Marcus Freeman quiere 'no dejar dudas' con Notre Dame, pero ¿ha lidiado con los rumores de la NFL?

SOUTH BEND – El entrenador de fútbol americano de Notre Dame, Marcus Freeman, a quien se le preguntó repetidamente el miércoles sobre el persistente interés de la NFL en sus servicios, hizo todo lo posible para calmar los rumores sobre el ciclo de contrataciones de este año.

“Todo lo que quiero y todo lo que necesito personalmente se puede lograr aquí como entrenador en jefe de este programa”, dijo durante una actualización de 39 minutos que marcó su primera conferencia de prensa en 42 días. “No tuve que reevaluar. Otras personas podrían decir que reevaluaré. Nunca tuve que reevaluar”.

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Desde el final de la temporada 2025, Notre Dame supuestamente ajustó el contrato de Freeman para extenderlo hasta 2031 e incluir un aumento en el siguiente nivel de entrenador universitario.

Con seis años y alrededor de $70 millones restantes en su contrato, que el director atlético Pete Bevacqua dijo el 9 de diciembre que considera un “documento vivo que respira”, Freeman tiene tanta estabilidad como cualquier entrenador universitario moderno.

Recurrió a las redes sociales el 29 de diciembre para tratar de calmar las aguas después de que los medios de la NFL lo vincularan repetidamente con las listas de deseos de los New York Giants y Tennessee Titans.

“La única declaración que hice fue: 'Volvamos al tema'”, dijo Freeman. “Lo hice a propósito. No necesito hacer una declaración cada vez que surge una de estas ofertas de trabajo”.

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Desde entonces, se han abierto un puñado de puestos vacantes adicionales, incluso con los Pittsburgh Steelers y los Baltimore Ravens, donde los entrenadores salientes Mike Tomlin y John Harbaugh terminaron 1-2 en la NFL en sus equipos anteriores.

Las Vegas Raiders, Miami Dolphins, Cleveland Browns, Atlanta Falcons y Arizona Cardinals también están buscando nuevos entrenadores. Esas nueve vacantes representan más de una cuarta parte de los 32 equipos de la NFL.

Al iniciar su quinta temporada al frente de los irlandeses, todavía se espera que Freeman se quede en medio del interés de la NFL, informó ESPN el martes después de la renuncia de Tomlin.

“Sabes, siempre digo que el futuro es incierto”, dijo Freeman. “Eso es lo que les digo a mis jugadores, eso es lo que me digo a mí mismo. Esa es la realidad de la vida… Espero que sea algo que tengamos que abordar cada año, de verdad lo hago. Porque significa que tenemos mucho éxito aquí en Notre Dame”.

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Marcus Freeman y la influencia de la NFL en Notre Dame

Seis semanas después de conseguir una clase de firmas entre los tres primeros en 2026, Freeman y el gerente general Mike Martin firmaron un impresionante grupo de transferencias de programas como Ohio State, Michigan, Alabama, Pittsburgh, Colorado y Purdue.

Martin tiene una amplia experiencia en exploración y administración en la NFL, más recientemente con los Detroit Lions. El director de exploración Matt Jansen, el director de rendimiento de fútbol americano Loren Landow, el coordinador defensivo Chris Ash y el recién contratado entrenador de línea defensiva Charlie Partridge también dejaron la NFL para trabajar en Notre Dame.

Freeman, que cumplió 40 años el 10 de enero, parece contento donde está.

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“Soy el entrenador en jefe de Notre Dame”, dijo. “El reconocimiento individual, el éxito individual, el interés de la NFL, todo refleja el éxito del equipo y el estado de este programa de fútbol”.

Sus conversaciones anuales con el personal de la NFL durante el proceso previo al draft, incluidas visitas al Pro Day de Notre Dame y al NFL Scouting Combine en Indianápolis, también resultaron mutuamente beneficiosas.

“Utilicé parte del interés de la NFL para obtener personalmente la sabiduría de algunos gerentes generales o ejecutivos de la oficina principal con quienes tienes la oportunidad de hablar sobre tus jugadores, pero también sobre lo que ellos consideran un entrenador exitoso”, dijo. “Puede que sea un entrenador de la NFL, pero ¿cuáles son algunas de las cosas que han visto que han hecho que un entrenador tenga éxito en su organización o su franquicia y tal vez no tanto?

“Utilizo estas oportunidades a través de conversaciones para adquirir conocimientos para ser el mejor entrenador en jefe posible del programa de fútbol de Notre Dame. Ahí es donde está mi forma de pensar. No controlo el ruido, pero sé el ruido que hay en mi cabeza y en qué me estoy concentrando”.

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A principios de esta semana: No se presentarán cargos contra el entrenador de fútbol de Notre Dame, Marcus Freeman.

Misiones de investigación de la NFL de Marcus Freeman

En la primavera de 2023 y 2024, después de sus dos primeras temporadas como entrenador en jefe, Freeman visitó media docena de operaciones de la NFL para conocer las mejores prácticas. Sus paradas incluyeron las instalaciones de los Steelers, Ravens, Denver Broncos, Cleveland Browns, Los Angeles Chargers y Washington Commanders.

Los ex asistentes Al Golden (Bengals), Brian Mason (Colts) y Deland McCullough (Raiders) siguen siendo recursos valiosos en proyectos y tendencias a nivel profesional.

En constante aprendizaje, Freeman señaló el lunes que incluso ha aprovechado las experiencias del ejecutivo de los Boston Celtics y ex entrenador de baloncesto de Butler, Brad Stevens, cuyo hijo juega baloncesto para los irlandeses.

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Cuando se le preguntó directamente si algún día ser entrenador en la NFL era su objetivo a largo plazo, Freeman dudó.

“No sé lo suficiente”, dijo. “Podría ser en el futuro. Si es el momento adecuado y es lo que creo que es bueno para mí, entonces tal vez lo intentaré. Pero no me gusta perder el tiempo pensando en cosas que no están bien frente a mí”.

Freeman ha adoptado “No dejar ninguna duda” como el mantra de su equipo para 2026, una referencia a la selección de los playoffs de fútbol universitario que desairó a los irlandeses durante el experimento del 7 de diciembre. Pero también podría aplicarse a sus repetidos intentos de calmar los nervios confusos de una base de fanáticos irlandeses que desconfían de las propuestas de la NFL.

“No sé qué querré dentro de… no mucho, dentro de cuánto tiempo”, dijo Freeman. “Ahora sé que tengo la mayor confianza y motivación posible para ser el mejor entrenador en jefe del programa de fútbol de Notre Dame”.

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Mike Berardino cubre el fútbol de Notre Dame para el South Bend Tribune y NDInsider.com. Síguelo en las redes sociales @MikeBerardino.

Este artículo apareció originalmente en el Indianapolis Star: la reacción del entrenador de fútbol americano de Notre Dame, Marcus Freeman, a los rumores de entrenamiento de la NFL.