Man Utd: Michael Carrick emula el meteórico comienzo de Ole Gunnar Solskjaer, pero ¿podrá tener éxito a largo plazo? | noticias de futbol

Son cuatro de cuatro para Michael Carrick, el Manchester United está rejuvenecido y las similitudes con el impacto instantáneo de Ole Gunnar Solskjaer en 2018 son sorprendentes.

Carrick probó por primera vez la gestión del United como interino tras la salida de Solskjaer en 2021 y cualquier escepticismo sobre su idoneidad a largo plazo para el puesto tiene que ver con cómo le fue al ex súper suplente, que no pudo mantener su excelente comienzo.

Pero Old Trafford vuelve a estar a tope y no hay duda de que Carrick ha redescubierto el ritmo, la sensación y la libertad que disfrutó el United al inicio de la gestión de Solskjaer en 2018/19, cuando el noruego tomó el volante.

Los goles están llegando, un número 10 libre mueve los hilos y una nueva confianza recorre el equipo con la sensación de que el estilo de juego tradicional del Manchester United ha sido recuperado.

El United de Carrick ha marcado 10 en sus cuatro partidos a cargo, habiendo logrado sólo uno por partido en los últimos cuatro partidos de Amorim. Eso es menos que la cuenta de Solskjaer al comienzo de su período interino, pero el calibre de la oposición ha sido más complicado y fácilmente podrían haber tenido más, contra el City en particular.

“Después de las actuaciones negativas de José Mourinho, Solskjaer pareció dar a sus jugadores la libertad de expresarse”, escribimos en estas páginas en 2018, cuando el United venció al Cardiff por 5-1 en el primer partido de Solskjaer.

El mismo sentimiento se aplica al United de Carrick: un plan de juego simplificado pero, como él mismo dice, un equipo que “juga con un propósito”.

¿Y el diseñador jefe? En 2018, Paul Pogba estaba en el número 10. Muy a menudo se renovó el chivo expiatorio de la era Mourinho, que fue noticia con un famoso saludo helado en el campo de entrenamiento con su entrenador, bajo Solskjaer Pogba.

Sus cuatro goles en los dos primeros partidos de Solskjaer fueron tantos como los que había logrado en los últimos 12 partidos de Mourinho. Sus cuatro goles en los partidos dos y tres de Solskjaer fueron tantos como los que había marcado en los últimos 20 partidos de Mourinho.

La producción de Bruno Fernandes ha sido impresionante a lo largo de la temporada, especialmente considerando los problemas del United bajo Amorim. Pero él también está jugando ahora con más brío, recuperado de su papel de número 10 desde una posición más profunda gracias a la reestructuración táctica de Carrick.

Son cuatro asistencias y un gol en cuatro partidos con Carrick para Fernandes. “Carrick llegó con las ideas correctas, dando a los jugadores responsabilidad y libertad en el campo”, dijo el capitán del United tras sumar el segundo gol para sellar la victoria contra los Spurs el sábado.

Este gol llegó gracias a un fantástico centro de Diogo Dalot, pero ante el City y ante el Arsenal United también estuvieron excelentes en la contra. Fue muy enérgico, intenso y de principio a fin. Un retroceso, un eco de los días de gloria de Sir Alex Ferguson, quien dirigió e inspiró a Solskjaer y Carrick.

“Nos han condicionado a creer que no podemos jugar como el Manchester United”, dijo Neville después de aquel triunfo en el derbi. “Eso es lo que la gente me viene diciendo desde hace tres, cuatro, cinco años: ‘adelante, ya no puedes jugar así’.

“Acabas de ver 90 minutos de exactamente cómo creo que juega este club cuando está en su mejor momento”.

En otro guiño a las grandes tradiciones del club, Solskjaer se convirtió en el primer técnico del United desde Sir Matt Busby en ganar sus primeros cuatro partidos al mando. Ahora en su papel permanente, Carrick repitió la secuencia.

¿Pero qué pasa después?

Solskjaer ha ganado sus primeros seis partidos de la Premier League y, con West Ham y Everton a continuación, Carrick podría emular eso. Igualar el regreso de Solskjaer de 14 victorias de sus primeras 19 sería un verdadero desafío.

Pero, tristemente, después de firmar su contrato para el puesto permanente, Solskjaer logró solo dos victorias en los 10 juegos restantes de esta temporada.

El reciente comentario de Roy Keane de que Carrick no debería ser nombrado incluso si gana todos los partidos hasta el final de esta campaña ha provocado un debate, pero refleja las cicatrices del nombramiento de Solskjaer y cómo ha demostrado no ser la respuesta a largo plazo.

“Necesitan un entrenador mejor y más grande”, dijo Keane después de la victoria del Arsenal. “Dado el tamaño del club y los desafíos que enfrentará en los próximos años, uno quiere un entrenador que crea que puede llevarlos a ganar títulos de campeonato”.

Solskjaer ganó dos finales de liga y perdió una final de la Europa League en los penaltis, pero no pudo lograr los títulos de máxima categoría esperados después de una fuerte inversión en el mercado de fichajes en el equipo.

Carrick tuvo un comienzo similar al de Solskjaer, pero ¿un club que ha sufrido varios amaneceres falsos desde el retiro de Sir Alex Ferguson ve ahora las bases creadas para un éxito sustancial a largo plazo?

Los debates sobre la capacidad de Carrick para llevar al equipo al siguiente nivel continuarán durante los últimos meses de la temporada hasta el final de su contrato actual este verano, cuando el United evaluará sus alternativas. Pero no hay duda de que Carrick ha tomado el relevo y ha vuelto a generar expectativas en Old Trafford.