la semana del shakedown en Barcelona. Y luego tenemos la prueba de Bahréin. Todas son fechas límite. Y las cuentas regresivas, bueno, supongo que funcionaron porque no obtuvimos el compromiso hasta En marzo, nos enfrentamos a plazos muy ajustados. Pero estoy muy orgulloso de que el equipo haya cumplido con todos ellos.

El shakedown de Cadillac en Silverstone de su primer coche de F1 fue “un momento de verdadero orgullo”.

Foto de: Comunicaciones Cadillac

Por supuesto, no puedes saber qué harán los demás. Entonces, internamente, ¿cuándo será 2026 una buena temporada para Cadillac?

GL: “Cuando caiga la bandera en Abu Dhabi, podremos mirar hacia atrás y ver. Es un viaje hacia lo desconocido para todos los equipos con las nuevas regulaciones, las nuevas unidades de potencia. Será una especie de nueva forma de competir. Y es muy, muy difícil establecer objetivos absolutos en una situación como esa. Pero analizamos constantemente cada cosa que hacemos. Creo que es un juego de equipo. Honestidad absoluta dentro del equipo con retroalimentación honesta. Si “Cometemos errores en alguna parte, esos errores pueden ocurrir”. Y lo principal es tener esta absoluta honestidad. Estamos todos en el equipo. Nos ayudamos unos a otros. Y estamos tratando de formar un equipo muy, muy bueno. Por tanto, seremos autocríticos, pero con las razones adecuadas en el fondo. “

Se persigue a los poderes establecidos, pero también se persigue a Ford, que obviamente es un rival de GM. Vimos que ya había tensión entre algunos ejecutivos, el director ejecutivo de Cadillac F1, Dan Towriss, y el presidente ejecutivo de Ford, Bill Ford, lo cual fue bastante divertido. ¿Es esto algo bueno para el deporte?

GL: “Ha habido una sana rivalidad entre GM y Ford durante años y años. Incluso hicieron una película de Hollywood sobre esto. Así que es real y está ahí. Y adoptamos un enfoque muy diferente. GM es dueño de nuestro equipo, por lo que es un enfoque bastante diferente, que yo sepa, a la forma en que Ford lo aborda. Pero tenemos ADN de GM en todo el equipo porque, como dije, son copropietarios. Y estoy seguro de que esa rivalidad “la hemos visto muchas veces. En la Fórmula 1, en realidad son los aficionados a los que les gusta ver cierta rivalidad, siempre y cuando no vaya demasiado lejos, obviamente, creo que es sólo otro nivel de interés en la F1.

Realmente tomaste la decisión consciente de lanzarte al mercado estadounidense con el anuncio de entretiempo del Super Bowl que pronto revelará tu decoración. Vemos a Valtteri y Checo, tus conductores, por todo YouTube en todo tipo de programas…

GL: “Sí, lo del Super Bowl, creo que es genial. ¿Por qué no? Les dijimos a todos cuando buscábamos formar un nuevo equipo que queríamos traer nuevos fanáticos con nosotros en el viaje. Hay pocas cosas más estadounidenses que el Super Bowl. Es un evento tan grande. Es un evento cultural que reúne deportes, música y cultura. Y también es una forma de atraer nuevos fanáticos. No creo que ningún otro equipo de Fórmula 1 haya hecho algo como esto en el pasado. Solo estamos trayendo algo nuevo y si atrae nuevos aficionados al deporte que amamos, entonces es algo bueno.

El director del equipo, Graeme Lowdon, el director ejecutivo Dan Towriss y el consultor de ingeniería Pat Symonds forman parte de la dirección clave de la organización F1 de Cadillac.

Foto de: Comunicaciones Cadillac

Ahora parece que cada vez que hablamos, mientras tanto se han unido otras 50 personas. ¿Podemos ponerte allí? ¿Cuál es la fuerza laboral en este momento?

GL: “Esa es una muy buena pregunta porque está cambiando muy rápidamente. Son más de 500. Yo diría que el Reino Unido y los EE. UU. combinados deben acercarse a los 600 aproximadamente ahora y sigue creciendo todo el tiempo. El enfoque ahora se ha trasladado más a los EE. UU. Estamos construyendo nuestra sede en Indianápolis, por lo que gran parte de nuestro reclutamiento se centrará en Indianápolis a partir de entonces. El reclutamiento en el sitio de Silverstone está bastante maduro ahora. Y es fantástico ver a todo el equipo amable. de unirnos”.

Ya mencionó que recibió más de 140.000 candidatos, por lo que obviamente tenía una buena selección para reclutar personas fantásticas. Pero, ¿cómo se reúnen en tan poco tiempo estas 500 personas que probablemente nunca han trabajado juntas para formar una sola unidad? Este debe ser un gran desafío.

GL: “Eso es cierto, pero lo mantenemos simple. Tenemos cuatro valores clave fundamentales que inculcamos en las personas. Contratamos personas en función de los valores en lugar de la capacidad técnica, por así decirlo, porque podemos enseñar o mejorar la capacidad técnica, pero realmente no podemos cambiar el enfoque de las personas. Así que nos apoyamos en gran medida en nuestros valores fundamentales. Y nuestro objetivo es bastante claro. Queremos que este sea el equipo al que todos quieran unirse, del que la gente esté orgullosa. Ser parte y querer quedarse. Reclutamos con una visión particular de un tipo particular de persona de trabajo. y eso es lo que facilita la cohesión del equipo. Y finalmente, apenas unas semanas antes del inicio de la temporada, aproximadamente un mes antes de Melbourne, tal vez un poco más.
Tu gran debut en Melbourne se acerca rápidamente. ¿Cuál es el sentimiento? ¿Es aprensión, excitación, nerviosismo?

GL: “Creo que es una mezcla de todo, lo cual es natural. Si no tienes un elemento de nerviosismo, significa que realmente no te importa, y a mí sí. Aprensión, porque es un gran desafío. Es el pináculo del automovilismo mundial. Pero también emoción. Traer un nuevo equipo es algo genial. Traemos más autos, más pilotos, más acción. Queremos contribuir. Pero también, tenemos una carrera una semana después en Shanghai y luego hay otra unas pocas veces. Semanas después, también soy muy consciente de que es sólo el comienzo del viaje competitivo del equipo Cadillac de Fórmula 1 en la F1, por lo que también hay entusiasmo al respecto.

Valtteri Bottas prueba el Cadillac 2026 en Barcelona

Foto de: Fórmula 1

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– El equipo de Autosport.com