Mike Tomlin deja el cargo de entrenador de los Steelers y pone fin a su carrera de 19 años

PITTSBURGH – Mike Tomlin renunció como entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, poniendo fin a una carrera de 19 años en la que nunca tuvo una temporada perdedora.

No se espera que Tomlin entrene en otro lugar en 2026, dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN.

Los Steelers anunciaron la decisión de Tomlin el martes por la tarde, diciendo que su historial “probablemente nunca será duplicado”.

Tomlin dijo en un comunicado que decidió dimitir “después de mucha reflexión y consideración”.

“Esta organización ha sido una parte importante de mi vida durante muchos años y ha sido un absoluto honor liderar este equipo”, afirmó. “Estoy profundamente agradecido a Art Rooney II y al difunto Embajador Rooney por su confianza y apoyo. También estoy agradecido a los jugadores que dieron todo lo que tenían cada día, y a los entrenadores y al personal cuyo compromiso y dedicación hicieron que este viaje fuera tan significativo.

“También quiero agradecer a Steelers Nation. Su pasión, lealtad y altas expectativas son las que hacen que esta franquicia sea realmente especial. Entrenar en Pittsburgh es como ningún otro lugar, y siempre estaré muy orgulloso de haber sido el administrador de este equipo”.

Tomlin, a quien le quedan dos años de contrato, informó a los jugadores de los Steelers su decisión de retirarse durante su reunión de las 2 p.m. ET el martes, un día después de que Pittsburgh fuera eliminado de los playoffs con una derrota por 30-6 ante los Texans en la ronda de comodines de la AFC.

“Durante nuestra reunión de hoy, el entrenador Tomlin me informó que había decidido dejar el cargo de entrenador en jefe”, dijo el presidente de los Steelers, Art Rooney II, en un comunicado. “Obviamente, estoy extremadamente agradecido con Mike por todo el arduo trabajo, la dedicación y el éxito que hemos compartido durante los últimos 19 años”.

Tomlin, de 53 años, deja Pittsburgh con la hazaña sin precedentes de no haber tenido nunca una temporada perdedora en casi dos décadas al frente de la franquicia. Logró la victoria número 200 de su carrera en la NFL en la Semana 16 contra los Lions y empató a Chuck Noll en el noveno lugar con 193 victorias en la temporada regular en una victoria de la Semana 18 sobre los Ravens que aseguró el título de la AFC Norte.

Con la partida de Tomlin, los Steelers comenzarán a buscar su cuarto entrenador en jefe desde 1969. Tomlin firmó una extensión en 2024 que podría haberlo mantenido con el equipo hasta la temporada 2027, incluyendo una opción del club con fecha de decisión del 1 de marzo de 2026.

Dado que Tomlin renunció cuando aún estaba bajo contrato, los Steelers conservarán sus derechos de entrenador y podrían negociar una compensación si regresa a la banca de la NFL antes del final de la temporada 2027.

“Aunque este capítulo está llegando a su fin, mi respeto y amor por los Pittsburgh Steelers nunca cambiarán”, dijo Tomlin en su comunicado. “Estoy entusiasmado con lo que le depara el futuro a esta organización y siempre estaré agradecido por mi tiempo como entrenador en Pittsburgh”.

Antes de su renuncia, Tomlin era el entrenador en jefe con más tiempo en el cargo de una sola franquicia deportiva profesional norteamericana.

“Es difícil para mí expresar con palabras el nivel de respeto y aprecio que tengo por el entrenador Tomlin”, dijo Rooney en su comunicado. “Guió a la franquicia a nuestro sexto campeonato de Super Bowl y llegó a los playoffs 13 veces durante su mandato, incluyendo ganar la AFC Norte ocho veces durante su carrera. Su récord de nunca haber tenido una temporada perdedora en 19 años probablemente nunca será igualado.

“Mi familia y yo, y todos los relacionados con el liderazgo de los Steelers, estaremos eternamente agradecidos por la pasión y dedicación que Mike Tomlin ha dedicado al fútbol de los Steelers”.

A pesar de todos sus logros, Tomlin terminó su mandato histórico en Pittsburgh con una frustrante sequía de nueve años en los playoffs. A pesar de ganar un Super Bowl, dos campeonatos de conferencia y siete títulos divisionales, los equipos de Tomlin obtuvieron un acumulado de 8-12 en la postemporada. Su última victoria en los playoffs fue una victoria por 18-16 sobre los Kansas City Chiefs en 2016.

Los Steelers siguieron esa victoria sobre los Chiefs con una derrota por 36-17 ante los New England Patriots en el Juego de Campeonato de la AFC, su última aparición en un juego por el título de la conferencia. Desde entonces, los Steelers han sido únicos en seis apariciones en playoffs y han sido superados 131-58 en sus últimas tres derrotas por comodines.

