Mark Wood se declara apto para la primera prueba de Ashes mientras los cerradores ingleses se 'lamen los labios' en la superficie | Cenizas 2025-26

Mark Wood está completamente en forma y disponible para ser seleccionado en la primera Prueba de Cenizas del viernes, después de haber pasado por un largo período de bolos a todo ritmo en las redes del Estadio de Perth sin problemas, antes de salir con sus almohadillas para batear unos minutos más tarde, mientras los cerradores de Inglaterra encontraron las condiciones en el campo tan buenas que se estaban “lamiendo los labios”.

La pierna izquierda de Wood estaba fuertemente atada, como lo ha estado desde su regreso de una cirugía de rodilla en marzo, pero la distensión en el tendón de la corva que lo preocupaba durante el calentamiento del día inaugural de Inglaterra contra los Lions la semana pasada se ha disipado. Se cree que el examen al que se sometió el viernes pasado fue principalmente para aliviar los problemas de salud del jugador, y el personal médico del equipo nunca se preocupó realmente.

Jamie Smith fue uno de los bateadores que enfrentó a Wood en las redes el martes. “Hoy fue absolutamente rápido, te lo puedo asegurar de primera mano”, dijo. “Está bastante cerca de Full Tilt, así que es una buena señal para nosotros. Siento que si está listo y la gerencia piensa que está listo, no veo por qué (no jugaría)”.

La sesión de entrenamiento del martes fue la primera de Inglaterra en el estadio de Perth, después de que los jugadores tuvieran dos días libres para recuperarse del esfuerzo de su calentamiento contra los Lions en Lilac Hill. A pesar de tener sólo vistas lejanas del campo de juego, los cerradores del equipo encontraron las condiciones en las redes mucho más de su agrado que el campo más suave en Guildford – aunque Jofra Archer, siguiendo su propio plan de entrenamiento, no jugó ningún bolos, su participación se limitó a batear y correr.

“Como cualquier jugador de bolos rápido, me gusta un poco de ritmo y rebote en cualquier terreno, especialmente después de la semana pasada en Lilac Hill, que obviamente no fue tan rápido”, dijo Josh Tongue. “Al jugar a los bolos en las redes había mucho más rebote real y mucho más ritmo en el portillo. Estaba bateando junto a Smudge (Smith) cuando él se enfrentaba a Woody y definitivamente estaba saliendo adelante. Creo que, como jugadores de bolos, definitivamente te estás relamiendo los labios”.

Si bien los jugadores de bolos de Inglaterra tradicionalmente han tenido problemas en Australia (de aquellos que han lanzado al menos 25 overs en partidos de Ashes aquí este siglo, los 12 primeros en términos de promedio de bolos son todos australianos), Tongue confía en que el grupo actual puede prosperar. “Siento que el grupo de jugadores que tenemos ahora, como Jofra y Woody con el

Wood no ha jugado un partido de primera clase desde la primera prueba de Inglaterra contra Sri Lanka en agosto de 2024, pero Cameron Green, el australiano que jugó solo tres veces y lanzó un total de 20 overs desde agosto, dijo que eso no debería ser un problema. “Probablemente preferiría algunos overs más competitivos, pero al mismo tiempo creo que es un arma de doble filo”, dijo. “Creo que entras en una serie tan nueva, y creo que, especialmente en una serie de cinco pruebas, quieres estar lo más fresco posible al final”.

Como portero, Smith también espera jugar en las condiciones australianas. “Estoy muy emocionado de escuchar tanto ritmo y giros y vueltas”, dijo. “Pasé mucho tiempo el verano pasado en condiciones razonablemente lentas y bajas, mucho más cerca de lo normal. Sería bueno aquí, espero que con este ritmo y rebote podamos estar un poco más atrás y debería ser un desafío agradable.

Smith dijo que “absolutamente no” intentaría un percance de larga distancia del tipo tan controvertido realizado por el australiano Alex Carey en Lord's en 2023, aunque sólo fuera por razones prácticas más que éticas. “Aquí estaría demasiado lejos para tocar los tocones”, dijo. “Cuando intento hacer ese tipo de cosas en juegos de pelota blanca, soy un inútil. De todos modos, no golpearía los muñones”.

El propio Carey se negó a involucrarse en una conversación sobre su infame despido de Jonny Bairstow – “Creo que la serie se perfila como bastante buena, no hay mucho entusiasmo que poner en ella” – pero estaba dispuesto a brindar apoyo enfático a su compañero de equipo del sur de Australia, Brendan Doggett, el costurero de 31 años en línea para hacer su debut internacional esta semana después de la lesión en el tendón de la corva de Josh Hazlewood.

“Es un compañero de equipo fantástico, tiene mucha experiencia y juega tan bien como siempre”, dijo Carey. “En sus últimos cinco partidos de primera clase ha ganado cuatro cinco-fers, por lo que llega a este equipo en gran forma. Si tiene la oportunidad, creo que este terreno le convendrá”.