Muchos jugadores universitarios entre docenas acusados ​​de complot para anotar puntos

Un plan de puntuación de puntos de baloncesto universitario que involucró a más de 39 jugadores de 17 equipos de la División I de la NCAA resultó en que docenas de juegos durante las dos temporadas anteriores fueran arreglados por una red de apuestas que incluía a un ex jugador de la NBA, según una acusación federal revelada el jueves en el Distrito Este de Pensilvania.

Veinte de los 26 acusados ​​jugaron baloncesto universitario durante las temporadas 2023-24 y/o 2024-25, según la acusación. Cuatro de los jugadores acusados ​​– Simeon Cottle, Carlos Hart, Camian Shell y Oumar Koureissi – jugaron para su equipo actual la semana pasada.

Las acusaciones contra Hart, Shell y Koureissi provienen de sus escuelas anteriores, mientras que el presunto incidente de Cottle ocurrió durante la temporada 2023-24. Ninguna de las acusaciones en su contra eran de esta temporada.

Eastern Michigan dijo en un comunicado que Hart ha sido suspendido de todas las actividades del equipo en espera del resultado del caso.

Cottle, el jugador de pretemporada del año de la Conferencia de EE. UU. para Kennesaw State, está promediando 20,2 puntos por partido, el máximo del equipo, esta temporada. Anotó 21 puntos, incluidos cinco de los últimos ocho puntos del juego, en la victoria de los Owls sobre Florida International el miércoles.

Las autoridades describieron a cinco acusados ​​como “mafiosos”, que reclutaban jugadores para participar en el plan y ofrecían sobornos que oscilaban entre 10.000 y 30.000 dólares para que tuvieran un rendimiento inferior intencional. Luego, los apostadores realizaron y ganaron millones de dólares en apuestas en los juegos amañados, según los fiscales.

Al menos dos de los acusados, Shane Hennen y Marves Fairley, también fueron acusados ​​en una acusación federal en el Distrito Este de Nueva York que se centró en esquemas de apuestas de la NBA. Tres de los otros presuntos farsantes tenían vínculos con el baloncesto universitario.

Los acusados ​​están acusados ​​de corrupción en competiciones deportivas y conspiración para cometer fraude electrónico. Los presuntos reparadores también están acusados ​​de cargos adicionales de fraude electrónico. Los cargos de corrupción conllevan una pena máxima de cinco años. Los cargos de fraude conllevan una sentencia máxima de 20 años.

El abogado de Fairley, Eric Siegle, le dijo a ESPN el jueves que estaba revisando la acusación y no tenía más comentarios. Un abogado de Hennen no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El exjugador de la NBA Antonio Blakeney fue nombrado pero no acusado en la acusación. Blakeney supuestamente era parte del grupo que reclutó jugadores para participar en el programa y ofreció sobornos, y fue acusado por separado. Blakeney fue una estrella en LSU antes de jugar dos temporadas con los Chicago Bulls (2017-19). Desde entonces ha jugado en el extranjero, en China e Israel.

El plan, según la acusación de 70 páginas, comenzó alrededor de septiembre de 2022 e inicialmente se centró en amañar partidos de la Asociación China de Baloncesto, en los que Blakeney era el máximo goleador. Blakeney supuestamente manipuló su propia actuación y reclutó a otros jugadores de su equipo para que se unieran a ellos.

Hennen, según la acusación, envió un mensaje de texto a un cómplice de la conspiración unas semanas después de un amaño de partidos de la CBA: “Nada está garantizado en este mundo excepto la muerte, los impuestos y el baloncesto chino”.

El grupo comenzó a apuntar al baloncesto universitario antes de la temporada 2023-24, según los fiscales. Según la acusación, los falsificadores se dirigieron a jugadores “para quienes los pagos de sobornos complementarían o superarían significativamente las oportunidades NIL legítimas”.

En una conferencia de prensa el jueves, el fiscal federal David Metcalf dijo que a medida que el grupo expandió el programa al baloncesto universitario, reclutó intencionalmente a mediadores que tenían conexiones en el deporte.

“Eligieron a estos hombres porque tenían buenas conexiones en el mundo del baloncesto universitario”, dijo Metcalf. “Formadores, reclutadores, networking, personas influyentes y gracias a esta influencia agregaron seriedad y legitimidad al proyecto”.

Después de que se publicó la acusación, el presidente de la NCAA, Charlie Baker, dijo en un comunicado que el personal de aplicación de la ley de la NCAA había abierto investigaciones de integridad de las apuestas en aproximadamente 40 jugadores en 20 escuelas durante el año pasado, incluidos “casi todos los equipos objetivo de la acusación de hoy”.

“La Asociación ha perseguido y seguirá persiguiendo agresivamente las infracciones de las apuestas deportivas en los deportes universitarios utilizando un programa de seguimiento de la integridad de varios niveles que cubre más de 22.000 competiciones”, dijo Baker. “Instamos a todos los estudiantes-atletas a tomar decisiones informadas para evitar poner en peligro el juego y su elegibilidad”.

