Mike Bianchi: Después de que Indiana ganó el título nacional de la CFP, no hay más excusas para Florida, FSU y, sí, ¡tú también, UCF!

ORLANDO, Fla. – Ahora no hay excusas.

Ninguno.

No para Florida. No para el estado de Florida. Y ni siquiera para la UCF, que todavía goza de un poco de gracia como miembro más joven de la mesa grande, pero sólo un poco.

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En la era moderna del fútbol universitario, las palabras reconstruir, cronograma y fundación se han convertido en mantas de seguridad para programas que tienen un desempeño deficiente en relación con sus recursos. Por supuesto que parecen creíbles. Parecen responsables. Pero también son, en su mayoría, tonterías.

La victoria de Indiana por 27-21 sobre Miami en el partido por el campeonato nacional el lunes por la noche destrozó la validez de esas excusas.

Lee eso de nuevo:

Indiana-INDIANA! — acaba de ganar el campeonato nacional… ¡de fútbol!

Si esa frase no restablece fundamentalmente las expectativas en Gainesville, Tallahassee y Orlando, entonces estos programas no están prestando atención al deporte que se supone que deben intentar ganar.

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“Es el mejor trabajo de recuperación en la historia del fútbol universitario”, dijo el analista de ESPN Kirk Herbstreit sobre el entrenador de segundo año Curt Cignetti, quien transformó al anteriormente lamentable Indiana en un campeón nacional.

Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el College Football Playoff y el juego por el título nacional: Indiana fue el programa con más perdedores en la historia del fútbol universitario, y Miami no ha tenido importancia a nivel nacional desde que los teléfonos plegables estaban de moda. Ole Miss, un programa al que llamé “Ole Miserable”, llegó más lejos en los playoffs que cualquier programa de la SEC, mientras que Texas Tech, todavía de segundo nivel, fue uno de los cuatro primeros clasificados en los playoffs.

¿Qué te dice cuando Ole Miss y Vanderbilt eran dos de los mejores equipos de la gran y mala SEC, mientras que las antiguas potencias de la conferencia Florida, LSU y Auburn despidieron a sus entrenadores? ¿Y qué les dice cuando Arizona State pasó del sótano de los 12 grandes a los playoffs la temporada pasada, mientras que SMU llegó a los playoffs en su primer año en el ACC?

No es un caos. Es claridad. Esta es la nueva realidad donde no hay excusas ni coartadas. El portal de transferencias y NIL no solo han creado paridad; premian la habilidad.

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Cada programa ahora reconstruye su lista cada año. Ya no es posible esperar hasta el tercer año cuando mis reclutas maduren. Tu lista cambia constantemente. Tu trabajo como entrenador en jefe ya no consiste en acumular talento; se trata de identificarlo, adquirirlo, desarrollarlo, alinearlo y desplegarlo más rápido que los demás.

Cignetti lo entendió inmediatamente. Mario Cristóbal nunca lo olvidó. Lane Kiffin lo miró a Ole Miss. Joey McGuire de Texas Tech lo adoptó. Y de repente, la vieja jerarquía empezó a tambalearse.

Indiana no ganó porque gastó más que Alabama o reclutó más que Ohio State. Los Hoosiers ganaron porque evaluaron mejor, se desarrollaron más, exigieron más y se preocuparon menos por las estrellas y más por la producción. Trajeron jugadores que creían en el programa en lugar de jugadores que creían en sus recortes de prensa.

Lo creas o no, la plantilla de Cignetti ocupó el último lugar entre los Diez Grandes en la lista de talentos de 247Sports.com publicada en agosto. Después del juego de campeonato del lunes por la noche, los Hoosiers terminaron la temporada venciendo a los equipos clasificados en el puesto número 2 (Alabama), número 3 (Ohio State), número 5 (Oregón) y número 15 (Miami) en esa misma fórmula de clasificación.

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No es sólo suerte. Es evaluación, desarrollo y alineación de élite.

Lo que me trae de regreso a Florida, Florida State y UCF.

Florida despidió a Billy Napier y lo reemplazó con Jon Sumrall, quien no tiene el lujo de una pista larga, ni debería tenerlo. Después de todo, los Gators son parte de la SEC y están ubicados en medio de un semillero de reclutamiento con un enorme presupuesto deportivo y una base de fanáticos rabiosos.

Si Indiana puede pasar de ser históricamente poco importante a ser un gigante en dos temporadas, Florida no habla de paciencia. Los Gators no necesitan un milagro. Deben rendir cuentas por todo el dinero que desperdiciaron durante la era Napier, es decir, por error.

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Si Sumrall gana temprano, Gainesville lo coronará. Si no lo hace, la misma mafia de las redes sociales que destrozó a Napier estará afilando sus garras en octubre. No es injusto. Es trabajo.

Mientras tanto, en Florida State, Mike Norvell se estaba quedando sin excusas hace dos años. Los Seminoles ya han demostrado que pueden ganar en esta era, lo que hace que su regresión masiva sea aún más condenatoria. No es ningún secreto que si Norvell sufre una tercera temporada consecutiva de derrotas, su asiento pasará de ser caliente a volcánico.

La lección de Indiana y Miami no es que la tradición no importa. Esto se debe a que la tradición sin ejecución no importa. El deporte ya no espera a que “vuelvas”. O te adaptas rápidamente o te sientes abrumado de inmediato.

Y eso también se aplica a usted, UCF. El regreso de Scott Frost le dio un año de gracia, principalmente porque la nostalgia vende y las expectativas eran modestas. Sin embargo, esa gracia no tarda mucho en convertirse en mal humor. UCF participa en una conferencia de poder, se encuentra en Florida, rica en talento, y se beneficia de una prueba de concepto de su propio pasado reciente. Otro año de ser un Big 12 no elegible para el bowl no será suficiente.

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El hecho es que Indiana y Miami no engañaron al sistema para llegar al juego por el título nacional; lo dominaron. El argumento perezoso es que Indiana simplemente compró un título nacional sin dinero del multimillonario Mark Cuban. En realidad, los jugadores siguieron a Cignetti desde James Madison no tanto por los paquetes NIL sino porque confiaban en el estándar, sabían lo que se requería y creían en quiénes se convertirían. La producción importaba más que el pedigrí. El esfuerzo importó más que la exageración.

El renacimiento de Miami siguió el mismo principio. Cristóbal no se ablandó porque a los jugadores se les pagó. Él duplicó. Exigió más. Creó una cultura en la que la rendición de cuentas duraba más que la puerta. Por eso los jugadores vinieron a Miami en lugar de huir.

El fútbol universitario ha hablado alto y claro y nos ha dicho exactamente lo que valora ahora:

Calificación de cinco estrellas sobre una calificación de cinco estrellas. Cultura sobre comodidad. Hambre de historia. La verdad sobre la tradición. Urgencia más que paciencia.

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Entonces, si Indiana puede estar en la cima del deporte y Miami puede volver a estar en la contienda, entonces Florida, Florida State y UCF no tienen a quién culpar.

No la NCAA.

No el portal.

No CERO.

Sólo ellos mismos.

La verdad es mirarlos en el espejo.

El deporte ha evolucionado.

El listón se ha elevado.

No hay más excusas.

El tiempo corre.

“Acabamos de ganar el título nacional en Indiana”, dijo Cignetti. “Se puede hacer”.