Mientras aumentan los rumores sobre el intercambio de los Rangers, Artemi Panarin está “de acuerdo con lo que pase”

No es exactamente una noticia de última hora que los New York Rangers se enfrenten a una gran decisión con respecto al futuro del delantero estrella Artemi Panarin, quien será agente libre sin restricciones al final de la temporada. Se está acabando el tiempo para que los Rangers firmen a Panarin con una extensión de contrato, lo cambien antes de la fecha límite del 6 de marzo o lo retengan con la esperanza de llegar a un acuerdo la próxima temporada baja.

La última opción parece la menos probable dado el enorme riesgo de que se vaya en vano. ¿Y con qué propósito? Entonces, ¿los Rangers que están en último lugar (20-22-6) podrían de alguna manera mantenerse al alcance de un lugar en los playoffs esta temporada?

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Así que supongamos que una extensión o un intercambio es un resultado mucho más probable.

Panarin no dice mucho públicamente sobre su futuro, pero aparentemente está en paz con lo que suceda a continuación.

“Me dijo que estaba bien con lo que pasó”, dijo el reportero de los Rangers, Colin Stepehenson, a Forever Blueshirts en el último podcast de RINK RAP.

Este no fue siempre el caso. Panarin ha mostrado poco deseo externo de dejar a los Rangers. Pero a principios de temporada, Panarin supuestamente rechazó una oferta de extensión favorable al equipo y se rumoreaba que no tenía intención de darles a los Rangers un descuento en su ciudad natal.

“Tuvo un comienzo lento y admitió que varios factores influyeron en ello. Primero: se lesionó en el campo de entrenamiento y no jugó en un partido de pretemporada. Pero también estaba preocupado por pensar demasiado en otras cosas, concretamente en las negociaciones contractuales”, dijo Stephenson. “Pero luego dijo que lo superó. Lo superó.

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“Entonces lo miré a los ojos y siento que está bien con irse. Pero obviamente tiene una cláusula total de no movimiento, por lo que tiene control sobre eso. Así que si lo envías a algún lugar al que quiera ir, creo que está bien con eso”.

Es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. Cambiar a Panarin significa obligarlo a renunciar a su cláusula de no movimiento, limitando así el número de posibles pretendientes. Además, no hay muchos (si es que hay alguno) verdaderos contendientes de la Copa Stanley con el espacio en el tope salarial disponible para agregar la enorme tarifa anual de $11,643 millones de Panarin. Por lo tanto, mantener el salario es imprescindible para los Rangers, y probablemente sea necesario un tercer equipo para reducir aún más el tope para completar un intercambio.

Es una tarea difícil de asumir para el gerente general de los Rangers, Chris Drury, pero no imposible. Mikko Rantanen, Brad Marchand y Claude Giroux son ejemplos recientes de jugadores estrella con salarios altos que fueron transferidos antes de la fecha límite de cambios.

Por supuesto, no debemos pasar por alto la posibilidad de que los Rangers prefieran encontrar la manera de encontrar una prórroga y mantener a su máximo goleador con la camiseta azul. No está descartado, aunque deberían ponerse manos a la obra para fichar a Panarin, que cada día se acerca más a un mercado libre donde, sin duda, es el jugador más atractivo.

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Darren Dreger informó en el segmento de información privilegiada de TSN que los Rangers esperan tener claro en qué dirección van con Panarin para cuando la lista de la NHL se congele el 6 de febrero para los Juegos Olímpicos de Invierno.

“¿Cuál es tu plan para el próximo año” si los Rangers no traen de vuelta a Artemi Panarin?

Hay mucho en juego aquí. La edad de Panarin es de un año; Cumplirá 35 años al inicio de la próxima temporada. Otra razón es que los Rangers no parecen un equipo de playoffs, y mucho menos un contendiente a la Copa Stanley. Además, este es un equipo más antiguo con muy pocas perspectivas en proceso.

Sin embargo, separarse de Panarin conlleva riesgos. Desde que firmó con los Rangers antes de la temporada 2019-20, solo cuatro jugadores de la NHL tienen más puntos que los 601 de Panarin: Connor McDavid (792), Leon Draisaitl (711), Nathan MacKinnon (694) y David Pastrnak (606). Panarin alcanzó 600 puntos más rápido (476 juegos) que cualquier jugador en la historia de los Rangers; y sus 120 puntos en 2023-24 son la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia.

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Simplemente, hay mucho que agradar de Panarin, quien ha liderado a los Rangers en anotaciones cada temporada desde que firmó con ellos. Sus 51 puntos en 47 partidos vuelven a ser el máximo del equipo esta temporada.

“Mi pregunta, sin embargo, y mi momento de pausa sería: ¿Cuál es tu plan para el próximo año? Porque ahora mismo, este tipo es el motor de la ofensiva para ti. Sigue siendo tu máximo anotador. ¿Cómo te verás si no está en tu equipo? ¿Quién asume ese papel?”, dijo Stephenson en el podcast.

“Presumiblemente, si no vas a volver a contratarlo, ¿a quién vas a contratar para que te dé un punto por partido, o 90 puntos en una temporada, o anotar 25 goles y preparar todos esos otros goles que hace Panarin? Connor McDavid volvió a firmar con su equipo. Jack Eichel volvió a firmar con su equipo. Kirill Kaprizov volvió a firmar con su equipo. No sé si hay alguien entre los agentes libres que puedas firmar y quién Reemplazará lo que Panarin te ofrece.

Los Rangers tienen mucho espacio en el tope salarial esta temporada baja, pero, como señaló Stephenson, no hay una verdadera superestrella en la agencia libre que los respalde. Aparte del delantero de los Buffalo Sabres, Alex Tuch, Panarin es la UFA más atractiva.

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Lo único que queda es que el mercado comercial encuentre ayuda para la puntuación. Pero los Rangers realmente no tienen muchos activos atractivos aparte de sus dos selecciones de primera ronda en el draft de 2026. Eso deja mucha presión sobre el núcleo restante, particularmente sobre el talentoso Gabe Perreault, de 20 años.

Recuerde, incluso con Panarin, los Rangers ocupan el puesto 30 en la NHL esta temporada, anotando 2,58 goles por partido.

“Es por eso que todas estas personas que son como Trade Panarin, Trade Panarin, no es tan simple porque si tienes visiones de una remodelación en lugar de una reconstrucción completa, entonces tienes que reemplazarla de alguna manera y simplemente no sé cómo hacerlo”.

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