'Nacido para jugar al cricket internacional': cómo Bethell alcanzó la mayoría de edad

¿Qué es esto? ¿Una luz entre los escombros?

Los siglos tan esperados de Joe Root en Australia fueron especiales pero sabíamos que era bueno.

La victoria en Melbourne fue algo, pero fue una goma muerta.

Al anotar su primer siglo de prueba en el cuarto día de la quinta prueba de Ashes, un sensacional 142 no eliminado que mantuvo viva a Inglaterra un día más, Jacob Bethell brindó el momento para que los fanáticos de Inglaterra se aferraran a cuando terminó la derrota de Ashes, ya sea 4-1, 3-1 o 3-2.

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Hay un futuro. Y esto viene de un zurdo elegante con un destello de peróxido.

“He visto unos cientos, pero no creo haber visto un debut mejor que ese”, dijo el ex capitán de Inglaterra Sir Alastair Cook.

Construido sobre cuatro planos: cómo Bethell construyó su primer siglo

El siglo de Bethell, que llevó a los turistas a 302-8 y una ventaja de 119, convirtió al joven de 22 años en el séptimo hombre más joven en anotar una Prueba 100 para Inglaterra contra Australia.

Al llegar al primer over, llegó a los 90, pero 29 bolas movieron a Bethell en un siglo.

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Harry Brook, el vicecapitán de Inglaterra, hizo un gesto a los gorilas Mitchell Starc en el otro extremo. El padre de Bethell, Graham, respiró hondo en las gradas.

Era el hombre que más importaba el que parecía más tranquilo de todos.

Bethell, por supuesto, había estado allí antes.

En noviembre de 2024, alcanzó 96 contra Nueva Zelanda en su segunda prueba, solo para quedarse detrás de Tim Southee.

Su respuesta posterior, que habría sido “estilo” “golpear eso a través de las sábanas”, insinuó el lado más libre de Bethell, el que lo había imaginado haciendo el YMCA durante el desafortunado viaje de Inglaterra a mitad de Ashes a Noosa.

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Esos cien mostraron toda la madurez que Inglaterra tanto apreciaba, y lo que los convenció a convertirlo en su capitán más joven durante la gira de pelota blanca por Irlanda del año pasado.

Aunque el hito se produjo con un golpe de cuatro en la mitad del terreno gracias al giro de Beau Webster, la primera tonelada de Bethell fue moldeada en un estilo de la vieja escuela.

Mientras defendía la zona de peligro alrededor de sus muñones, cronometró los golpes hacia atrás en lugar de cortar y cortar sus almohadillas para avanzar en el marcador.

Un impulso glorioso de Michael Neser fue lo más destacado y una eliminación desdeñosa de Cameron Green en la mitad del terreno fue una declaración.

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“Tuve dos tiros y medio”, dijo Cook, famoso por sus cortes y clips, en TNT Sports.

“Cuatro tiros ayudarían a cualquiera a ser de clase mundial. Tiene coraje y determinación.

“Hubo algunos balones realmente difíciles, pero tiene una técnica sólida y agradable en el campo.

“Recorta, dispara, conduce y corta. Un tercer asalto clásico”.

'Nacido para jugar al cricket internacional', pero ¿qué sigue?

Pocas carreras de jóvenes han sido tan discutidas como la de Bethell.

Un internacional sub-19 que dejó Barbados para ir al Reino Unido a la edad de 12 años con una beca de cricket, fue seleccionado para su debut en Nueva Zelanda en 2024 a pesar de ser un bateador sin un siglo profesional a su nombre.

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El primero fue contra Sudáfrica y el balón blanco en septiembre. Ahora es el quinto hombre en conseguir sus primeros cien de primera clase en una prueba para Inglaterra.

“Muchos observadores del partido sabían que tenía eso en él y lo miras y piensas que es un bateador de prueba, pero sin la experiencia, el cricket de primera clase, nunca se sabe realmente”, dijo el ex jugador de bolos de Inglaterra Steven Finn.

“Hoy realmente descubrimos que Jacob Bethell pertenece a este escenario”.

“No hay mucho que haga que no parezca correcto.

“Cuando juega a los bolos se ve bien y cuando juega a los bolos se ve bien. Con un bate en la mano se ve suave, natural y nacido para jugar cricket internacional”.

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Se enfrentó a más entregas en esta entrada que en todo el verano inglés, habiendo comenzado junto a la superestrella india Virat Kohli en la Premier League india.

Hay un mundo en el que Ollie Pope no cumplió su siglo contra Zimbabwe a principios del verano pasado y Bethell jugó toda la serie de pruebas contra India antes de comenzar esta serie Ashes como el número tres de Inglaterra.

En cambio, un torturado cinco de 31 balones en la quinta derrota de prueba ante India después de meses de ausencia selló efectivamente su destino.

Quién sabe cómo habría terminado esta serie si Inglaterra hubiera mantenido en sus entrañas el sentimiento en forma de Bethell.

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Pope, caído después de 125 carreras en seis entradas en esta serie, jugó 16 entradas contra Australia y no pasó de 50. Bethell tiene uno de los mejores cien de Inglaterra en su segunda Prueba de Cenizas.

“Dejó el balón muy bien”, dijo Cook. “Una verdadera ronda de clase.

“Compare eso con India, cuando parecía que no sabía cómo anotar contra los mejores bolos indios y corrió hacia el portillo.

“Aquí pudo absorber la presión y confiar en que conseguiría esos balones”.

Aunque su lugar en el número tres ahora está asegurado en el futuro de Inglaterra post-Ashes, el camino a seguir no está más claro para Bethell.

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Tendrá ocho días en casa antes de partir hacia Sri Lanka y el Mundial T20.

Luego se espera que regrese a la IPL en lugar de consolidar su forma de bola roja en abril y mayo.

“Está aprendiendo en el trabajo, lo cual es un esfuerzo increíble”, añadió Cook.

“Lo que vemos ahora, cuanto más lo miramos, es cómo tiene que construir su carrera en estas entradas”.