Michael Carrick, feliz con su debut como técnico del Manchester United

Las primeras victorias de Carrick sobre los aspirantes al título Manchester City y Arsenal fueron inesperadas. Los de Fulham y Tottenham se esperaban pero no llegaron sin problemas por resolver.

Combinado con los fracasos de Chelsea y Liverpool, el resultado final es que United es cuarto, con una ventaja útil, pero de ninguna manera crucial, en la búsqueda de un regreso a la Liga de Campeones, algo que pocos podían visualizar tras el despido de Ruben Amorim después del empate en Leeds el 4 de enero.

“Sabemos lo difícil que es triunfar en esta liga”, dijo Carrick, cuyo equipo está ahora invicto en nueve partidos de liga, en los que han participado tres entrenadores, incluido el interino original Darren Fletcher.

“A veces surge de forma natural, fluye y todo hace clic. Pareces realmente peligroso y hay una chispa. A veces es un poco pesado”.

La pregunta para Carrick es si su equipo puede producir actuaciones ganadoras contra el rival al que se espera que derrote.

Muchos pensaban que el West Ham entraba en esa categoría, a pesar de que el equipo de Nuno Espirito Santo buscaba su cuarta victoria en cinco partidos de liga y lideraba al Chelsea por 2-0 en la victoria por 2-0.

Carrick no logró la victoria.

Lo que hizo fue correr el riesgo de intentar sacar algo de un juego que parecía perdido.

Cuando el Manchester United empató con el West Ham en Old Trafford en diciembre, la única sustitución de Amorim que involucró a un jugador atacante fue Mason Mount por Joshua Zirkzee, a 12 minutos del final.

Su último cambio fue un defensor, Lisandro Martínez, por otro, Luke Shaw. El centrocampista Kobbie Mainoo y la joven delantera Shea Lacey permanecieron en el banquillo.

En el estadio de Londres jugó Carrick. No tanto con Sesko, que reemplazó al ineficaz Matheus Cunha, una acusación que podría dirigirse contra todos los jugadores de ataque del United en esta ocasión.

Fue a través de la introducción de Zirkzee en lugar del lateral Diogo Dalot, a ocho minutos del final, que surgió el elemento de riesgo y recompensa.

Carrick cambió a una defensa de tres y empujó a los hombres hacia adelante.

Sabía que existía la posibilidad de conceder un segundo. Esto no fue así, gracias a dos magníficas entradas salvadoras de otro suplente, Leny Yoro, y a una parada de Senne Lammens.

Esto hizo que, cuando el cronómetro pasaba de los cinco minutos de descuento de los siete añadidos, el equipo de Carrick todavía tenía una oportunidad. El brillante remate de Sesko aseguró que el equipo no se fuera a casa con las manos vacías.

“Siempre vale la pena intentar sacar algo del juego”, dijo Carrick sobre su reemplazo.

“Todos queremos una actuación perfecta, ser lo mejor que podamos ser.

“A veces esto no sucede realmente, pero eso no significa que tengas que rendirte.

“Por supuesto que lo intentamos, con tres defensores y los demás en ataque tratando de anotar. Así es como debemos hacerlo”.

Es una actitud sacada directamente del libro de jugadas de Sir Alex Ferguson. Siempre estuvo dispuesto a jugar por el resultado deseado y sintió que esa era la razón por la que disfrutó de tanto éxito a lo largo de su exitosa carrera.

Un triunfo en el minuto 87 contra el Arsenal, un triunfo en el minuto 90 contra el Fulham y ahora un empate en el minuto 95 contra el West Ham.

Carrick está contento con 13 de 15 puntos en su primer bloque de partidos.

Mientras se reagrupa antes de la próxima serie de tres partidos, estará igualmente encantado con el espíritu y la actitud de nunca morir que ayudaron a conseguirlos.