Montpellier 33-31 Connacht: la provincia irlandesa pierde 17 puntos de ventaja en la Challenge Cup

Montpellier anotó tres intentos en los últimos 15 minutos para lograr una emocionante victoria por 33-31 sobre Connacht en el Grupo 1 de la Copa Challenge.

Connacht desperdició una ventaja de 17 puntos y Stuart Hogg convirtió el try de Valentin Welsch en el minuto 74 para reservar el lugar de Montpellier en los octavos de final.

A pesar de una cuarta derrota consecutiva en todas las competiciones, Connacht aún puede llegar a los octavos de final si vence al US Montauban en su último partido de la fase de grupos el sábado.

El try convertido de Thomas Darmon le dio a los anfitriones una ventaja temprana en el Estadio Septeo, pero Connacht respondió a través del medio scrum Ben Murphy.

Montpellier recuperó la ventaja a través del hooker Lyam Akrab, quien cruzó después de un maul rodante, pero su homólogo Dylan Tierney-Martin respondió y la segunda conversión de Sam Gilbert niveló el partido nuevamente.

El try de Finn Treacy puso a la provincia irlandesa por delante por primera vez, y una conversión y un penalti de Gilbert le dieron a Connacht una merecida ventaja de 24-14 en el descanso.

La magnífica tarde de Gilbert continuó cuando cruzó y convirtió su propio try, asegurando el punto de bonificación de cuatro intentos y Connacht parecía estar en una posición fuerte de cara al último cuarto del partido.

Sin embargo, una ráfaga tardía del Montpellier permitió a los locales terminar el partido con una nota alta. Después de haber sido negado anteriormente por la entrada de Gilbert, el try del extremo Melvyn Rates fue convertido por Hogg, pero el ex internacional escocés falló el tee después de que Alexis Bernadet aterrizara desviado cuando faltaban 11 minutos para el final.

Pero hubo drama tardío cuando el pilar sustituto Welsch anotó debajo de los postes para nivelar el juego, y Hogg anotó la conversión para lo que sería el tiro ganador.

Connacht aún deja a Francia con dos puntos extra y su victoria del sábado contra el US Monatuban, sin ganar desde hace tres partidos, confirmará su lugar en los octavos de final.