Matt Ryan y el nuevo gerente general Ian Cunningham aportan una visión alineada a la gerencia de los Falcons

ATLANTA (AP) — En la búsqueda del gerente general de los Atlanta Falcons, el nuevo presidente de fútbol Matt Ryan se propuso encontrar a alguien comprometido con construir un equipo de fútbol inteligente, duro y físico.

Cree que encontró eso con Ian Cunningham.

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Cunningham fue la tercera y última contratación del trío de directivos y entrenadores en jefe para enfatizar la importancia de estos atributos.

“Vamos a ser inteligentes, duros, físicos, fuertes mental y físicamente”, dijo el martes, haciéndose eco de los sentimientos anteriores de Ryan y el nuevo entrenador Kevin Stefanski. “Eso es sobre lo que vamos a construir”.

Cunningham acaba de completar un período de cuatro años con los Chicago Bears, donde se desempeñó como subgerente general de la franquicia. Antes de aterrizar en Chicago, pasó cinco años con los Eagles en varios roles de cazatalentos y personal de jugadores, contribuyendo a la primera victoria de la franquicia en el Super Bowl durante la temporada 2017.

Comenzó su carrera en la directiva de la NFL como asistente de personal de jugadores en Baltimore en 2008. Pasó cinco años en ese puesto antes de pasar a varias posiciones de cazatalentos.

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El extenso historial de exploración de talentos de Cunningham y su experiencia trabajando con gerentes generales de alto nivel lo distinguen a los ojos de Ryan y del comité de búsqueda.

“Estamos realmente entusiasmados con todas estas experiencias. Ha aprendido de algunos gerentes generales increíbles durante estas paradas, ya sean Ozzie Newsome y Eric DeCosta en Baltimore, Howie Roseman en Filadelfia y Ryan Poles en Chicago”, dijo Ryan. “Uno de los mayores puntos de venta de Ian para nosotros fue su experiencia en todas las áreas de exploración. Lo ha tocado todo”.

Es un regreso a casa para Cunningham, quien se mudó de Texas a Georgia a una edad temprana cuando su padre aceptó un puesto en el Comité Olímpico de Atlanta para los Juegos de Verano de 1996. La familia Cunningham residía en Roswell, a unos 30 minutos al norte del centro de Atlanta.

“(Yo era) un niño grande en mi cocina tratando de hacer 'Dirty Bird'”, recuerda Cunningham. “Al crecer aquí, la ciudad era eléctrica. Eran mediados de los 90, con los Juegos Olímpicos y los Bravos, así que esos son recuerdos esenciales que espero poder ayudar a traer de vuelta a la ciudad un poco”.

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Cunningham sucede a Terry Fontenot, quien fue gerente general de los Falcons de 2021 a 2025. Atlanta despidió a Fontenot junto con el entrenador Raheem Morris después de una temporada de 8-9 en 2025.

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