Luka Dončić y LeBron James levantan a los Lakers en la victoria en el último cuarto sobre los Grizzlies

LOS ÁNGELES – Luka Dončić y LeBron James tomaron el control cuando más importaba.

Los Lakers están de vuelta en la columna de victorias gracias a una sólida explosión de sus estrellas y compañía en el último cuarto, empujando a Los Ángeles a una victoria de 128-121 sobre los Memphis Grizzlies el viernes por la noche.

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Dončić anotó 34 puntos, incluidos 17 desde la línea de tiros libres, y James agregó 31 cuando los Lakers se recuperaron contra los escasos Grizzlies, abriendo un set de dos juegos entre los equipos.

Los Lakers volverán a recibir a Memphis el domingo.

Dončić terminó con ocho asistencias y seis rebotes, haciendo contacto en múltiples ocasiones y castigando a los Grizzlies en la línea. James fue casi igual de dominante, registrando nueve rebotes y seis asistencias mientras realizaba canastas claves en la recta final para contener a los Grizzlies después de que los Lakers desperdiciaran una ventaja de 15 puntos.

“Él (James) estuvo fenomenal. Hubo algunos momentos en los que salieron corriendo y su respuesta… es como si cada vez que necesitábamos una cubeta, él simplemente la quería. Estuvo fenomenal esta noche”, dijo el entrenador Redick en la noche de James.

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Después de un tercer cuarto de ida y vuelta, los Lakers abrieron el juego al final del último cuarto con un parcial decisivo de 12-2. Dončić anotó algunas canastas y asistió en dos triples clave durante la oleada de Jake LaRavia y Jarred Vanderbilt. James lo coronó con una canasta que aumentó la ventaja a dos dígitos y puso el juego fuera de su alcance.

LaRavia le dio a los Lakers una ventaja significativa en la alineación titular en lugar del lesionado Rui Hachimura, terminando con 21 puntos en 8 de 12 tiros y capturando nueve rebotes. Marcus Smart comenzó en el vacío de Austin Reaves, sumando 13 puntos y siete asistencias, mientras que Jaxson Hayes agregó 12 puntos saliendo de la banca.

“Comenzó con Jake, estuvo encerrado desde el principio. Marcus en ambos extremos de la cancha, obviamente asumiendo el desafío de proteger a Ja (Morant)”, dijo James sobre LaRavia y Smart. “Esos dos muchachos marcaron la pauta para nosotros y lo necesitábamos”.

Memphis, que jugó sin seis jugadores de la rotación, incluido el centro titular Zach Edey, puso a seis jugadores en cifras dobles, pero no pudo mantener el ritmo hasta tarde. Jaren Jackson Jr. lideró a los Grizzlies con 25 puntos en una eficiente noche de 12 de 15 tiros, aunque los problemas de faltas limitaron sus minutos y su impacto tardío.

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El ex Laker Kentavious Caldwell-Pope anotó 20 puntos y anotó cuatro triples, mientras que Ja Morant terminó con 16 puntos y 11 asistencias.

Los Lakers parecieron tomar el control temprano, tomando una ventaja de 15 puntos en el segundo cuarto antes de que Memphis respondiera con un avance de 18-0 para tomar su primera ventaja de la noche.

Memphis llevó esa energía al tercer cuarto, y los triples consecutivos de Caldwell-Pope al final del período empataron el juego a 96 de cara al cuarto.

Pero una vez que las estrellas de los Lakers tomaron el control, Memphis no tuvo respuestas.

A pesar de disparar un 47,9% desde el campo y acertar 14 triples, los Grizzlies no pudieron superar el tamaño de Los Ángeles, la ventaja de los tiros libres y la ejecución al final del juego mientras los Lakers se alejaban para asegurar la victoria inicial de la serie.

Los Lakers mejoran a 21-11 y permanecen invictos con un récord de 5-0 en juegos de tres puntos. LA también mejoró a 14-3 contra equipos con récord perdedor.