Mercedes y Red Bull enfrentan preguntas difíciles mientras se avecina la tormenta por las nuevas lagunas en las reglas de la F1 | Fórmula 1 2026

La presentación de su nuevo motor en Tokio debería haber sido un gran momento para celebrar para Honda, pero detrás de escena, el famoso equipo del Gran Premio, junto con muchos rivales de Fórmula 1, teme que una disputa inminente sobre las nuevas regulaciones de motores amenace con eclipsar la apertura de la temporada 2026.

La preocupación es tan importante que será el principal tema de discusión en una reunión entre la FIA y los fabricantes de motores prevista para el jueves antes del primer día de pruebas de pretemporada en Barcelona.

Con una serie de nuevas reglas de motores y chasis que entrarán en vigor para la nueva temporada, la forma en que los equipos se adapten será clave para su desempeño y tal vez permita que algunos tomen una ventaja que podría hacerlos inalcanzables. Antes de que una rueda gire con ira, se teme que Mercedes -que también suministra motores a los actuales campeones McLaren, Williams y Alpine- y Red Bull hayan obtenido una ventaja vital.

Es probable que la nueva generación de motores híbridos sea clave para el rendimiento en 2026 y la disputa sobre cómo Mercedes, Red Bull, Honda -que suministra a Aston Martin-, Ferrari y Audi han construido sus nuevas unidades ha crecido durante la apretada temporada. Existe una creciente preocupación de que Mercedes y Red Bull hayan encontrado una manera de ganar entre 0,3 y 0,4 segundos de tiempo de vuelta (una gran ventaja en términos de F1) sobre sus rivales.

La ventaja técnica se centra en las relaciones de compresión del motor, la diferencia entre el volumen máximo y mínimo del cilindro durante la carrera del pistón. Esta temporada está fijado en 16:1, medido a temperatura ambiente con el coche en reposo, pero otros fabricantes creen que Mercedes y Red Bull han utilizado materiales que les dan una ventaja. Cuando circulan en pista, aprovechan la expansión térmica de los componentes para aumentar la relación de compresión y la potencia de un motor, pero respetan las normas cuando no circulan.

Se entiende que Ferrari, Audi y Honda estaban tan alarmados que escribieron a la FIA y sus preocupaciones ahora se plantearán en la reunión.

Red Bull está desarrollando sus propios motores por primera vez y su director técnico, Ben Hodgkinson, que trabajó en motores Mercedes durante 20 años, confiaba en que todo su trabajo cumpliera plenamente las normas. Si a sus rivales se les había escapado algún truco fue su fracaso y no el de Red Bull.

“Sé lo que estamos haciendo. Estoy seguro de que lo que estamos haciendo es legal”, dijo. “Por supuesto que llegamos tan lejos como lo permite el reglamento. Me sorprendería que no todos lo hicieran.

“Cualquier ingeniero que no entienda la expansión térmica no tiene lugar en este deporte y realmente no merece ser ingeniero. Comprender cómo se comportan los materiales a diferentes temperaturas, presiones, tensiones y cargas es literalmente nuestro trabajo”.

Honda enfatizó que esto no fue poca cosa al lanzar su nuevo motor. “El reglamento no lo establece todo muy claramente, poco a poco”, afirmó su director general, Toshihiro Mibe. “También hay mucho espacio para la interpretación y eso es parte de las carreras. Así que para la FIA, depende de ellos si es bueno o malo. Para Honda, tenemos muchas ideas diferentes y nos gustaría discutir con la FIA para entender si nuestras ideas son aceptadas o no”.

Tetsushi Kakuda, director de proyectos de F1 de Honda, fue más allá al admitir que el desarrollo de sus sistemas de propulsión “no necesariamente” iba según lo previsto. Koji Watanabe, presidente de Honda Racing Corporation, advirtió que las regulaciones eran difíciles y que “tal vez tengamos dificultades”.

Todo esto preocupará a Aston Martin y Ferrari si se quedan atrás en lo que, en el peor de los casos, podría ser casi un campo de dos niveles.

Aunque Audi también está construyendo su sistema de propulsión por primera vez, ya expresó sus reservas durante la presentación de su vehículo el martes por la tarde en Dresde. “Si es real, sin duda se trata de una brecha significativa en términos de rendimiento y tiempos de vuelta, y marcaría una diferencia cuando lleguemos a la competición”, dijo su director operativo, Mattia Binotto. El director técnico de la escudería alemana, James Key, ya se dirigió a la FIA. “Creo que si de alguna manera elude la intención de las regulaciones, entonces es necesario controlarlo de alguna manera”, dijo. “Confiamos en que la FIA lo hará”.

Es importante destacar que es poco probable que haya algún cambio en los procedimientos o regulaciones de medición en el corto plazo. Aunque la FIA ha afirmado que el reglamento podría en algún momento ser revisado. Por ahora, sin embargo, si Mercedes, sus clientes y Red Bull realmente disfrutan de una ventaja significativa en las primeras carreras, podría ser una brecha que no se pueda salvar.