Mike Tomlin deja al entrenador de los Steelers después de 19 temporadas

Por cuarta vez desde 1969, los Pittsburgh Steelers buscarán un nuevo entrenador. El veterano entrenador Mike Tomlin acordó dejar su puesto en Pittsburgh, según Matt Zenitz y Jonathan Jones de CBS Sports. La decisión de Tomlin marca el final de una carrera de 19 años en Pittsburgh como el entrenador con más tiempo en el cargo de la liga.

En 2024, el presidente de los Steelers, Art Rooney II, extendió el contrato de Tomlin a pesar de confiar en que Tomlin llevaría a la franquicia a ganar juegos de playoffs. Desde esa extensión, los Steelers han perdido dos juegos más de playoffs y extienden su sequía sin victorias en playoffs a nueve temporadas.

“Durante nuestra reunión de hoy, el entrenador Tomlin me informó que había decidido dejar el cargo de entrenador en jefe”, dijo Rooney en un comunicado. “Obviamente, estoy extremadamente agradecido con Mike por todo el arduo trabajo, la dedicación y el éxito que hemos compartido durante los últimos 19 años. Es difícil para mí expresar con palabras el nivel de respeto y aprecio que tengo por el entrenador Tomlin. Guió a la franquicia a nuestro sexto campeonato de Super Bowl y llegó a los playoffs 13 veces durante su mandato, incluyendo ganar la AFC Norte ocho veces durante su carrera. Su récord de nunca tener una temporada perdedora en 19 años probablemente nunca será igualado.

“Mi familia y yo, y todos los relacionados con el liderazgo de los Steelers, estaremos eternamente agradecidos por la pasión y dedicación que Mike Tomlin ha dedicado al fútbol de los Steelers”.

Tomlin, de 53 años, entrenó a los Steelers de 2007 a 2025. Ganó un Super Bowl durante su segunda temporada (convirtiéndose en el entrenador en jefe más joven en hacerlo en ese momento) y guió a los Steelers a otra aparición en el Super Bowl durante su cuarta temporada. Luego, Tomlin hizo historia en la NFL al convertirse en el primer entrenador en comenzar su carrera con 19 temporadas consecutivas invicto.

La temporada pasada, Tomlin empató al ex entrenador del Salón de la Fama de los Steelers, Chuck Noll, con 193 victorias en la temporada regular, el noveno total más alto en la historia de la liga. Incluyendo los playoffs, Tomlin ganó 201 juegos durante su carrera de casi dos décadas con los Steelers. También llevó a los Steelers a su octavo título de la AFC Norte, incluida la temporada pasada después de que Pittsburgh terminara 10-7.

La capacidad de Tomlin para producir consistentemente equipos competitivos no tiene comparación, pero últimamente sus equipos han tenido problemas en los playoffs. Después de ganar cinco de sus primeros seis juegos de playoffs, Tomlin tuvo marca de apenas 3-11 en sus últimos 14 juegos de playoffs en Pittsburgh. Se unió al entrenador de los Bengals, Marvin Lewis, como los únicos dos entrenadores en la historia que perdieron siete juegos consecutivos de playoffs después de que los Steelers perdieran ante los Texans en la ronda de comodines de la AFC de este año.

Pittsburgh estuvo ampliamente dominada en cada una de estas derrotas. De esas siete derrotas, seis fueron por dos dígitos. En la única excepción (una derrota por 45-42 ante los Jaguars en la ronda divisional de 2017), los Steelers estaban perdiendo 28-7 antes de montar una remontada fallida que incluyó un touchdown con un segundo restante que hizo que el marcador final pareciera más reñido de lo que realmente estuvo el juego.

La falta de estabilidad en la posición de mariscal de campo fue uno de los principales problemas de Pittsburgh durante las últimas temporadas de Tomlin con el equipo. Tras el retiro de Ben Roethlisberger al final de la temporada 2021, los Steelers tuvieron seis mariscales de campo titulares diferentes. Y aunque cada uno tuvo éxito, no pudieron llevar a los Steelers al siguiente nivel en términos de ganar los playoffs y hacer una aparición seria en el Super Bowl.

Como se señaló anteriormente, los Steelers han tenido solo tres entrenadores en jefe desde 1969: Noll, Tomlin y Bill Cowher, cuyos 15 años en Pittsburgh culminaron con una incorporación al Salón de la Fama en 2021. Es probable que Tomlin se una a sus predecesores en Canton, Ohio en el futuro.

Cuando se trata del próximo entrenador de los Steelers, los Steelers históricamente han contratado entrenadores novatos que habían disfrutado del éxito como entrenadores asistentes mientras trabajaban junto a algunos de los mejores entrenadores en jefe. Noll estuvo en el personal de Don Shula antes de conseguir el trabajo con los Steelers, y Cowher fue asesorado por Marty Schottenheimer (quien es octavo en la lista de victorias de todos los tiempos) antes de llegar a Pittsburgh en 1992.

Tomlin entrenó con Tony Dungy y Jon Gruden y ganó un Super Bowl como miembro del cuerpo técnico de los Buccaneers en 2002. Luego tuvo cierto éxito como coordinador defensivo de los Vikings antes de ser contratado por el entonces propietario de los Steelers, Dan Rooney, en 2007.

Cualquiera que sea el próximo entrenador de los Steelers, no solo tendrá la difícil tarea de seguir los pasos de esos entrenadores, sino que también tendrá la tarea de poner fin a la sequía de playoffs sin victorias de la franquicia, que se remonta a la temporada 2016.