Entre las apuestas enumeradas en la acusación
*Aproximadamente $458,000 en Towson para vencer a UNC A&T
*Aproximadamente $424,000 en Kent State para cubrir el diferencial de la primera mitad contra Buffalo
*$275,000 en South Alabama para cubrir el diferencial de la primera mitad contra Southern Miss
*$256,000 en… pic.twitter.com/ErZlshW632

– Pete Thamel (@PeteThamel) 15 de enero de 2026

*Una apuesta de 168.300 dólares por los Tigres del Sur de Guangdong.
* Intentó apostar 50.000 dólares en un casino de Kentucky, en el sur de Mississippi, para vencer al estado de Alabama.
* Apuesta de $30,000 en la primera mitad en St. Bonaventure vs. La Salle
* $52,395 en St. John's para cubrir el hueco de la primera mitad contra…

– Pete Thamel (@PeteThamel) 15 de enero de 2026

El ex guardia estatal de Kennesaw, Demond Robinson, fue acusado junto con Cottle. La acusación formal alega que uno de los falsificadores envió a Cottle y Robinson una fotografía de aproximadamente $100,000 en efectivo antes del partido de Kennesaw State contra la Universidad de Queens el 1 de marzo de 2024. Cottle, Robinson y un tercero anónimo recibieron $40,000 por su supuesta participación en el plan, según la acusación.

Kennesaw State no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los fiscales dicen que los atletas también intentaron reclutar a otros jugadores a través del plan. Según la acusación, Bradley Ezewiro, un centro de St. Louis que supuestamente perdió un juego contra Duquesne, le envió un mensaje de texto a uno de los reparadores acusados, Jalen Smith, con una captura de pantalla de las estadísticas del delantero de DePaul, Da'Sean Nelson, y dijo: “El peor equipo del Big East” y “está listo para intervenir”. Smith respondió: “Ya lo tenía”.

Según los fiscales, Nelson y tres compañeros de equipo (Jalen Terry, Micawber Etienne y un jugador no identificado) supuestamente acordaron tener un rendimiento inferior en tres juegos en 2024, contra Georgetown, Butler y St. John's. Fairley y otros apostadores apostaron al menos 27.000 dólares a Georgetown para cubrir la primera mitad del partido del 24 de febrero, según la acusación. Georgetown terminó la primera mitad con una ventaja de 41-28. Terry no anotó puntos en la primera mitad y 16 en la segunda.

Alrededor del medio tiempo, Smith supuestamente le envió un mensaje de texto a Etienne sobre el pago de los sobornos y le dijo: “Amo a Jalen Terry, perfeccionó su trabajo… Sh-Nelson también se quebró”.

Al día siguiente, Smith condujo hasta Chicago para pagar 40.000 dólares en efectivo a los cuatro jugadores, según la acusación.

Hennen, Fairley y sus asociados de apuestas también apostaron más de $52,000 a que DePaul no cubriría el diferencial del primer semestre contra St. John's, según la acusación. Terry no anotó en la primera mitad y Nelson anotó cuatro puntos. Smith le envió un mensaje de texto a Etienne durante el juego para quejarse de que otro jugador, que no estaba involucrado en el plan, estaba jugando bien, según la acusación. Etienne respondió que él y los otros jugadores supuestamente comprometidos mantendrían el balón alejado de ese jugador, según los fiscales.

Nelson y Terry están acusados ​​en la acusación, mientras que Etienne fue acusado por separado.

Metcalf calificó el proyecto de “muy exitoso”, a pesar de que algunos intentos de reparar los juegos no tuvieron éxito. Por ejemplo, Fairley, Hennen y otros apostaron al menos 195.000 dólares a que Fordham no cubriría el diferencial contra Duquesne el 23 de febrero de 2024, según la acusación. Según los informes, el delantero de Fordham, Elijah Gray, y un compañero de equipo anónimo intentaron tener un rendimiento inferior, pero los Rams aun así ganaron el juego. Después, Gray supuestamente le envió un mensaje de texto a Smith: “Lo intenté”, y agregó que Duquesne no jugó bien. Según los informes, Smith respondió: “Seguro que hiciste tu trabajo”.

Gray, quien se transfirió a Wisconsin antes de esta temporada y luego fue despedido del equipo en octubre, fue acusado en un caso separado.

“En el baloncesto, un jugador puede influir significativamente en un juego”, dijo Metcalf. “Pero eso no es una garantía”.

La acusación de baloncesto universitario es el último de una serie de escándalos de apuestas deportivas. En los últimos dos años, han surgido casos de eventos supuestamente manipulados en la NBA, las Grandes Ligas de Béisbol y la UFC.

“La monetización de los deportes universitarios y del atletismo en general a través de la liberalización y proliferación de los mercados de apuestas deportivas, así como la estandarización de las compensaciones en los deportes, favorecieron a la empresa en este asunto”, afirmó Metcalf.

El jueves, Baker envió una carta a los reguladores estatales del juego pidiendo que se ajusten las leyes para proteger mejor a los jugadores y la integridad de los juegos, pidiendo específicamente la eliminación de las apuestas paralelas.

Metcalf añadió durante su conferencia de prensa que las víctimas en este caso van mucho más allá de las personas que perdieron dinero apostando en juegos.

“Las víctimas en este caso abarcan todos los sectores de la vida estadounidense”, dijo Metcalf. “Los aficionados, los atletas honestos, los compañeros de estos jugadores trabajadores… Todos son víctimas”.

En este informe se utilizó información de Jeff Borzello de ESPN.