Mets de Nueva York firman al jardinero MJ Meléndez por un año

NUEVA YORK (AP) — MJ Meléndez y los Mets de Nueva York acordaron el jueves un contrato de un año, añadiendo profundidad a unos jardines reducidos por los cambios de temporada baja.

Recibe un salario de 1,5 millones de dólares en las ligas mayores y 425.000 dólares en las ligas menores.

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Meléndez, de 27 años, alguna vez un prospecto promocionado con Kansas City, pasó la mayor parte de la temporada pasada en las menores. Bateó .083 (5 de 60) con un jonrón y dos dobles para los Reales.

Meléndez es un bateador de .215 con 52 jonrones, 163 carreras impulsadas y un OPS de .685 en 435 juegos de Grandes Ligas durante cuatro temporadas con los Reales. Habría sido elegible para el arbitraje este invierno, pero Kansas City se negó a ofrecerle un contrato en noviembre, convirtiéndolo en agente libre.

Meléndez, bateador zurdo, pasó a ser receptor y jardinero de esquina en 2022 antes de pasar exclusivamente a los jardines en 2024, así como la segunda de dos apariciones de su carrera en la primera base.

Puede jugar en ambos puestos de esquina, lo que lo convierte en un candidato potencial para los Mets después de canjear a Brandon Nimmo a Texas y a Jeff McNeil a los Atléticos esta temporada baja. El ex jardinero derecho Starling Marte se convirtió en agente libre a los 37 años.

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El toletero estrella Juan Soto se mueve del jardín derecho al izquierdo, y Tyrone Taylor es un excelente defensor que se proyecta como un cuarto jardinero. El principal prospecto Carson Benge, seleccionado en la primera ronda por Oklahoma State en 2024, tendrá la oportunidad de ocupar el jardín derecho del equipo, pero solo tiene 24 juegos de experiencia en Triple-A.

Luis Robert Jr. fue adquirido en un canje con los Medias Blancas de Chicago para jugar como centro.

Meléndez bateó .261 con 20 jonrones, 64 carreras impulsadas, 20 robos y OPS de .813 en 107 juegos en Triple-A Omaha el año pasado.

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