El último partido de Tomlin en Pittsburgh terminó con coros de abucheos mientras los fanáticos resucitaban cánticos para despedir al entrenador mientras él y Aaron Rodgers abandonaban el campo, bajaban las escaleras hasta el nivel del campo y desaparecían en el túnel poco después de las 11 p.m.

“Cuando no puedes hacerlo, las palabras no valen nada”, dijo Tomlin el lunes por la noche, respondiendo a una pregunta sobre su mensaje a los aficionados después del partido. “Se trata de lo que haces o no haces. Por eso, aprecio la pregunta, pero la gente habla demasiado en nuestro negocio. O lo haces o no lo haces”.

En su conferencia de prensa posterior al partido del lunes por la noche, Tomlin ofreció pocas garantías de que regresaría a los Steelers, un cambio de su mensaje después de derrotas anteriores al final de la temporada. Los jugadores, sin embargo, apoyaron a su entrenador tras la derrota, en particular a Rodgers, que firmó un contrato de un año en mayo de 2025.

“Mike T ha tenido más éxito que nadie en la liga durante los últimos 19 o 20 años”, dijo Rodgers. “Y más cuando tienes a la persona adecuada y la cultura es la adecuada, no piensas en hacer un cambio, pero hay mucha presión que viene de afuera, y obviamente eso influye en las decisiones de vez en cuando.

“Pero no es así como yo haría las cosas y así no era la liga”.

El veterano capitán defensivo Cameron Heyward, seleccionado en el puesto 31 global por los Steelers en 2011, también dejó perplejo a Tomlin por el ruido exterior.

“Realmente no me importa ese ruido porque no saben lo que Mike T pone allí”, dijo un emocionado Heyward, parado en un vestidor casi vacío el lunes por la noche. “No saben cómo se esfuerza por preparar a cada hombre. No saben las innumerables noches que este hombre pasa allí estudiando cine. El entrenador no hará mucho, los jugadores tienen que jugar mejor. Y en esos momentos críticos, los jugadores darán un paso al frente”.

Marcada por victorias improbables y derrotas difíciles de imaginar, la última temporada de Tomlin fue un microcosmos de su permanencia de casi dos décadas en Pittsburgh.

Después de una temporada baja no tradicional de los Steelers que vio las adquisiciones de alto perfil de Rodgers, el receptor abierto DK Metcalf y el esquinero Jalen Ramsey, Pittsburgh abrió la temporada 2025 con un inicio de 4-1 y una ventaja de dos juegos en una división plagada de lesiones importantes. Pero una derrota ante los Cincinnati Bengals en la Semana 7 marcó el comienzo de una racha difícil destacada por derrotas aplastantes ante Los Angeles Chargers y Buffalo Bills y una sorpresiva victoria sobre los Indianapolis Colts.

Los fanáticos expresaron vocalmente su descontento con Tomlin en la segunda mitad de la derrota por 26-7 ante los Bills mientras los cánticos de “Fire Tomlin” llenaban el estadio Acrisure y los abucheos ahogaban el himno de los Steelers “Renegade” de Styx.

Los Steelers se recuperaron de la derrota de la Semana 13 ante los Bills con tres victorias consecutivas sobre los Ravens, Dolphins y Lions para evitar una temporada perdedora y tomar el control de la división.

Tomlin, una contratación poco convencional cuando asumió el puesto de entrenador en jefe en 2007 después de un período de un año como coordinador defensivo de los Minnesota Vikings, encontró un éxito casi instantáneo en Pittsburgh.

A los 36 años, ganó el Super Bowl XLIII en su segunda temporada y, en ese momento, era el entrenador en jefe más joven en ganar el Trofeo Lombardi. (Sean McVay era 36 años más joven cuando sus Rams ganaron el Super Bowl LVI en febrero de 2022). Tomlin regresó al Super Bowl un año después, pero cayó ante los Green Bay Packers de Rodgers. Nunca regresó en sus últimas 15 temporadas como entrenador en jefe.

Conocido por sus defensas contundentes y por continuar la tradición organizacional de los Steelers de juegos terrestres dominantes, Tomlin luchó por encontrar consistencia como mariscal de campo luego del retiro de Ben Roethlisberger en 2022. Los Steelers seleccionaron a Kenny Pickett con una selección de primera ronda en 2022, pero el producto de Pitt fue canjeado después de dos temporadas.

Incluyendo la última temporada de Roethlisberger como titular, los Steelers han tenido cinco mariscales de campo titulares diferentes en la Semana 1 durante las últimas cinco temporadas.

Con la derrota ante los Texans, Tomlin, que tuvo marca de 10-7 en cada una de sus últimas tres temporadas, se convirtió en el primer entrenador en jefe en la historia de la franquicia en pasar nueve temporadas consecutivas sin una victoria en los playoffs. Nueve temporadas sin una victoria en los playoffs también marcan la racha más larga del equipo sin ganar en los playoffs en la era del Super Bowl. Los Steelers también se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en perder cinco juegos consecutivos de playoffs por dos dígitos.