Maxim Naumov rinde homenaje a sus padres fallecidos con patinaje olímpico

La última conversación que Maxim Naumov tuvo con sus padres fue sobre seguir sus pasos hasta los Juegos Olímpicos.

Hoy, la patinadora artística estadounidense lo hizo.

Naumov, de 24 años, terminó su debut en los Juegos de Invierno con un emocionante patinaje libre el viernes por la noche, poco más de un año después de que Evgenia Shishkova y Vadim Naumov estuvieran entre las 67 personas que murieron cuando el vuelo 5342 de American Airlines se estrelló contra un helicóptero militar al acercarse al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan cerca de Washington y cayó en las oscuras profundidades del río Potomac.

No fue un programa perfecto. Nada de eso. Naumov se cayó dos veces sobre cuatro salchows y estuvo irregular en todo momento.

Pero el total de puntos no era la cuestión.

Al final, una multitud reunida dentro de la pista de Milán para ver a su compañero de equipo estadounidense Ilia Malinin buscar el oro le dio a Naumov una gran ovación. Entre ellos se encontraba el actor Jeff Goldblum, que asistió al espectáculo con su esposa, Emilie.

“Espero haber hecho que todos se sientan orgullosos”, dijo Naumov. “Estoy muy agradecido a mi equipo por apoyarme, desde mis amigos hasta mi familia, mi cuerpo técnico y todos. Gracias a todos”.

Sus alumnos de Tomorrow's Champions, la academia juvenil con sede en el Skating Club de Boston que fundaron sus padres y que ahora dirige Naumov, estaban orgullosos.

Algunos de ellos estaban sentados justo encima del área de besos y llanto, sosteniendo un cartel casero con letras rojas y azules que decía: “¡Vamos, entrenador Max!”.

“Oigan, ¿¡qué pasa, chicos!?” » dijo Naumov al verlos, sonriendo y saludando.

Naumov puso su patinaje libre al ritmo de la canción de los Irrepressibles “In This Shirt”, una balada triste que aborda los problemas de desamor y pérdida que el patinador conoce tan bien: “Estoy perdido en un arco iris”, dice la letra, “ahora nuestro arco iris se ha ido”.

Naumov terminó cuarto en el campeonato nacional en Wichita, Kansas, en enero pasado antes de regresar a su casa en el área de Boston mientras sus padres, campeones mundiales de parejas convertidos en entrenadores, se quedaron para asistir a un campamento de desarrollo juvenil.

Su avión transportaba a más de dos docenas de miembros de la unida comunidad de patinaje artístico.

Naumov recordó las primeras horas y días después del accidente en una entrevista con The Associated Press. Dijo que recuerda haber sentido: “Básicamente, sólo quería pudrirme”.

Cosas como levantarse de la cama, abrir la puerta y revisar su correo le parecían tareas insuperables, y había momentos en los que se preguntaba si realmente quería seguir patinando.

Todavía tiene problemas para mirar fotografías, incluidas las que sacó de un álbum familiar guardado en la parte superior del refrigerador y que llevó al área de besos y llanto. La idea de ver vídeos de sus padres todavía le hace llorar.

Pero al final, dijo Naumov, encontró un propósito al volver a atarse los patines. Quería cumplir un sueño que compartía con sus padres al ir a los Juegos Olímpicos; terminaron quinto en los Juegos de Albertville de 1992 y cuarto en los Juegos de Lillehammer de 1994.

También quería convertir una tragedia inimaginable en una historia de perseverancia y, en última instancia, de triunfo.

“Es algo que me hace seguir adelante. Sigan adelante”, dijo Naumov. “Ya sabes, sigue haciendo las cosas que son difíciles, sin importar los obstáculos que se te presenten. El patinaje es una herramienta para eso. Creo que todos podemos hacerlo”.

“Sea lo que sea lo que la vida te depare, si puedes ser resiliente y esforzarte un poco más de lo que crees, puedes lograr mucho más”.