Mateo Pulcini gana el Latinoamericano Amateur en los playoffs. Su próxima parada es el Masters

LIMA, Perú (AP) — Mateo Pulcini hizo dos grandes putts de par en la última hora y terminó con un par de 3 pies en el segundo hoyo de playoffs para ganar el Campeonato Latinoamericano Amateur el domingo, lo que le valió al argentino un lugar en el Masters, el Abierto de Estados Unidos y el Abierto Británico.

Pulcini, a sus 25 años, el ganador de mayor edad del Latin American Amateur desde su debut en 2015, cerró con un 68, 2 bajo par, y superó al senior de Missouri Virgilio Paz, quien intentaba convertirse en el primer ganador de Venezuela.

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“Soñamos con jugar y ganar”, dijo Pulcini. “No tengo palabras en este momento. Estoy muy feliz y muy agradecida con la gente que me rodea”.

Paz, quien también tuvo un 68 en Lima Golf Club, tomó parte del liderato con un putt para birdie de 25 pies en el difícil par 4 del 17. Pulcini, quien jugó golf universitario en Oklahoma Christian y en su último año en Arkansas, se mantuvo empatado en el liderato al seguirlo con un par putt de 20 pies.

En el hoyo 18 del tiempo reglamentario, Paz cruzó el green y corrió su chip a unos 8 pies del hoyo, lo que le permitió unirse a Pulcini con 5 bajo par 275 y forzar sólo el segundo desempate en la historia del torneo.

Y entonces el gran argentino consiguió su mayor oportunidad en el primer hoyo del playoff. Después de una mala mentira en el gross derecho, su disparo se dirigió hacia los árboles y de alguna manera falló en todas las ramas grandes, dejándolo a unos 40 metros del poste. Lo lanzó a 18 pies y logró el par putt para enviar el desempate a otro hoyo.

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“Fueron muchos nervios”, dijo Pulcini. “Como siempre, intenté divertirme, reírme. Estando en esta posición que soñé a principios de semana, ¿por qué no aprovecharla y disfrutarla?”

Paz estaba en el gross izquierdo del hoyo 18, parcialmente bloqueado por árboles, y atrapó un volante que iba a la derecha del green y se instaló en una muestra de tierra que enmarcaba un árbol. Inclinándose para permanecer debajo de las extremidades, caminó unos 25 pies y falló el par putt.

“Fue una pelea divertida, un día largo”, dijo Paz. “Estoy orgulloso de mí mismo y de lo que hice. Regresaré feliz a la escuela”.

Pulcini es el tercer ganador argentino. Chile también ha producido tres ganadores.

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