Max Verstappen se prepara para 'maximizar todo' en el final decisivo de la temporada de F1 | Max Verstappen

Max Verstappen está motivado para dirigirse a Abu Dhabi y competir por su quinto campeonato mundial de F1 después de que el holandés ganara en Qatar, cerrara la brecha con el líder del campeonato Lando Norris a 12 puntos y superara a Oscar Piastri para preparar un final decisivo de la temporada a tres bandas en el circuito de Yas Marina.

Verstappen realizó una conducción excelente para Red Bull en Lusail el domingo, pero fue una victoria que le entregó McLaren, quien hizo una estrategia calamitosa para Norris y Piastri.

Al optar por no poner a sus pilotos bajo el coche de seguridad cuando el resto del pelotón lo hizo, perdieron una parada libre y le entregaron el liderato a Verstappen, quien aprovechó su oportunidad y aceleró hasta la bandera. Con Piastri segundo y Norris cuarto, el piloto holandés se encuentra directamente en la lucha por el título de cara a la última ronda. Es segundo detrás de Norris pero por delante de Piastri, una posición que consideraba impensable a mitad de temporada.

“Estoy emocionado, feliz de salir y arriesgarme”, dijo. “Voy a entrar con energía positiva. Estoy intentando todo lo que puedo, pero al mismo tiempo, si no gano, todavía sé que tuve una temporada increíble. Así que realmente no importa. Me quita mucha presión. Simplemente estoy ahí afuera pasándolo bien como el domingo.

“Sé que cuando me siento en el coche siempre trato de maximizar todo lo que puedo. Y eso es lo que intentaré hacer en Abu Dhabi. Una carrera como la de Qatar demuestra que cuando piensas que va a ser aburrida y simple, no es el caso. Así que espero que Abu Dhabi sea similar”.

Verstappen llega a la final sin nada que perder dado que no esperaba ser un contendiente durante la mayor parte de esta temporada. Después del GP de Holanda, 15ª prueba de la temporada, el 31 de agosto, estaba 104 puntos detrás del entonces líder Piastri y dejó claro que creía que el título estaba fuera de sus posibilidades.

Sin embargo, Red Bull hizo una serie de mejoras para la siguiente ronda en Monza, incluidos cambios en el piso y el alerón delantero, en un intento por resolver los problemas de equilibrio que habían dejado a su auto varado en la mayoría de los circuitos durante la temporada. Disfrutaron de un gran éxito, y Verstappen finalmente se sintió cómodo con su conducción y desde entonces ha conseguido cinco victorias y tres podios. Rindió homenaje a los esfuerzos del equipo detrás de su éxito.

“Hemos ganado carreras donde quizás no deberíamos haberlo hecho, como el domingo, haciendo lo correcto como equipo”, dijo. “Por supuesto, siempre depende de mí ejecutarlo de la mejor manera posible, pero también es un verdadero esfuerzo de equipo”.

“La forma en que trabajo con mi ingeniero de carrera, con GP (Gianpiero Lambiase) y también con los muchachos de detrás – todo el equipo muy cerca de mí – creo que estamos muy bien integrados y sabemos exactamente lo que necesitamos pedirnos unos a otros. Eso probablemente también ayuda cuando estás en una batalla como esta, cuando no eres el más rápido, pero aun así estás maximizando prácticamente todo lo que tienes”.

Norris sigue siendo el favorito al llegar a la carrera con una ventaja de 12 puntos, pero McLaren ha logrado dejarse someter a una inmensa presión por parte de Verstappen y Red Bull. En la ronda anterior en Las Vegas, ambos autos fueron descalificados por exceder el desgaste de la plataforma de deslizamiento del piso del auto, lo que le dio a Verstappen una ganancia de 25 puntos y lo redujo de 49 puntos a 24, un déficit que redujo a 12 después del error de McLaren en Qatar.

Norris aún ganará su primer título si termina por delante de sus dos rivales o logra el tercer lugar o mejor. Verstappen debería ganar y esperar que Norris termine fuera del podio, mientras que Piastri, a 16 puntos, debería ganar y Norris termine sexto o menos.

La última vez que Verstappen compitió en un final de temporada decisivo en Abu Dabi fue en 2021, cuando estaba empatado a puntos con Lewis Hamilton. Luego ganó su primer título ese año después de que la carrera terminara en una gran controversia cuando el entonces director de carrera Michael Masi improvisó una interpretación de las reglas para garantizar que la carrera no terminara detrás de un coche de seguridad. Posteriormente, la FIA calificó la decisión de “error humano”; el resultado quedó.